Elon Musk: 5 obstáculos que impiden que SpaceX colonice Marte

Audacious es una subestimación si busca resumir el gran plan de SpaceX para hacer de los humanos una especie multi-planetaria, presentada la semana pasada por el CEO Elon Musk. El Sistema de Transporte Interplanetario podría llevarnos a Marte y más allá, pero sería igualmente erróneo decir que es infalible. Ahi esta mucho de trabajo por hacer.

Musk describió el ITS como una especie de ferrocarril Union Pacific para el espacio, pero en lugar de California, llevará a los pioneros a Marte. Estaba entusiasmado con la forma en que se supone que funciona el ITS, pero algunas cosas se pondrán difíciles, como señaló a los reunidos en el Congreso Internacional de Astronáutica en Guadalajara, México, el 27 de septiembre.

Aquí hay cinco grandes obstáculos que Musk y su equipo deben superar.

5. Radiación: "No es un gran problema".

Musk no tiene nada de tímido para decir cosas extravagantes, pero la radiación cósmica no es nada con lo que se pueda meter: "Va a haber cierto riesgo de radiación", dijo. "Pero no es mortal". Reconoce el riesgo de desarrollar cáncer, pero lo considera "relativamente menor". Cualquiera que haya jugado Camino de oregon sabe que los pioneros se enfrentan a todo tipo de formas de morir (http://en.wikipedia.org/wiki/The Oregon_Trail (video_game) para los que no están preparados. No es diferente para los pioneros del espacio.

Sin destacar el tipo de blindaje que se utilizará en el barco, denominado Corazón de oro después de la de La guía del autostopista a la galaxia - o cualquier otro método para mitigar la exposición a la radiación, Musk arrojó menciones de apuntar la parte trasera del cohete hacia el sol para maximizar el blindaje, y desarrollar campos magnéticos artificiales para desviar las partículas de alta energía. Este último se denomina "blindaje activo, y esa tecnología, por ahora," no está probada ".

La radiación cósmica es un gran problema, y ​​tal vez sea la principal razón por la que la NASA aún no ha intentado una misión tripulada al planeta rojo. La NASA, financiada por los contribuyentes, no puede aprobar una misión que no es segura más allá de cierto umbral, mientras que SpaceX, una empresa privada, no se ve comprometida por esas restricciones. No hemos encontrado un tipo de blindaje que proporcione suficiente protección que también sea lo suficientemente ligera para una nave espacial con destino a Marte.

Además, decir que el riesgo de cáncer es "menor" es incorrecto. Tenga en cuenta que la radiación del espacio profundo probablemente está matando a los ex astronautas del Apolo que fueron a la Luna y regresaron, personas que pasaron menos de dos semanas en el espacio. Una misión a Marte llevaría unos seis meses. Además, Musk quiere crear el ITS para hacer posible una colonia de Marte en un lugar donde las personas vivirán y trabajarán a largo plazo. Incluso en la superficie de Marte, los astronautas estarán expuestos a cantidades de radiación mucho más altas de lo normal debido a la falta de un campo magnético robusto en Marte.

4. Dinero: "Es un poco complicado".

Musk espera que un día un viaje a Marte cueste alrededor de $ 200,000 por persona. Musk quiere que alguien pueda llegar al planeta rojo básicamente por el costo de vender su casa. Se trata de unos $ 10 mil millones para enviar a una sola persona a Marte en este momento. Él quiere recortar gastos por 50,000 veces.

Está apostando por desarrollar cuatro pilares para el ITS: reutilización total, recarga de la nave espacial en órbita, producción de propulsor en Marte con recursos endémicos y uso del tipo correcto de propelente para lograr la máxima eficiencia.

Esto hace que Musk mejore los costos en una magnitud de 4.5, o aproximadamente 31,000 veces. Eso todavía es bastante tímido de la meta de $ 200,000, pero es un comienzo. La mayor ayuda de Musk podría provenir del simple hecho de que todas las tecnologías se vuelven menos costosas a medida que pasa el tiempo si mantiene el mismo diseño básico para el ITS a largo plazo, los costos eventualmente bajarán.

3. Energía / agua: "Creemos que podemos hacerlo con grandes paneles solares".

Parte del plan de Musk requiere la generación de combustible para naves espaciales en la superficie de Marte, utilizando los recursos que ya se encuentran en el planeta. Él y su equipo creen que pueden lograr la producción de metano usando dióxido de carbono en la atmósfera y el agua que ya está almacenada como agua helada.

El principal obstáculo es que la producción de propulsores de Marte requerirá una cantidad extraordinaria de energía. Musk sugiere llevar paneles solares grandes y poderosos al planeta para generar la energía necesaria. No está claro cómo se llevarán esos paneles al planeta y, si es así, podrán capturar suficiente luz solar y convertirla en electricidad.

El almizcle necesitará una cantidad extraordinaria de energía solo para recoger el agua de las reservas de hielo en los polos. Esto no es actualmente Práctico o sostenible. La idea de Musk tampoco es utilizar el agua atmosférica para cultivar plantas y cultivos, ya que no hay mucho en Marte.

SpaceX tiene que esperar que la NASA encuentre un acuífero en Marte.

2. Comunicación del espacio profundo

Ya conocemos los primeros dragón rojo Las misiones dependerán de la NASA para comunicarse con la Tierra. La empresa no cuenta con la infraestructura interplanetaria.

SpaceX definitivamente podría tener los instrumentos de comunicación necesarios creados y lanzados para cuando el ITS esté listo para funcionar, pero Musk y su equipo aún no han revelado ningún detalle en ese frente.

1. Protección planetaria

Los protocolos internacionales de protección planetaria evitan que cualquier nación o partido en el mundo sembre otros mundos con vida de la Tierra.

¿La construcción de una colonia en Marte poblada por un millón de seres humanos violaría este acuerdo? No está claro. Lo que es más que probable es que el paisaje marciano cambiará dramáticamente con respecto al comportamiento humano. Es inevitable que las bacterias, las plantas, los hongos u otros organismos lleguen a Marte, y si son lo suficientemente fuertes o viriles, podrían encontrar una manera de sobrevivir.

¿Cuáles serían las consecuencias? Nadie lo sabe. Y es precisamente por eso que la NASA está tan interesada en evitar tal escenario hasta que sepamos más acerca de cómo es el ambiente marciano.