¿Por qué la eliminación de la tinta de tatuaje con láser lleva tanto tiempo, según la ciencia?

Si la piel se regenera cada dos semanas, entonces ¿por qué los tatuajes duran? años ? Claro, sabemos que la tinta del tatuaje se inserta en la capa justo debajo de la capa más externa de la piel, pero incluso las células deben regenerarse con el tiempo. La aparente paradoja de la permanencia del tatuaje ha afectado a los cerebros incluso de los entusiastas de la tinta más expertos en ciencia. Afortunadamente, el martes, un equipo de investigadores informó que han encontrado una solución.

En un artículo publicado en el Revista de Medicina Experimental, Los científicos franceses demostraron que los tatuajes permanecen en la piel porque las células en la piel asegurar activamente Los pigmentos de tinta se quedan en un solo lugar. Las partículas de pigmento de tinta, escriben, se pasan repetidamente de las células viejas a las nuevas que vienen a reemplazarlos, como una especie de bastón de carrera de relevo del sistema inmune. El hallazgo clave es la identidad de esas células: los macrófagos, células del sistema inmunológico que encapsulan cuerpos extraños como bacterias o pigmentos de tatuajes.

"La falta de consenso sobre cómo identificar los tipos de células inmunitarias presentes en la piel ha obstaculizado la identificación precisa de las células que capturan las partículas de tinta que se encuentran en la pasta para tatuajes y las retienen in situ durante un período prolongado", Sandrine Henri, Ph. D., y Bernard Malissen, Ph.D., ambos en el Centro de Inmunología de Marseille-Luminy en Francia, dicen Inverso en un email conjunto. Henri y Malissen son coautores del artículo junto con otros 12 investigadores.

Los macrófagos son muy tenaces en sus esfuerzos por aferrarse a los pigmentos de tinta, lo que explica por qué, incluso después de la cirugía de remoción de tatuajes con láser, aún quedan rastros de la tinta. Los nuevos macrófagos engullen los fragmentos dispersos de tinta y los mantienen en su lugar dentro de la piel.

Esta investigación llena un vacío significativo en la comprensión científica sobre por qué los tatuajes permanecen en la piel durante tanto tiempo. A pesar de que nos hemos tatuado durante miles de años, solo ahora estamos empezando a entender exactamente cómo se comportan los tatuajes dentro de nuestros cuerpos. Ahora que la ciencia muestra exactamente cómo se produce este proceso debajo de la superficie de la piel, los autores del estudio esperan mejorar las técnicas de eliminación de tatuajes.

El primer paso para entender lo que estaba sucediendo era averiguar qué tipo de células estaban involucradas con los pigmentos de tinta en primer lugar. Mientras realizaban una investigación anterior, el equipo descubrió que la piel de los ratones negros contiene células del sistema inmunológico llamadas melanófagos, que a su vez contienen el pigmento que consumieron de los melanocitos moribundos, las células que producen el pigmento que hace que su piel y su pelaje se oscurezcan (este mismo pigmento es responsable de los distintos tonos de piel humana). Se preguntaron si el mismo proceso es responsable de la persistencia de la tinta del tatuaje.

"Al analizar la dinámica y la rotación de los melanófagos, comenzamos a preguntarnos cómo se retienen los pigmentos que se encuentran en la tinta del tatuaje dentro de la piel durante un largo período", dicen Henri y Malissen.

Para investigar, se tatuaron las colas de los ratones y luego, después de tres semanas, cuando pudieron asumir con seguridad que toda la tinta había sido secuestrada dentro de los macrófagos en las colas, mataron a los macrófagos en la piel de los ratones con inyecciones de toxina diftérica. Su hipótesis fue confirmada: aunque los científicos eliminaron las células que contenían la tinta, la tinta permaneció.

Concluyen que la tinta debe haber sido recapturada por los macrófagos que venían a reemplazar a los muertos.

Esto, a su vez, explica por qué la eliminación de tatuajes con láser puede tardar hasta 10 sesiones en completarse. Los láseres utilizaron partículas de pigmento de ruptura pero no destruyen los macrófagos, por lo que cada vez que uno se inyecta un poco de tinta, los nuevos macrófagos vivos se abalanzan rápidamente, recogen las piezas rotas y las devuelven cada vez.

Por lo tanto, los científicos sospechan que la eliminación efectiva de tatuajes requerirá matar a los macrófagos al mismo tiempo que un láser rompe el pigmento.

Henri y Malissen dicen que quieren asociarse con dermatólogos para desarrollar y probar este enfoque para uso humano. Para hacer esto, primero necesitarían poder asegurarse de que su técnica destruya solo los macrófagos y no otras células vecinas (ya que eso sería peligroso). Para hacerlo, tendrán que identificar un anticuerpo específico en los macrófagos de la piel humana que podrían atacar con una combinación de anticuerpo-toxina diseñada por ingeniería genética, luego tendrán que entregar este paquete específicamente dirigido a los macrófagos al mismo tiempo que alguien reciba el láser. tratamiento.

"Este enfoque permitiría matar simultáneamente a todos los macrófagos cargados de tinta para tatuajes", dicen Henri y Malissen. "Por lo tanto, toda la tinta del tatuaje será libre dentro de la dermis al mismo tiempo y accesible al láser para romperla en pedazos pequeños".

Resumen: Aquí describimos un nuevo modelo de ratón que explota el patrón de expresión del receptor de IgG de alta afinidad (CD64) y permite la ablación mediada por toxina de la difteria (DT) de macrófagos residentes en el tejido y células derivadas de monocitos. Descubrimos que las células mieloides de la dermis de la piel del oído están dominadas por células cargadas de melanina sensibles a DT que no se han detectado en estudios anteriores y corresponden a macrófagos que han ingerido melanosomas de los melanocitos vecinos. Esas células han sido referidas como melanófagos en humanos. También identificamos los melanófagos en el melanoma melanocítico. Aprovechando nuestro conocimiento sobre la dinámica de los melanófagos, determinamos la identidad, el origen y la dinámica de las células mieloides de la piel que capturan y retienen las partículas de pigmento del tatuaje. Demostramos que están hechas exclusivamente de macrófagos dérmicos. Aprovechando la posibilidad de eliminarlos, demostramos además que las partículas de pigmento del tatuaje pueden sufrir ciclos sucesivos de captura, liberación y recuperación sin que el tatuaje desaparezca. Por lo tanto, congruente con la dinámica de los macrófagos dérmicos, la persistencia del tatuaje a largo plazo probablemente se basa en la renovación de los macrófagos en lugar de en la longevidad de los macrófagos.