Mundo | Alertan nueva cepa de gripe porcina de carácter "pandémico"
Hace cinco mil años, una mujer sueca de 20 años murió de la plaga. Ahora, los científicos han descubierto que la tensión de Yersinia pestis La que la mató es la cepa de plaga más antigua jamás identificada. Esta revelación les brinda a los investigadores información importante sobre cómo se propaga la plaga en las poblaciones humanas, lo que nos acerca un paso más a la identificación del origen genético de la plaga.
Y. pestis es una bacteria natural que vive y se replica predominantemente entre roedores salvajes. Causa la plaga de la enfermedad, y diferentes cepas dan lugar a sus tres formas: bubónica, neumónica y septicémica. El jueves, los investigadores anunciaron en Célula que esta cepa recién descubierta de Y. pestis Contiene los mismos genes que causan la mortal plaga neumónica en la actualidad.
"A menudo pensamos que estos súper patógenos siempre han existido, pero ese no es el caso", el autor principal e investigador en metagenómica Simon Rasmussen, Ph.D. explicó el jueves. “La plaga evolucionó a partir de un organismo que era relativamente inofensivo. Más recientemente, lo mismo sucedió con la viruela, la malaria, el ébola y el zika ”.
Investigaciones anteriores han revelado que el organismo inofensivo del cual Y. pestis divergió fue Yersinia pseudotuberculosis, una bacteria del suelo que evolucionó a lo largo del tiempo para colonizar pulgas, y no para matarlas, convirtiéndose en la plaga.
Científicos como Rasmussen estudian cepas de enfermedades antiguas para que los humanos puedan comprender mejor cómo algo inofensivo puede volverse algo extremadamente virulento. La plaga es una de las bacterias más letales que ha afectado a los humanos, y aunque no causa una devastación masiva como alguna vez lo hizo, aún hoy en día enferma a los humanos. En los Estados Unidos, la forma bubónica de la plaga se reporta entre una y siete veces al año.
Rasmussen y sus colegas identificaron esta cepa mientras examinaban datos genéticos disponibles públicamente sobre humanos antiguos, buscando expresamente secuencias similares a las cepas modernas de plaga. Así es como se encontraron con el material genético de la mujer sueca de la Edad de Bronce: ella y otro individuo en la misma tumba, ambos murieron infectados con esta antigua cepa. Su fecha de muerte establece que la cepa de peste es la más antigua encontrada, anteriormente, la más antigua. Y. pestis la cepa se fijó en dos esqueletos de 3.800 años de edad.
El equipo razona que esta cepa particular divergió del resto de Y. pestis Hace unos 5.700 años. Ese es un detalle crucial porque los investigadores anteriores argumentaron que la plaga se extendió a Europa a través de movimientos migratorios masivos desde la estepa euroasiática. Pero eso sucedió hace 5.000 años, casi al mismo tiempo que la muerte de la mujer, y la fecha de divergencia es mayor. Los autores del estudio creen que esto significa que la plaga llegó al norte de Europa antes de las migraciones, aproximadamente cuando los asentamientos neolíticos se derrumbaron y las comunidades más grandes aumentaron.
Estas comunidades de 10,000 a 20,000 cambiaron el juego para Europa: trajeron nuevos empleos, tecnologías y formas de comercio. Pero también eran 10 veces más grandes que los asentamientos anteriores y, con ese tamaño, el saneamiento era deficiente y los espacios cerrados. Rasmussen dice que este escenario es un "ejemplo de libro de texto de lo que necesita para desarrollar nuevos agentes patógenos".
Eventualmente, estos nuevos patógenos migraron a Suecia, infectando una rata o pulga, que mordió a una mujer joven, y finalmente causó su muerte.
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