La carrera Hyperloop se calienta

Ambas compañías líderes y competidoras de Hyperloop están logrando un progreso significativo en su construcción de lo que se conoce como el sueño literal de Elon Musk. Hyperloop Transportation Technologies anunció que comenzará la construcción en el "segundo trimestre" de 2016, y el competidor de nombre similar Hyperloop Technologies, Inc. ya está trabajando en North Las Vegas.

Si y cuando uno de los dos triunfa, saltará a un pod "como si fuera una montaña rusa" que lo azotará (o, con suerte, lo aliviará) de cero a 760 mph y de San Francisco a Los Angeles en unos 35 minutos. (Olvídese de las tasas de cero a 60 mph, de cero a 350 mph en dos segundos se proyecta.) Y los hyperloops, en comparación con los trenes de alta velocidad y otros sistemas de transporte a gran escala, son relativamente económicos de construir.

En palabras del CEO de HTT, Dirk Ahlborn:

"Imagina vivir a 100 millas de distancia en una gran ciudad recién construida con un patio delantero, y en 10 minutos estás en San Francisco. Esa es la solución que estamos construyendo ".

Como se mencionó, HTT y HTI están construyendo pistas de prueba. Los HTT estarán en Quay Valley, California, y los de HTI están actualmente en el desierto de Nevada. Quay Valley es una ciudad futurista propuesta con energía solar que podría algún día albergar a 75,000 personas. HTT afirma que la pista de prueba se completará en algún momento del próximo año y para 2019 estará haciendo vibrar a los pasajeros en la ciudad (propuesta) del futuro.

#hyperfuture El Hyperloop está listo para rodar. pic.twitter.com/xNznPXt9nx

- Hyperloop (@HyperloopTransp) 14 de diciembre de 2015

Dado que son compañías jóvenes, ambas esperan atraer a voluntarios capaces y financiadores para que hagan realidad sus hipercolas. HTI patrocina el próximo concurso de diseño de pod Hyperloop de SpaceX.

Nos complace anunciar nuestro patrocinio de @SpaceX @hyperloop design weekend y la competencia por $ 150k en premios para estudiantes:

- HyperloopTech (@HyperloopTech) 15 de enero de 2016

HTT quiere que la gente se registre para ofrecerse como voluntario un mínimo de 10 horas a la semana y el CEO Dirk Ahlborn afirma que la compañía ya está recibiendo ofertas de financiamiento. TechCrunch informa que HTT tiene voluntarios de la NASA, Boeing, Tesla y SpaceX. En las propias palabras de Ahlborn: "$ 150 millones … es literalmente nada".

"No es la cantidad de dinero, no es si usted gasta 16, 40 o 50 mil millones de dólares, es la rapidez con la que lo recupero y me está costando algo continuamente". Y en este momento, ese es exactamente el problema. Es por eso que el tránsito y el transporte apestan. Quiero decir, viajar apesta, ¿verdad? ¿A quién le gusta mucho viajar? Antes era una experiencia, pero ya no lo es. Así que estamos comprometidos a hacerlo chupar menos, básicamente. Ese es nuestro objetivo. No estamos pensando hacer esto solo. Los necesitamos a ustedes, necesitamos mentes realmente brillantes que estén trabajando en grandes problemas para ayudarnos ".

Sin embargo, HTI parece un poco más práctico, incluso hasta el diseño de su sitio web. Ya hay prototipos, pods, pistas de prueba, motores y más. Acaba de anunciar la finalización de un túnel de viento, "el único como este en el mundo", que proporciona "datos realmente valiosos".

Y, además, tienen el arte conceptual que todos queremos:

La compañía también espera poner los hipocampos a 80 metros (262 pies) bajo el agua, lo que posiblemente bordearía algunos de los posibles impactos de la velocidad del uso de la tierra. (En palabras del Vicepresidente de Diseño y Análisis de HTI, "algo realmente especial" sucede a esa profundidad, "que no es absolutamente nada"). La descripción de un artista:

Con el tiempo, pudimos ver varios tubérculos conectados entre sí a través de las ciudades en todo Estados Unidos, de la misma manera que las líneas de metro conectan varias partes de la ciudad de Nueva York. HTT ofrece esta visión:

Lo mantendremos informado sobre el progreso continuo de cada compañía.