LA POSICIÓN DEL HOMBRE EN LA NATURALEZA (una revisión desde la atalaya privilegiada de 2016)
Conoce al nuevo alero de la Gran Barrera de Coral: LarvalBot. Desarrollado por Matthew Dunbabin del Institute for Future Environments, el robot funcionará como la versión submarina de la mítica cigüeña portadora de bebés al guiar de manera segura a los bebés de coral a las áreas del arrecife que necesitan más ayuda.
Parecido a un tiburón martillo, el robot semiautónomo se desliza sobre la parte superior de los arrecifes y recolecta corales para luego rociarlos en otros lugares. La mayoría de los corales pedregosos son reproductores que emiten, lo que significa que liberan sus óvulos y células espermáticas en el agua y esperan que coincidan y viajen lo suficiente para comenzar otro arrecife.
Aquí es donde entra en juego LarvalBot. Ayuda a la difusión, en parte, al depositar el desove en las partes de los arrecifes que han sufrido el mayor daño. Piense en ello como una abeja submarina, polinizando las áreas que necesitan más ayuda. El profesor Peter Harrison de Southern Cross University también colaboró en la investigación de este proyecto, basándose en su trabajo anterior de reproducción de coral.
"Concentramos las larvas y colocamos algunas de ellas en LarvalBot para rociar suavemente las larvas en áreas de arrecifes muertos, lo que permite que se asienten y se transformen en pólipos de coral o corales bebé", explica Harrison en un comunicado.
Áreas como la Gran Barrera necesitan este tipo de asistencia. Gracias a una sola ola de calor en abril, la formación perdió el 29 por ciento de su coral. Se espera que LarvalBot conduzca a un mayor crecimiento de los corales al dejar menos parte del proceso reproductivo al azar.
Harrison y sus colegas se encuentran actualmente en el proceso de desarrollar un equipo de LarvalBot a tiempo para el evento de desove del otoño.
“Nuestro objetivo es tener dos o tres robots listos para el desove de noviembre. Una transportará alrededor de 200,000 larvas y la otra alrededor de 1.2 millones ”, explica Harrison. "Durante la operación, los robots seguirán caminos preseleccionados a una altitud constante a través del arrecife y una persona que realice el monitoreo activará la liberación de las larvas para maximizar la eficiencia de la dispersión".
El profesor Dunbabin estima que cada robot cubriría 1.500 metros cuadrados de arrecife por hora. Ahora que es un buen alero.
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