En el nuevo video de "Freak", Lana Del Rey levanta un dedo bien cuidado de la lengua del padre John Misty, dejando atrás una pestaña reluciente de LSD. Se produce un brumoso bautismo, repleto de la banda sonora de Debussy y los sprites de mar de estilo Haim. Para FJM, esto es lo mejor: magnífico y tonto. Pero, ¿no sería lamentable la alegría soñadora del momento hedonista si condujera a flashbacks crónicos? El efecto secundario más notorio del uso de LSD ha sido durante mucho tiempo una pausa para los usuarios primerizos y de larga duración, pero no está claro si el Padre John Misty realmente tiene algo de qué preocuparse.
No ha sido fácil caracterizar la frecuencia y la naturaleza de los flashbacks repetidos, conocidos entre los psicólogos como trastorno de la percepción persistente de alucinógenos o HPPD, porque es muy difícil identificar qué flashbacks realmente son. Como lo expresó el psiquiatra John Halpern en una revisión de los estudios de HPPD en 2002, "el término" flashbacks "se define de tantas maneras que esencialmente no tiene valor".
Entre las experiencias que la Asociación Americana de Psiquiatría cuenta como recuerdos retrospectivos se encuentran la aparición repentina de varias formas, destellos de luz de colores, colas y halos que se arrastran sobre objetos en movimiento, y una intensidad de color mejorada, todas ellas "que recuerdan la intoxicación aguda de alucinógenos" y que se utilizan para efecto en el "Freak" de Del Rey. Lo que hace que la HPPD sea tan difícil de evaluar es que estos fenómenos visuales no son exclusivamente los síntomas del uso de LSD.
Por más fácil que sea caracterizar cualquiera de los síntomas anteriores como "trippy", señalar su origen real es un asunto desordenado. Los usuarios de LSD pueden inclinarse a establecer un vínculo directo entre flashbacks especialmente vívidos y viajes ácidos de días pasados, pero pueden pasar semanas, meses o incluso años entre esos eventos, dejando un espacio infinito para la variabilidad.
Un usuario ácido puede tener, por ejemplo, una afección neurológica o un trastorno psicótico que dé lugar a alucinaciones. Otro puede haber tomado otras drogas, como MDMA, hongos o salvia, mientras tanto. Sin embargo, otro podría estar experimentando los efectos del trastorno de estrés postraumático. Tanto para los usuarios como para sus encogimientos, la clasificación de las alucinaciones como flashbacks ácidos de buena fe ha sido casi imposible.
A pesar de su elusividad, hay pocas dudas de que HPPD es una condición genuina. Los estudios de caso abundan tanto en la literatura científica: un estudio de 2012, y hay un grupo de casos únicos como este, describió a una mujer de 33 años que desarrolló HPPD después de tomar 30 tabletas de LSD durante un año a los 18 años y experimentó alteraciones visuales repetidas, incluyendo un "efecto de gusano resplandeciente", durante los próximos 13 años. Otro estudio, utilizando datos de usuarios del recurso de drogas Erowid, encontró que el 60 por ciento de los 2,455 usuarios de alucinógenos encuestados habían experimentado flashbacks después de al menos tres días de estar sobrios. Esta estadística es ciertamente lo suficientemente significativa como para merecer atención, pero nuevamente, nadie está realmente seguro de que se pueda culpar al LSD.
Sin embargo, una estadística del estudio de Erowid se destaca: aunque los síntomas visuales fueron comunes en los usuarios de alucinógenos, solo 4.2 por ciento de los usuarios los consideraron lo suficientemente estresantes como para justificar el tratamiento. ¿Esto cuenta como un riesgo? Claro que lo hace. Pero probablemente también estés a punto de comer una porción de ácido que compraste de la oficina rebelde. Los riesgos son un hecho.
Dejar caer el ácido viene con pocas garantías: no todos salen tan bien como el psuedo-Cristo del padre John Misty, pero, por lo que podemos decir, tampoco todos reviven la experiencia, al menos, no de una manera particularmente intrusiva. Se requerirá un estudio a largo plazo y seriamente controlado para caracterizar objetivamente el HPPD inducido por LSD, y con toda la investigación financiada con fondos privados para el uso seguro de alucinógenos terapéuticos en este momento, hay razones para creer que realmente podría suceder. Hasta entonces, sin embargo, no hay mucho que los usuarios comprometidos puedan hacer, pero esperan flashbacks caracterizados por la grandeza de nivel "Freak".
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