Muerte estelar I: Enanas Blancas, enanas negras y límite de Chandrassekhar.
Hay una especie de hermano que explota en un sistema estelar binario llamado AR Scorpii, a 380 años luz de distancia de la Tierra. En resultados publicados en Naturaleza El jueves, un equipo de científicos internacionales pintó un Guerra de las Galaxias -Escena pintoresca: una estrella enana blanca está girando tan rápido que está causando que las partículas a su alrededor se carguen a la velocidad de la luz, luego disparan rayos intensos de radiación hacia la compañera, por lo demás dócil, la estrella enana roja. Todo el sistema estelar se está volviendo tan desgarrado que palpita con ondas electromagnéticas cada 1.97 minutos.
Sí, estarías loco por mudarte a este vecindario.
"AR Scorpii fue descubierto hace más de 40 años, pero su verdadera naturaleza no se sospechaba hasta que comenzamos a observarlo en 2015", dijo el autor principal del estudio, Tom Marsh, de la Universidad de Warwick en el Reino Unido, en un comunicado de prensa. "Nos dimos cuenta de que estábamos viendo algo extraordinario a los pocos minutos de comenzar las observaciones".
Los nuevos hallazgos son gracias a algunas observaciones realizadas con el Very Large Telescope en el European Southern Observatory y el Hubble Space telescope. La enana blanca es básicamente tan grande como la Tierra, pero posee 200.000 veces más masa. Mientras tanto, la hermana enana roja tiene aproximadamente un tercio de la masa del sol. Los dos buggers se orbitan entre sí cada 3,6 horas.
Mientras tanto, debido a que la enana blanca está girando como una bailarina malhumorada, los electrones cercanos son azotados y disparados como rayos de luz hacia la enana roja más fresca y tranquila. El verdadero misterio, sin embargo, es el origen de estos electrones en primer lugar. ¿Están asociados con alguna de las estrellas? ¿Son de algún otro lugar?
Se va a necesitar más investigación para resolver eso. Mientras tanto, sin embargo, solo podemos disfrutar del hecho de que en algún lugar del universo, hay una estrella que dispara pulsaciones ultra poderosas de rayos en otra estrella. Es algo muy diferente a lo que cualquier astrónomo alguna vez imaginó posible.
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