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Podemos estar un paso más cerca de comprender cómo se formó nuestra galaxia. La NASA acaba de publicar una magnífica foto en primer plano de la Vía Láctea.
En lo que la NASA llama una "excavación arqueológica cósmica", los investigadores han descubierto un grupo de antiguas enanas blancas en el centro de la Vía Láctea (o "bulto") de estrellas a 26,000 años luz de distancia. Las enanas blancas son estrellas extremadamente densas y moribundas con la masa acumulada del Sol exprimida en un área solo un poco más grande que la Tierra.
Los investigadores dicen que este grupo de enanas blancas, capturado por el Telescopio Espacial Hubble como parte de la Búsqueda de Planetas Exasolares Eclipsantes de la Ventana de Sagitario, puede contener pistas sobre cómo se formó la galaxia, ya que las estrellas son muy antiguas. Las reliquias estelares tienen alrededor de 12 mil millones de años, lo que significa que son mucho más antiguas que la Tierra y el Sol.
Según la NASA, las observaciones de estas viejas estrellas han brindado a los científicos algunos de los datos más detallados sobre los cimientos de nuestra galaxia, lo que demuestra que el cúmulo central de la Vía Láctea se formó en menos de 2 mil millones de años. Además, esa protuberancia fue la primera de las formaciones de estrellas, y luego las siguientes generaciones de estrellas giraron en espiral alrededor de ella después.
Aquí está el Hubble, que nos ayuda una vez más a capturar imágenes demenciales del espacio (literal) que nos rodea.
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