El señor Rogers ayudó a los niños a superar su miedo a 'The Incredible Hulk'

Un video de Google Doodle en honor al 51 aniversario del primer episodio de Barrio de Mister Rogers fue lanzado el viernes, presentando a Fred Rogers que hace lo que él hace mejor: ayudar a los niños a ser lo mejor posible. Varios años después de que el programa se estrenara el 21 de septiembre de 1967, se emitió un episodio especial sobre superhéroes, que se convirtió en la base de un experimento psicológico que ayudó a los niños a superar su miedo a El increíble Hulk.

En el episodio 1468, que se emitió el 6 de febrero de 1980, el Sr. Rogers abandona Neighborhood of Make-Believe para reunirse con Bill Bixby y Lou Ferrigno, estrellas del programa de televisión. El increíble Hulk. Allí, Rogers habla de cómo David (Bruce) Banner y el propio Hulk siguen siendo la misma persona y muestra a Ferrigno con y sin su maquillaje completo de Hulk.

La idea era explicar que la televisión es solo otro tipo de fantasía, pero como escribieron los psicólogos en Revista de radiodifusión y medios electrónicos en 1988, Rogers también se había topado con dos enfoques brillantes para acallar los temores de los niños sobre los medios temibles.

A adultos y niños mayores, El increíble Hulk Las series de televisión, que se emitieron de 1977 a 1982, no asustaron en absoluto. Pero para el 40 por ciento de los niños pequeños encuestados en un estudio, la transformación de Banner en Hulk en el programa fue emocionalmente perturbadora, según lo explicaron los científicos de la Universidad de Wisconsin y de la Universidad de Purdue. No era solo que Hulk era físicamente intimidante; también es que los niños pequeños podrían haber tenido problemas para comprender que compartía una identidad con el amable y amigable Banner.

En el intento del equipo por identificar un mecanismo de afrontamiento para niños en situaciones similares, se encontraron con los superhéroes especiales de Mister Rogers. Aquí había un hombre que podía ver el mundo a través de los ojos de un niño. Tal vez él podría encontrar la manera de desentrañar los malentendidos que les causaron tanta angustia.

Editaron el especial en dos videos cortos que muestran dos enfoques de afrontamiento ligeramente diferentes. Un video reconstruyó las partes donde el señor Rogers enfatizó que Banner y Hulk eran en realidad la misma persona y que a ambos les gustaba ayudar a las personas (la "cinta de identidad"). El otro mostró a Ferrigno poniéndose el maquillaje aterrador que lo transformó de humano a Hulk y le explicó que era un personaje ficticio (la cinta de "Visitas visuales"). El equipo mostró estas cintas a 167 niños de diferentes grupos de edad entre las edades de tres a diez años, luego los sentó para ver un episodio de El increíble Hulk.

Después de ver las cintas y el episodio de la Casco, los niños respondieron una serie de cuestionarios destinados a medir su reacción emocional al episodio, y sus respuestas se compararon con las de los niños de control, que no vieron ningún Señor rogers cintas

Efectivamente, como cualquier persona que haya visto hablar a Fred Rogers podría predecir, los niños que vieron las cintas se asustaron mucho menos por el Casco Episodio que los del grupo control. "Los resultados del experimento indican que las cintas de intervención hechas de partes del programa de" superhéroes "del Sr. Rogers en general tuvieron éxito en reducir el temor de los niños en respuesta al personaje de Incredible Hulk", escribe el equipo.

Explican que el enfoque que Rogers adoptó en la "cinta de identidad" (explicando a Banner y Hulk son el mismo hombre) ayudó a los niños a comprender mejor los aspectos positivos de la personalidad y las motivaciones de Hulk, lo que a su vez redujo su temor. Y el "Visual Cues Tape" fue efectivo, explica el equipo, porque "los sujetos fueron insensibles a las señales visuales asociadas con la apariencia de Hulk al ser gradualmente expuestos a las señales amenazadoras a medida que se aplicaba cada parte del maquillaje del monstruo".

Los resultados del estudio llevaron a los investigadores a concluir que la estrategia de Rogers de ayudar a los niños a lidiar con problemas emocionales difíciles enseñando e interviniendo suavemente desde una edad muy temprana, y para grandes audiencias de niños, en realidad trabajos. "La efectividad del programa Mr. Rogers es alentadora, y debería motivar a otras personas asociadas con la televisión infantil a continuar con programas similares", escriben.

Aunque el programa fue informado por la propia beca de Rogers en el desarrollo de la primera infancia, su énfasis en la enseñanza de niños en edad preescolar lo convirtió, de muchas maneras, en un educador antes de tiempo. Como NPR señalado en un artículo sobre Rogers en agosto: “Hoy en día, cada vez hay más evidencia que apunta a la importancia de la educación infantil temprana. Su impacto se puede sentir décadas después, en los niveles de educación de los adultos, los ingresos e incluso la salud ".

Por supuesto, Señor rogers los fanáticos no necesitaban un experimento de psicología para apreciar cuánto impacto tuvo en los niños, ya sea que estuvieran asustados, tristes, enojados o solos. Su suave influencia dio forma a la vida de innumerables niños estadounidenses, y tal vez continúe haciéndolo hoy. Y, tal vez, hay mucho más. Casco los fans por ahí por eso.