'Las crónicas de Shannara' es el último ejemplo de cómo los elfos se pusieron sexy

Cuando hizo esto …

… ¿vuelto más caliente que este?

Si has visto MTV Las crónicas de Shannara, probablemente has visto algunos Elfos Calientes. De hecho, la mayoría del elenco parece que han salido directamente de los Labs Clone Labs de MTV / CW Teen con algunos elfos agregados, con personajes como:

Elfo superpuesto lindo

Elfo jock guapo

Elfo de la barba

Elfo gracioso

Elfo excesivamente emocionado

Y la estrella de fuga, Divertido pero sensible medio elfo.

Sin embargo, tan tentador como podría ser simplemente declarar que Shannara está meramente complaciendo a la demografía de los adolescentes ya que está en MTV, hay más cosas aquí. Podría decirse que es la culminación de varias generaciones de cambios en la forma en que los elfos se entienden como seres mitológicos.

Como con la mayoría de las leyendas, no está claro exactamente cuál era el concepto original de "elfo". (La página de Wikipedia es, algo sorprendente, bastante clara acerca de la confusión.) También hay una aparente combinación lingüística de elfos y enanos, particularmente cuando se trata del nombre "Alberich", un enano cruel en la mitología germánica y en la de Wagner. Ciclo del anillo, pero con un nombre élfico. (Graciosamente, Shannara El rey elfo es interpretado por el mismo actor que El Señor de los Anillos "Representante enano, John Rhys-Davies.) En el Renacimiento, William Shakespeare confundió el asunto aún más en Sueño de una noche de verano, con leyendas élficas y leyendas de hadas que se entrelazan.

Sin embargo, incluso si las leyendas de los elfos, enanos y hadas se confunden, los tres grupos comparten ciertos rasgos. El Oberon y la Titania de Shakespeare son sexuales, mágicos, emocionales y caprichosos. Los enanos de la mitología germánica comparten ese poder y capricho, pero su sexualidad es significativamente más oscura. También son expertos artesanos, creando todos esos anillos mágicos que parecen no causar más que problemas. Y lo más importante, todos son hermosos o creadores de belleza, y todos tienen el potencial para la crueldad. Lo primero es lo que perdura a través de la cultura popular, mientras que lo último es lo que se pierde.

Como con la mayoría de las cosas fantásticas, fue J.R.R. Tolkien que lo aclaró para la forma moderna. Ignoró el lado mágico de las cosas, los elfos navideños de la cultura popular, y dividió los rasgos de los "miembros" germánicos en dos mitades: los enanos eran artesanos cortos, codiciosos y hábiles; Los elfos eran altos, hermosos, crueles e incomprensibles para los humanos.

Pero algo extraño sucedió con la mitología de Tolkien: una sola parte de ella, la señor de los Anillos La trilogía, se sacó, se convirtió en novelas comerciales, y esta pequeña parte del universo compartido de Tolkien se convirtió en la fuerza dominante detrás de la fantasía moderna. En él, tanto los elfos como los enanos son rivales amistosos entre sí y con los humanos. Si bien pueden no ser mejores amigos y aliados garantizados, no se están asesinando unos a otros.

Ese no es el caso con la mitología más amplia de Tolkien, particularmente El silmarillion, su gran historia de la totalidad de la Tierra Media, con El Señor de los Anillos Solo unas pocas páginas al final. Aquí la historia es sobre los desastres de la ambición de los elfos, con el arrogante y cruel Noldor invadiendo la Tierra Media en busca de su mejor guerrero, la artesanía de Fëanor: las joyas llamadas Silmarils. Los Noldor asesinan a sus parientes, juran venganza para asesinar a cualquiera a su manera y se involucran en una larga tragedia de traición y violencia contra el mal, entre sí, los humanos y los enanos.

Entonces en El Señor de los Anillos, todo esto se suaviza en los elfos distantes, en el peor de los casos.E incluso con eso, Legolas es una presencia heroica constante. Eso es solo en las novelas: las películas de Peter Jackson se esfuerzan por aumentar el papel de los elfos de una manera principalmente positiva, con Legolas interpretada por el ensueño Orlando Bloom, Arwen recibe más agencia, Elrond envía espadas a los héroes y Galadriel envía Refuerzos a Helm's Deep. Hay errores históricos de artesanía en los anillos, sí, pero esto se deja a un lado por "los elfos son altos, hermosos e impresionantes". La única evidencia de crueldad y capricho de los elfos está en la advertencia de Galadriel a Frodo. "TODO ME AMARÁ Y DESESPERARÁ", declara la sobrina de Feanor y la reina sobreviviente de los Noldor.

Pero entre la popularidad de las novelas de Tolkien y las películas de Jackson, surgió una generación de literatura fantástica que tomó solo el heroísmo y la belleza de los elfos, y una pequeña parte del capricho y la crueldad, salvo el racismo contra los humanos tal vez fácil de trascender. Esencialmente, antes de Tolkien, los elfos eran principalmente metafóricos, por el incomprensible peligro de la naturaleza, incluida la naturaleza humana. Después de Tolkien, los elfos eran una estética, basada principalmente en los elfos de la Tierra Media.

En Terry Brooks’ Shannara Las novelas - los primeros influyentes de la fantasía pop - los elfos no son más que una facción política de muchas y una más probable que se convierta en "buena" convencionalmente cuando sea necesario. O en Raymond E. Feist's Riftwar Las novelas, uno de los jóvenes, aspirantes a héroes, se enamoran de la bella reina de los elfos y terminan casados ​​con ella.

Belleza termina siendo la característica definitoria de los elfos, y la belleza es un problema. Nuestra sociedad lo asocia con elegancia, sabiduría y confiabilidad: todos los rasgos de los elfos de fantasía modernos. A medida que la fantasía se hacía cada vez más visual, en cine, televisión, juegos y cómics, los elfos se volvían cada vez más desdentados.

Quizás una de las representaciones dominantes de los elfos en la cultura pop fue Elfquest, un cómic creado en 1978 por Wendy y Richard Pini. Con elfos cortos, atractivos, inspirados en el manga, que tenían una propensión a mostrar la piel, Elfquest Hizo que sus elfos aventureros, andróginos, angustiados y violentos fueran convincentes. y sexy.

Más importante aún, contó una historia completamente desde el punto de vista de los elfos. Humanos son los extraterrestres incomprensibles en el mundo de Elfquest, mientras que los elfos son nuestros personajes subjetivos, punto de vista. Elfquest fue un momento clave para evitar que los elfos fantásticos se definieran como opuestos a los humanos (más mágicos, más puros, más sabios, más caprichosos, más poderosos) y, en cambio, como un simple estilo estético.

Mientras tanto los juegos, a través de Calabozos y Dragones Continuaron eliminando a los elfos de su posición como símbolos metafóricos para lo inexplicable, y en su lugar, les asignaron reglas, historias literales y motivos políticos. Dragonlance dividió a sus elfos en dos entidades políticas distintas: los Qualinesti y Silvanesti. En las novelas, que proporcionaron el núcleo del universo del juego, una Romeo y Julieta Una historia de estilo entre el robusto, heroico y desgarrado semi-elfo Tanis y la bella y depresiva elfa princesa Laurana se convirtió en el núcleo romántico de la historia.

Así es como se eliminó el peligro metafórico de los elfos y se convirtieron en hermosos héroes. Pero ha habido algunos rechazos, sobre todo, de escritores que están muy interesados ​​en satirizar y deconstruir el género de fantasía. Terry Pratchett se burla de la domesticación de los elfos en Señores y señoras, uno de sus mejores Mundo de los discos novelas, cuando una joven bruja de ojos estrellados trata de convocar a los elfos de Tolkien, y casi todo el mundo espera que sean agradable. Ellos no están. Del libro de Pratchett:

"Aunque sus rostros eran, de hecho, los más bellos que Diamanda había visto, estaba empezando a deslizarse sobre ella por que había algo sutilmente incorrecto, una expresión de expresión que no encajaba del todo".

Mientras tanto, la fuerza dominante en la fantasía de hoy, George R.R. Martin Game of Thrones, ni siquiera llama a sus elfos elfos. Los Niños del Bosque son casi completamente legendarios, y su reaparición, al final de las novelas / espectáculos, es una indicación de que todo el sistema humano se está colapsando.

(Mientras escribo esto, me doy cuenta de que no menciono a muchas escritoras; curiosamente, aunque no hay escasez de mujeres que escriben literatura de fantasía, rara vez parecen tener elfos directamente en su trabajo. La excepción más notable de esto es la de Katherine Kerr. décadas de duración Deverry serie.)

Sin embargo, los elfos de leyenda, peligrosamente sexuales y caprichosos, han sido domesticados en gran parte, aparte de retrocesos deliberados como los de Pratchett. Es difícil decir si esto es un desarrollo positivo o no, pero los estereotipos sobre la belleza siguen siendo un problema. Un show como Shannara hace que, diga, El Señor de los Anillos No, en tener elfos no blancos, lo que es una mejora. Pero mientras la belleza sea la consideración principal, los elfos de fantasía modernos se encontrarán más en el mismo lugar que los vampiros, una excusa cada vez más domesticada para que los hombres se llenen de jóvenes delgados y etéricamente atractivos, y poco más.