Los mini satélites MarCO de la NASA restan horas a la comunicación desde Marte

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Минифорс - НОВЫЕ ГЕРОИ - полнометражный МУЛЬТФИЛЬМ

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Anonim

EVE y WALL-E finalmente lograron salir de la pantalla, a la vida real y al espacio. En esta vida, son grandes triunfadores.

Solo ocho minutos después del éxito emocional del aterrizaje de InSight en la superficie marciana, la misión Mars Cube One (MarCO) dio a los científicos de la NASA otra razón para celebrar: los mini satélites gemelos de la NASA llamados EVE y WALL-E transmitieron datos de InSight a la Tierra en una velocidad sin precedentes, que elimina las horas de movimientos ansiosos por parte de los ingenieros del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en California.

EVE y WALL-E, también conocidos como MarCO-A y MarCO-B, se lanzaron con InSight en mayo y arrastraron el módulo de aterrizaje hasta su destino final, observando su aterrizaje desde arriba antes de enviar señales a casa, a 54.6 millones de kilómetros de distancia.

De los 878 CubeSats lanzados a partir del 28 de octubre de 2018, MarCO CubeSats es el primero en viajar más allá de la órbita terrestre baja (LEO), coronando a los CubeSats más viajados por defecto.

Para una clase de naves espaciales burladas por su tamaño, estos pequeños CubeSats han hecho grandes saltos. Los profesores Jordi Puig-Suari, de la Universidad Politécnica del Estado de California, y Bob Twiggs, de la Universidad de Stanford, crearon CubeSats en 1998 como una herramienta de enseñanza para brindar a los estudiantes experiencias prácticas y evitar el costo prohibitivo de las misiones espaciales.

Inspirado por Beanie Babies ???

Twiggs se inspiró por primera vez en una pequeña carcasa de plástico que se usa para almacenar Beanie Babies y se preguntó cómo podría lanzar una, informó Vuelo espacial ahora en 2014. Desde el primer lanzamiento en 2003, los mini satélites de 10 x 10 x 11 centímetros han adoptado misiones desde monitoreo ambiental a análisis de bacterias atrapadas en el hielo de agua.

Además de etiquetar detrás de InSight, WALL-E y EVE tienen más logros para flexionar, ya que fueron el primer CubeSats en ejecutar maniobras de corrección de trayectoria con sus sistemas experimentales de propulsión, que utilizan gas R236FA, que se encuentra comúnmente en los extintores de incendios.

"CubeSats nunca reemplazará a la nave espacial más capaz que la NASA es mejor conocida por desarrollar", dijo el martes el Gerente del Programa JPL, John Baker. "Pero son de bajo costo que pueden permitirnos explorar de nuevas maneras".

¿Dónde están MarCO CubeSats en su próximo paso?

La NASA solo necesitaba un CubeSat para completar la misión, pero envió una copia de seguridad por si acaso. A pesar de enviar ambos CubeSats para el mismo trabajo, los satélites no se han comportado igual.

"WALL-E ha sido un poco más difícil de controlar, y su sistema de gas frío ha sido un poco menos predecible, mientras que el EVE ha sido muy directo y de buen comportamiento", dijo Baker. Space.com. Parece que la NASA eligió los nombres perfectos.

Ahora que MarCO CubeSats completó su misión principal, volando por Marte a solo 2,500 millas (4,000 kilómetros) de la superficie, los ingenieros de la NASA están dejando que la pareja divague, continuando su órbita alrededor del sol. El equipo de MarCO no está seguro de cuánto tiempo EVE y WALL-E continuarán con su viaje de alegría, ya que ningún CubeSats se ha aventurado tan lejos antes. Pero los pequeños satélites todavía pueden tener algo de trabajo que hacer.

"Una vez que pasen a Marte, haremos un seguimiento para averiguar dónde terminaron", dijo Baker. "Luego, veremos si hay alguna opción para lo que podrían hacer en el futuro en términos de un asteroide conveniente por el que puedan volar o algo así".

Los MarCO CubeSats también pueden tener pronto hermanos interplanetarios. El proyecto INSPIRE de JPL espera que un día envíe a CubeSats a la severa radiación del espacio profundo, con una ambiciosa lista de asteroides, cometas, Venus, Fobos o Europa.

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