CIUDADES FUTURAS | Miami

Por mucho, el mayor desafío que enfrentará Miami durante el próximo siglo es el cambio en los niveles del mar. Dejando de lado la reputación de las curvas que llaman la atención, es una ciudad plana que actualmente no está preparada para enfrentar el aumento de cuatro pies previsto para 2050. Gran parte de la ciudad (y la mitad de la población de Florida) reside por debajo de ese nivel.

Pero Miami no es ajeno a las inundaciones. Ya, la ciudad está desarrollando formas de lidiar con carreteras y edificios inundados al ayudar a las personas a adaptarse a un ambiente salino. Inverso habló con el arquitecto John Stuart, profesor de la Universidad Internacional de Florida, para obtener más información sobre lo que la ciudad ha hecho hasta ahora y sobre cómo los locales se están preparando para el diluvio.

¿Cómo ve el aumento del nivel del mar en Miami? ¿Cuál es tu enfoque?

La forma en que personalmente pienso sobre las predicciones es que se asemejan un poco al clima: podemos predecir movimientos más grandes y contextos más grandes, pero es muy difícil definir cómo se desarrollan en regiones particulares hasta en calles o lugares en particular.. Si el nivel del mar subiera 10 pies en los próximos 50 años, eso implicaría un cierto tipo de urgencia para proporcionar soluciones en los próximos 50 años. Mi opinión personal es que deberíamos comenzar a mover el agua de manera más rápida y efectiva. Siento que eso es lo que haremos: ver cómo manejar, movernos y vivir con y alrededor de más agua de la que hemos estado viviendo antes.

Algunas personas están enfocadas en la "Tierra 2.0", pero eso es lo opuesto a mi pensamiento personal sobre esto, que es estudiar y comprender de una manera más matizada cómo funciona el agua … Con el agua, tenemos la oportunidad de entender cómo moverla y cómo cada aspecto de nuestra vida cambiará con el clima cambiante. Lo comparo con la revolución industrial, que esencialmente cambió todo acerca de nosotros como humanos, desde cuando nos despertamos a lo que comemos, a lo que vestimos, a lo que nos reímos y lo que nos entretiene … El cambio climático tendrá un impacto todas esas cosas una vez más

¿Tiene Miami elementos de diseño urbano e infraestructura actualmente equipados para hacer frente a los aumentos drásticos en el nivel del mar?

Bueno, eso sería como preguntarle a alguien que tiene un caballo y un cochecito: "¿Hasta qué punto puede manejar ser alimentado con petróleo?" Probablemente no tanto. Y, sin embargo, todavía hay caballos, no es como que los caballos hayan abandonado el planeta porque ya no son una parte importante del transporte humano. Y así sucede con las cosas actuales que están implementadas: no están realmente diseñadas para cumplir con los cambios futuros, pero eso no significa que tengamos que destruirlo todo.

¿Cuáles son algunas estrategias o proyectos específicos en los que la ciudad está trabajando, o debería estar trabajando?

Hay varias estrategias diferentes que se están llevando a cabo ahora. Uno de los más básicos es aumentar la resiliencia al elevar las carreteras y crear nuevos canales a lo largo de las carreteras que alejan el agua. Es similar a lo que usted mismo pudo haber visto en algunas partes de Nueva York o Brooklyn, donde los edificios tienen escalones que conducen al primer piso y también a un piso que se encuentra a medio camino debajo de la acera. Eso es lo que se está haciendo aquí. Hay mesas de café u otras cosas colocadas en esas áreas cuando está seco. Cuando llueve, el agua entra en esos canales, evitando que las carreteras se inunden.

Otra estrategia es levantar edificios por sí mismos. Estas estrategias deben colocarse juntas y utilizarse en tándem, de modo que pueda mover el agua a lo largo de los canales, así como mantener el agua fuera de los edificios y estructuras existentes. En este momento, para algunos edificios, he visto caer este tipo de cuchillas y evitar que el agua de la calle ingrese en las tiendas.

También hay ideas para usar bombas en sistemas de desagüe, algo que no es más grande que un grifo de cocina, pero puede encenderlo y sacará el agua de las calles y los edificios amenazados. Miami ya ha establecido varios tipos de estaciones de bombeo ubicadas en el núcleo urbano, así como en el mar, para crear una barrera contra los entornos acuáticos.

Este tipo de soluciones flexibles, personalizables en masa que mantienen el agua fuera, son realmente fáciles de construir y utilizar, y aún son un largo camino para lidiar con el aumento de las mareas, las lluvias y las inundaciones impredecibles.

Pero también es posible que tengamos que considerar completamente mudar edificios y comunidades fuera de los caminos de inundación. Las estrategias tipo foso son una forma a corto plazo de mantener secos los edificios y las personas. Pero los EE. UU. Tienen una tradición de mover edificios, especialmente en los años 30 y 40. No hemos tenido que hacer eso recientemente, pero podríamos enfrentarnos a tener que hacerlo.

¿Qué más? ¿Hay nuevos tipos de materiales que las personas están probando o desarrollando para ayudar con los eventos de inundación?

Mucha gente está mirando superficies más permeables. Hay un nuevo producto que hemos estado presentando aquí en Miami: se llama 'Woodcrete', un producto de madera y concreto hecho de melaleuca mineralizada, que es un árbol plantado por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército en los años 40 para beber los Everglades.. Lo que realmente no hizo, pero se extendió a través de todo y mató a la fauna y flora nativas. Así que hay una gran reserva de este árbol. Estamos trabajando con industrias privadas para mineralizar esta melaleuca para usarla en paneles de concreto, que hemos comenzado a usar en los parques públicos de Miami. Funcionan como un material poroso para aceras y otras superficies y reducen el efecto de charco del aumento del nivel del mar y cualquier evento de agua. Las superficies permeables básicamente ayudarán a drenar el agua más rápido y evitarán que los charcos crezcan y se acumulen en condiciones de inundación más grandes.

¿Existen herramientas o estrategias que no solo modifiquen físicamente la forma en que la ciudad se adaptará a estas condiciones?

Estoy trabajando en una aplicación con una firma de capital de riesgo en este momento. Es como que Waze se encuentra con Weather Underground. Combina la interactividad de Waze con los mapas de reflectividad de Weather Underground y permite a las personas informar sobre dónde se están formando los grandes charcos en tiempo real. Es una forma de pensar acerca del matiz del tejido de la ciudad; en lugar de los accidentes de tráfico, tiene estos diversos eventos acuáticos que son frescos o salados, y puede ayudar a determinar si conduces a través de ellos o no.

Así que cosas así pueden darle un poco de matiz al tejido urbano, a medida que este problema avanza.

¿Qué lecciones de otras ciudades podrían aplicar los desarrolladores de Miami?

Es una pregunta interesante, ya que otras ciudades han tratado el agua de muchas maneras. Venecia, por ejemplo, planteó todo sobre el agua, pero hay que recordar que a la altura de su poder, viajar por agua fue la gran forma en que operaba el mundo. En Ámsterdam y Países Bajos, han demostrado cómo gestionar y mover el agua. Pero la situación es diferente debido a la geología: la base de Florida está compuesta casi por completo de criaturas fosilizadas durante decenas de millones de años, por lo que el agua puede ir a cualquier parte. Un dique no funcionará porque el agua se filtraría a través de la base del estado y encontraría formas de salir a la superficie.

Como he dicho, nuestro problema debe abordarse de manera que mueva y desplace el agua y piense en interactuar con las condiciones cambiantes. Eso no significa que no podamos aprender de otras ciudades, pero nadie ha resuelto este problema todavía. Las paredes y los diques son una solución más medieval, donde la ciudad estaba dentro de las paredes y todo fuera fuera de la ciudad. Pero Miami es una ciudad contemporánea y un muro no resolverá las cosas. Todos los muchos sistemas de una red urbana deben unirse.