La nueva carrera espacial: China lanza con éxito misión a Marte
El segundo laboratorio espacial de China, Tiangong-2, se trasladó a su plataforma de lanzamiento el viernes mientras el país miraba en televisión en vivo, según CCTV. La nave espacial podría entrar en órbita tan pronto como el jueves.
El lanzamiento será un hito importante en los esfuerzos de China para convertirse en una superpotencia, tanto dentro como fuera de la superficie del planeta. Tiangong-2 sigue el rastro de Tiangong-1, que fue enviado a órbita hace cinco años.
El segundo laboratorio espacial es muy parecido al primero, pero las mejoras en las habitaciones y el soporte vital facilitarán las estadías más largas para los astronautas a bordo. El plan es transportar a dos astronautas al barco el próximo mes, donde permanecerán durante unos 30 días mientras completan los experimentos. Tiangong-2 puede contener a tres astronautas a la vez a su capacidad máxima, y orbitará a unas 250 millas sobre la superficie de la Tierra.
Las misiones de Tiangong son parte del plan de China de lanzar una estación para competir con la Estación Espacial Internacional en 2022. Será mucho más pequeña: solo unas 60 toneladas en comparación con las 420 toneladas de la ISS. Los laboratorios de Tiangong, en comparación, son solo ocho toneladas cada uno.
Los Estados Unidos han bloqueado la entrada de China en la asociación ISS en el pasado. Es muy posible que este esfuerzo intensivo para hacerlo solo sea una reacción directa a ese desaire.
En 2003, China se convirtió en el tercer país en lanzar sus propios astronautas con su propia tecnología de lanzamiento al espacio. Si bien todavía faltan décadas para los EE.UU. y Rusia, si todo va bien con el experimento Tiangong-2, China habrá demostrado al mundo que está en camino de ponerse al día con los otros dos países muy pronto.
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