El jueves, Google presentó una apelación en el tribunal administrativo más importante de Francia, continuando una guerra legal entre la empresa y los legisladores europeos durante un año por el "derecho a ser olvidado".
¿Qué es el derecho a ser olvidado?
El "derecho a ser olvidado" irrumpió en salas de audiencias en Europa con la simple solicitud de un hombre español en 2010: los avisos de la década de 1990 que anuncian una subasta de su casa recuperada se retirarán de los resultados de búsqueda de Google España. Sus deudas habían sido pagadas, pero el historial financiero vergonzoso apareció prominentemente en sus resultados de búsqueda. En 2014, el Tribunal Europeo de Justicia acordó que Google España debería dejar de indexar la bancarrota del hombre, eliminando efectivamente su vergüenza de Internet a menos que alguien realmente quisiera encontrarla. (Una distinción importante es que los avisos todavía existen en línea, pero ya no aparecen en sus resultados de búsqueda en Europa). El "derecho a ser olvidado", que este fallo consagrado, es el derecho de la persona a la privacidad digital: pedir a un motor de búsqueda que borre un resultado de búsqueda que sea "inadecuado, irrelevante o que ya no sea relevante" para el interés público. Si el español hubiera sido una versión europea de Donald Trump, por ejemplo, podría no haber tenido un reclamo tan amplio de privacidad.
¿Quién decide quién tiene derecho a ser olvidado y quién no?
Los motores de búsqueda de Internet (por lo que, más o menos, Google) están a cargo de determinar qué solicitudes se cumplen. En Google, un comité de expertos en Internet arbitra las solicitudes, decidiendo si el derecho del público a conocer una información supera el derecho de privacidad del solicitante. Hasta ahora, Google dice que ha aprobado el 43 por ciento de los 1,5 millones de eliminaciones de URL solicitadas.
¿Dónde está el derecho al olvido consagrado en la ley?
Después de la decisión histórica del Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas, cualquier residente de la Unión Europea puede utilizar un formulario en línea para solicitar que Google elimine los enlaces de sus resultados de búsqueda. La Unión Europea ha tenido el mayor éxito al institucionalizar este principio, pero los europeos no son los únicos que han tenido cierto éxito al tomar el control de sus resultados de búsqueda. Los ciudadanos en países como México, Japón y Argentina también han planteado desafíos legales sobre su "derecho a ser olvidado" en las búsquedas de Google, con diversos grados de éxito.
¿Cómo funciona el olvido?
Actualmente, cuando Google confirma la solicitud de un residente de la Unión Europea para que se olvide, el enlace solicitado se elimina de todos los dominios europeos de Google, como Google.fr y Google.de. Google también bloqueará el resultado en todos los demás dominios (incluido su dominio global Google.com) si la persona que realiza la búsqueda se encuentra en el mismo país que la persona que solicitó la eliminación, según el Blog de Europa de Google. Eso significa que si un residente francés solicita que Google elimine un elemento de búsqueda embarazoso, cualquier persona que busque ese elemento desde una computadora con sede en Francia no podrá verlo, independientemente de la versión de Google que use.
Entonces, ¿de qué trata el último recurso de Google?
El regulador francés CNIL multó a Google con 100.000 euros en marzo por no haber implementado el derecho a ser olvidado más ampliamente. Es una pequeña multa para una compañía que obtuvo $ 20,3 mil millones en ingresos en el último trimestre, pero podría tener repercusiones de gran alcance.
Según Reuters, la CNIL sostiene que la ubicación del buscador no debería importar. Las personas en los Estados Unidos, por ejemplo, no deberían poder ver información sobre un residente europeo que haya sido "olvidado" en una búsqueda. La apelación de Google rechaza la multa, argumentando que la compañía no pudo defender el derecho a ser olvidado globalmente. En un artículo de opinión publicado en Le Monde El jueves, el abogado general de Google, Kent Walker, argumentó que la aplicación preferida de CNIL del derecho al olvido viola un "principio fundamental del derecho internacional".
“Cumplimos con las leyes de los países en los que operamos. Pero si la ley francesa se aplica a nivel mundial, ¿cuánto tiempo pasará hasta que otros países, quizás menos abiertos y democráticos, comiencen a exigir que sus leyes que regulan la información también tengan un alcance global? "Esta orden podría llevar a una carrera global hacia el fondo, perjudicando el acceso a la información que es perfectamente legal ver en el propio país".
Se espera que el proceso de apelación tome meses.
¿Podría el derecho a ser olvidado alguna vez venir a los Estados Unidos?
Cuando el Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas falló a favor del derecho al olvido, muchos comentaristas dijeron que el fallo subrayaba las diferencias de perspectiva críticas entre Europa y los Estados Unidos. Los Estados Unidos en general tienen protecciones mucho más fuertes de la libertad de expresión y de la prensa que Europa. La Primera Enmienda es una de las razones por las que no es probable que el derecho a ser olvidado llegue a los Estados Unidos: una ley que obliga a las empresas como Google a censurar ciertos resultados de búsqueda probablemente sea problemática en los tribunales.
Pero al menos una forma (muy débil) del derecho a ser olvidado está comenzando a ganar popularidad. En California, los menores tienen el derecho de solicitar que los sitios web eliminen el contenido que publicaron en línea. Pero esa ley, que entró en vigencia en 2015, no está a la altura de la ley europea: solo permite que los adolescentes eliminen el contenido que publicaron, por lo que las noticias y las imágenes embarazosas publicadas por amigos todavía están fuera de su alcance.
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