Escuela de aviones no tripulados hace mejores pilotos, pero eso no puede ser el punto

Los drones son geniales. Los drones voladores son geniales. Volar drones bien es genial. Los drones que vuelan mal es básicamente dejar caer tu iPhone en una escala mayor. No es genial

Esta es la razón por la cual SkyOp existe. La compañía de educación sobre drones ya ofrece cursos de capacitación en quadcopter en cinco colegios comunitarios y planea escalar rápidamente para satisfacer la creciente demanda de lecciones piloto de quadcopter. El fundador Brian Pitre, un veterano de 45 años en la industria de la computación, dice que la idea es ayudar a las personas a ganar sus alas y al mismo tiempo demostrar que los drones representan herramientas innovadoras. Un drone es más que un hobby para Pitre. A sus ojos, es una revolución, y como él argumenta, él sabe cómo reconocerlos. "Soy el geek más viejo que hayas conocido", dice.

Inverso Hablé con Pitre para ver qué sucede cuando los drones van más allá de los juguetes y proliferan los aviadores multirrotor en el cielo.

¿Por qué empezaste a enseñar a la gente a volar drones?

Uno de los valores de ser un viejo geek es que puedes ver cosas de manera redundante: la historia se repite. Lo que vi fue que, justo cuando recordaba el cambio de mini computadoras a computadoras personales. Cuando salieron las PC por primera vez, era gente haciendo pequeños kits, y eso se convirtió en prácticamente todas las computadoras como las conocemos hoy. Observé cómo las computadoras empezaron en el gobierno, entraron en grandes negocios, entraron en hogares y cambiaron nuestras vidas. Vi Internet, comenzó en el gobierno, conectó nuestros hogares y nuevamente cambió nuestras vidas.

La siguiente tecnología de transformación se llama robótica personal, y esta tecnología va a ser realmente grande, al igual que las dos que mencioné anteriormente. Estoy centrado en la robótica de vuelo, que creo que será el segmento más grande del mercado debido a la agilidad que tienen estos sistemas de vuelo. Y nos fuimos del gobierno, nos saltamos los negocios y ya son personales.

En 2012, pude ver fácilmente 86 aplicaciones verticales diferentes para esta tecnología. Puedo decirles que tres años y medio después estaba totalmente equivocado. Hay miles de aplicaciones. La gente todavía no se da cuenta.

Y así escribí el curso basado en el hecho de que era todo lo que había aprendido durante un par de años, probando estos mercados y demás, que pensé que todos los demás querrían saber. Resulta que tenía razón. Porque las personas que han asistido a nuestras clases, y ahora hemos graduado a cientos de estudiantes, les encanta. Usted enseña a la gente a volar, la enseña a volar bien, sin GPS, que es la clave para convertirse en un muy buen piloto.

Cuando dices que a la gente le faltan todas estas aplicaciones; ¿Está más allá de Amazon la promoción de la idea de la entrega de drones o drones de vigilancia, o diferentes formas de recopilar datos? ¿Cuáles son las aplicaciones que las personas no ven?

Apenas puedo pensar en un negocio que no pueda usarlo. Son cosas como la agricultura, que mucha gente cree que es el mercado más grande para estas cosas. No estoy seguro de que eso sea cierto, pero es muy grande. Ciertamente, la construcción y la ingeniería, hay tantas cosas que puede hacer aquí que es absolutamente increíble, ya sea la inspección de fibra óptica o torres de células y palas de molinos de viento. O inspección para reclamaciones de seguros. Va a cambiar la forma en que devoramos los medios de comunicación en este país, porque vamos a tener una perspectiva completamente diferente. Cada vez que la gente mira los tipos de videos que se hacen con estas cosas, dicen "¡Oh, Dios mío, nunca lo había visto desde esa perspectiva!" Y ciertamente los bienes raíces son mundanos, pero es uno de los primeros en adoptarlos..

Tengo un médico personal y dije que esto podría cambiar su negocio. Él dice: Soy médico y no va a cambiar de medicina. Dije, de verdad? Así que le muestro el dron de ambulancia, que es básicamente un desfibrilador dentro de un drone. Al enviar un dron a la persona a través del aire, en lugar de una ambulancia, puede salvar más vidas. Él va, ¿estás bromeando? Nunca lo había pensado de esa manera. Es un momento "¡ajá!" Para las personas.

Si existen miles de aplicaciones diferentes para drones, ¿prevé que una persona se contrate a sí misma como piloto de drones? ¿O ves que el ajustador de reclamos de campo del futuro tiene habilidades para volar aviones no tripulados además de habilidades de fotografía? ¿Los aviones no tripulados solo serán otra línea en el currículum?

Creo que va a hacer la transición con el tiempo. En las etapas iniciales, lo que veremos en el próximo año o dos, son estas aplicaciones comerciales donde la gente sale, se especializa en ello y crea empresas a su alrededor. Pero esta tecnología se está moviendo tan rápidamente, el ciclo de vida de estos sistemas de vuelo es de aproximadamente 12 meses como máximo, lo que veremos es que estas cosas se están convirtiendo en herramientas. Herramientas generalizadas.

Piensa en ello como tu computadora. La computadora es la máquina universal. Los drones van a caer en el mismo tipo de categoría, por lo que nosotros, como compañía, nos centramos en la capacitación y no en la creación de planes de estudio para obtener una licenciatura o maestría en este tema.

Los especialistas van a liderar a la vanguardia, pero con el tiempo se irá reduciendo y disminuyendo porque las herramientas que tenemos, la nueva tecnología mecánica y el software, harán que esto sea más fácil de usar en el futuro.

Por lo tanto, 10 años después, si van a ser tan fáciles de volar, ¿su curso será obsoleto?

No, no creo que lo que suceda a largo plazo sea así. No creo que vaya a ser, y voy a usar este término técnico, "automágico". Seguirá progresando de diferentes maneras para diferentes cosas.

Es algo así: hoy en día, el software GIS (sistemas de información gráfica) es muy complejo y debe ser una persona titulada para aprender a usar estas herramientas de información gráfica realmente costosas. Eres un especialista en SIG. Vamos a ver cómo esas herramientas se dividen en subconjuntos más pequeños: son muy robustas y cubren amplias áreas hoy en día, y es por eso que son tan complejas.

Lo que la gente quiere es que la inteligencia accionable salga de los sistemas. Tienes agricultores que van a tener estos en cada granja. Se van a volver tan ubicuos como el tractor; lo que harán es lanzarlos y seguir un plan de vuelo sobre sus cultivos para recopilar datos sobre fertilizantes, agua y todo lo demás. Puede cargar los datos en tiempo real a la nube mientras las cosas están volando. Los datos que entran en la nube se procesarán de forma automática, ahí está mi término técnico favorito. Y le va a devolver información a ese granjero que puede visualizar y usar en unas horas. Va a ser muy simple para ellos usar.

¿Sabes cuántas personas hoy toman clases de procesamiento de textos o reciben capacitación corporativa en PowerPoint? Siempre hay personas que necesitan ese tipo de entrenamiento. Todavía habrá quienes digan, ya sabes, realmente quiero que alguien me muestre el camino. Esa necesidad nunca, nunca desaparecerá. Hay un segmento de la población para el cual ese siempre será el caso. En algunos casos, es porque son ignorantes. Y en otros casos es simplemente porque se sienten mejor cuando alguien lidera el camino.