La guerra de los cien años
Tabla de contenido:
- ¿Por qué elegir el sitio de aterrizaje correcto de Marte es importante?
- ¿Dónde estará Marte 2020 Rover Land en Marte?
- ¿Qué hará la misión de Marte 2020?
- Que sigue
Todo acerca de llegar a Marte es difícil, pero si vamos a pasar por los infames "seis minutos de terror", que los científicos de la NASA describen como el descenso al planeta rojo, lo menos que podemos hacer es hacer que el lugar de aterrizaje sea tan valioso. para la ciencia - y libre de terror! - como sea posible.
Un grupo de científicos y entusiastas de Marte están en Glendale, California, esta semana para una reunión de tres días dedicada a un propósito: debatir entre ellos sobre la mejor área de aterrizaje e investigación para el rover Marte 2020.
La reunión es la cuarta en cuatro años que ha dado lugar a que la lista de posibles sitios se reduzca de 30 a ocho, y luego a los cuatro últimos. Al final del tercer taller en 2017, en realidad solo había tres sitios finalistas: Columbia Hills, Jezero Crater y Northeast Syrtis, pero los científicos presentaron un cuarto candidato el pasado julio. Está entre Jezero Crater y Northeast Syrtis y se llama Midway.
El jueves por la tarde, después de mucho debate entre los 226 asistentes, solo quedará un sitio, y se recomendará a la sede de la NASA en Washington, DC como el mejor lugar para que el rover de Marte 2020 toque el suelo. A partir de ahí, le corresponde a Thomas Zurbuchen, Administrador Asociado de la Dirección de Misiones Científicas de la NASA, decidir dónde llamará el rover su hogar.
Ken Farley, científico del proyecto en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, la instalación que gestiona el desarrollo del Mars 2020 Rover, dijo antes de la conferencia que estaba esperando los argumentos por venir.
"He asistido a todos los talleres hasta el momento, y ninguno me ha decepcionado en lo que respecta a la provocación inteligente y al animado debate", dijo Farley en un comunicado. “Pero de esto se trata la ciencia: el intercambio de ideas convincente y respetable. La pasión de los participantes muestra cuánto les importa la exploración de Marte. Saben que están jugando un papel clave en el proceso, y saben lo importante que será el sitio de aterrizaje para Marte 2020 ".
¿Por qué elegir el sitio de aterrizaje correcto de Marte es importante?
La gravedad de la elección de un sitio radica tanto en mantener segura la nave como en adaptar el tipo de investigación que se realizará. Por ejemplo, los científicos descartan lugares con elevaciones elevadas, pendientes pronunciadas o polvo espeso, ya que tienen un alto potencial para dañar el vehículo de exploración o el vehículo de aterrizaje. También favorecen al ecuador, ya que las estaciones son más suaves y el sol proporciona una luz solar más consistente para los paneles solares. En este punto, cada sitio califica como aceptable en riesgo, dejando que la ciencia guíe la decisión final.
"Cualquiera que sea el lugar de aterrizaje que se elija, puede contener el primer lote de suelo de Marte que los humanos tocan", dice Zurbuchen, y señala que esta elección dará forma a la próxima década de exploración de Marte.
¿Dónde estará Marte 2020 Rover Land en Marte?
A partir del último taller, Jezero Crater y Northeast Syrtis originalmente ocuparon la posición de favoritos. Jezero Crater, el sitio de lo que una vez fue un lago, promete aprender sobre el ciclo de carbono de Marte, pero no es óptimo para tomar muestras para regresar a la Tierra en un día. El noreste de Syrtis, que albergaba actividad volcánica, tiene rocas que atraen a los científicos para que aprendan sobre la historia y el clima tempranos de Marte.
Los científicos consideraron que Columbia Hills era un sitio menos óptimo, pero lo mantuvieron como una opción como un objetivo útil para aprender sobre la antigua vida marciana y su clasificación con un alto potencial para muestras retornables. Dado que Spirit ya ha estado aquí, los científicos creen que otros sitios pueden dar lugar a resultados más nuevos y más prometedores.
Finalmente, Midway surgió como una oportunidad para obtener lo mejor de ambos mundos, entre Jezero Crater y Northeast Syrtis.
¿Qué hará la misión de Marte 2020?
La misión de Marte 2020 tiene como objetivo conocer la historia del medio ambiente de Marte, buscar evidencias de vidas pasadas (que informarán si la vida futura podría residir allí), tomar muestras para que algún día puedan devolverse a la Tierra y tomar medidas en preparación para Una misión tripulada. La NASA planea lanzar el 17 de julio de 2020.
El vehículo de seis ruedas, recientemente pintado, del Marte 2020 no tiene nombre. Pero, de acuerdo con la tradición establecida para los rovers Mars de la NASA desde 1997, la NASA realizará un concurso en el que desafiará a los niños de K-12 a nombrar el rover durante el año escolar 2019.
Que sigue
Después del almuerzo del jueves, los asistentes se reunirán en el salón de baile del Hilton, tomarán dos horas finales para considerar los argumentos presentados por sus colegas y votarán. Ya sea que exploremos un delta fosilizado o los restos de aguas termales, el próximo rover tiene el futuro de la humanidad en su brazo robótico.
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