La guerra contra los delincuentes sexuales es la nueva guerra contra las drogas, lo que significa que se trata de la raza

Más de 750,000 estadounidenses están actualmente registrados como delincuentes sexuales. Eso es un hecho. Pero eso es solo el único dato difícil cuando se trata de delincuentes sexuales, un grupo al que los científicos sociales luchan por obtener fondos para estudiar y que las comunidades reaccionan con oprobio previsible. Es una situación insostenible y está empeorando. Trevor Hoppe, profesor de sociología en la Universidad de Albany, ha documentado el crecimiento de la clase de delincuentes sexuales entre 2005 y 2013 para Ley y consulta social y encontró fallas compuestas por parte del sistema legal.

Hoppe dice que los hombres negros están siendo condenados por delitos sexuales en números alarmantes, incluso a medida que el número de delitos de drogas enjuiciados en esa comunidad disminuye. También dice que se proporciona poca orientación o supervisión después del veredicto, lo que convierte al registro de delincuentes sexuales en un mecanismo para distribuir la vergüenza. Inverso habló con él sobre los cambios de política necesarios, la forma en que se estructura la desigualdad en el sistema y cómo no queremos saber qué pasa con los delincuentes sexuales.

¿Qué te motivó a seguir esta investigación?

He estado interesado en cómo el estado controla la sexualidad durante años. Como científico, cuando pienso en estas cosas, quiero poder citar la literatura de las ciencias sociales y hablar sobre estas políticas de una manera que se base. Quiero más que evidencia anecdótica.

¿Puede hablar sobre esta relación entre tratar de atrapar a delincuentes sexuales y lo que leí que describe como el "pánico irracional" que hay en los Estados Unidos cuando se trata de sexo y género?

Estamos viendo, como en otras áreas de la justicia penal, un impacto desproporcionado en los afroamericanos, particularmente en los hombres afroamericanos. Eso es consistente en otras áreas. Lo que está impulsando esa tendencia no es el tema de mi investigación, pero creo que hay muchos estudios que sugieren que la forma en que funciona la vigilancia policial es guiada ya sea explícita o implícitamente por el sesgo basado en la raza, específicamente raza y género.

Creo que es difícil para nosotros defender a las personas acusadas de delitos sexuales, ya sean violentos o no violentos. No tenemos un lenguaje para hablar acerca de por qué no es una buena idea tratar los delitos sexuales como diferentes a otros tipos de delitos, aunque eso es lo que está haciendo la ley. La ley dice que este tipo de delitos son delitos específicos y diferentes, por lo que debemos controlarlos de una manera específica y diferente. Pero cuando se trata de eso, una persona que comete un delito sexual no es un tipo de delincuente categóricamente diferente que necesita un tipo diferente de sistema punitivo.

Si lo piensa, por ejemplo, las personas condenadas por delitos violentos que no tienen una base sexual, no existe el requisito de que una vez que salgan de la prisión, tengan que notificar a todos sus vecinos que fueron condenados por un delito violento. Eso no es algo que hacemos en los Estados Unidos por delitos. Ahí es donde creo que necesitamos científicos sociales y defensores para pensar más detenidamente sobre las implicaciones de crear este sistema de control completamente separado para las personas condenadas por delitos de origen sexual.

Parece importante que hablemos más específicamente sobre lo que está sucediendo con los hombres afroamericanos. Usted dice que la "guerra contra los delincuentes sexuales" ha ganado fuerza a medida que la "guerra contra las drogas" se ha desvanecido. ¿Qué significa eso exactamente?

Lo que creo que tenemos aquí es un sistema basado en la ansiedad y el miedo al sexo y los delitos basados ​​en el sexo, que se canalizan en una institución preexistente, el sistema de justicia penal, que afecta de manera desproporcionada a los hombres afroamericanos. El hecho de que tengamos un mayor impacto desproporcionado de los hombres afroamericanos no debe ser una sorpresa, porque sabemos que están enredados en el sistema de justicia penal a un ritmo mayor. Si estamos interesados ​​en la desigualdad, y estamos interesados ​​en el racismo en el sistema de justicia penal estadounidense, entonces también tenemos que hablar sobre esta guerra contra los delincuentes sexuales, que en gran parte se ignora en esta conversación que el país está teniendo sobre encarcelamiento masivo..

Tiene que ser parte de la conversación porque la mayor parte de lo que hemos estado hablando ha sido la guerra contra las drogas, que ha tenido efectos devastadores en las comunidades de color. Si solo estamos tratando de pensar en reformar las políticas que regulan las drogas, realmente no vamos a abordar todas las formas en que la desigualdad está estructurada en el sistema.

¿Está diciendo que nuestro hecho de no hablar sobre los aspectos específicos de los delitos sexuales pone en riesgo a los acusados ​​de ellos en nuestro sistema de justicia penal?

Escuchamos "delincuentes sexuales" que pensamos de inmediato en pedófilos y violadores, aunque no sea la población total de las personas que están en esa comunidad.Simplemente no tenemos un lenguaje útil para hablar sobre esos delitos, que no sea "encerrarlos y tirar la llave".

Entonces, ¿de dónde sacaste los datos?

Tuve mucha suerte en este caso porque una colega de la Universidad de Washington, Tacoma, Alissa Ackerman, ya había generado los datos que usé para analizar los registros. Lo que hizo fue crear una aplicación web de raspado que básicamente raspaba los datos de todos los registros estatales, todo lo que figuraba en las personas que estaban públicamente registradas en el registro estatal de delincuentes sexuales. Ella, muy generosamente, accedió a dejarme usar esos datos para analizar las características demográficas. Pude correr los números bastante rápido.

Esto no suena como un estudio muy costoso. Usted alude a la falta de financiación para este tipo de investigación. ¿Crees que eso resulta en una mala política?

Los principales financiadores de la investigación en ciencias sociales son muy aprensivos cuando se trata de este tipo de investigación. Tuve mucha suerte en este caso porque los datos recopilados por mi colega eran bastante accesibles. Ella no tuvo que gastar un millón de dólares en encuestar a las personas para generar esos datos. Si tuviéramos que gastar un millón de dólares, nadie pondría el dinero. Francamente, no creo que queramos saber qué pasa con los delincuentes sexuales. Preferiríamos no pensar en ello.

Ese aprieto y malestar está impulsando una virtual falta de literatura, a pesar de que ahora estamos ante casi 800,000 personas registradas como delincuentes sexuales, una enorme población. Mientras tanto, puede ingresar a la literatura científica y encontrar estudios que afecten a ocho personas en el estado de Utah. Esto demuestra que tenemos esta enorme población a la que nadie está prestando atención.

Ahora que su trabajo está disponible para que todos puedan digerir, ¿qué viene de ello?

Como vimos con la guerra contra las drogas, el cambio no ocurre de la noche a la mañana. Durante los últimos 30 a 40 años, los científicos sociales han demostrado los efectos desiguales de la ley cuando se trata de los afroamericanos. Por lo tanto, no me hago ilusiones de que este único estudio sea el único que haga que los encargados de formular políticas, los defensores, nuestros hermanos y hermanas, piensen más detenidamente sobre estas políticas. Pero creo que se trata de comenzar la conversación, que espero lleve muchos, muchos años para llegar al nivel estatal y luego a nivel nacional.

Espero que este trabajo plantee el problema, lo ponga sobre la mesa, y luego más personas empiecen a pensar: “Oye, esto es algo que deberíamos estudiar. Esto es algo que deberíamos considerar más detenidamente como responsables políticos ".

Esta entrevista ha sido editada y condensada para mayor claridad.