Los musicólogos encuentran la razón por la que los compositores no pueden resistir los solos instrumentales

Desde el elaborado desglose del piano en "Layla" de Eric Clapton hasta el solo de guitarra en "While My Guitar Gently Weeps" de los Beatles, el solo instrumental es una parte icónica del pop. Pero para un musicólogo, no tiene mucho sentido: dada una orquesta llena de instrumentos para usar, ¿por qué un compositor solo usaría uno? Niels chr. Hansen Ph.D. de la Universidad Estatal de Ohio investigó este enigma musical en una reciente La percepcion de la musica artículo, concluyendo que los solos instrumentales podrían ser una herramienta especialmente efectiva para un tipo particular de manipulación emocional.

En el estudio, publicado a principios de julio, Hansen, un investigador postdoctoral en el Laboratorio de Musicología Cognitiva y Sistemática del Estado de Ohio, estudió 330 extractos orquestales para ver si existe un vínculo entre los solos instrumentales y una emoción en particular: la tristeza. "La idea surgió porque muchos de los estudios anteriores han analizado la vinculación de parámetros musicales como la melodía, el ritmo y la armonía con las características acústicas asociadas con la tristeza", dice Hansen. Lo que él y coautor David Huron, Ph.D. Quería saber era cómo y si instrumentación - Específicamente, la instrumentación solista - se utilizó para hacer lo mismo. Después de todo, hay algo especialmente triste y solitario en el sonido de un solo instrumento.

"En cierto modo, parece un poco paradójico que un compositor alguna vez decidiera presentar un solo instrumento cuando él o ella tenga toda una orquesta sinfónica de 80-100 músicos profesionales altamente calificados que están ahí", dice Hansen.

Por lo tanto, Hansen y Huron, un profesor de música, se pusieron a trabajar caracterizando 330 extractos aleatorios de canciones orquestales que contenían o no un solo instrumental. Esas mismas canciones también fueron evaluadas por la tristeza utilizando siete factores relacionados con la tristeza, que incluyen el uso de una clave menor, tempo, dinámica suave o ruidosa, y articulación instrumental, entre otros. La comparación de los dos conjuntos de datos mostró que el 74 por ciento de los extractos clasificados como "tristes" o "relajados" contenían solos, eso es dos veces como el número de solos en extractos no tristes (solo 37 por ciento).

Para definir mejor la relación, el equipo observó si esas siete características relacionadas con la tristeza podrían usarse para predecir si una canción tendría un solo o no. Por supuesto, en general lo hicieron: las notas suaves y unidas (articulación legato) y las dinámicas silenciosas estaban más estrechamente vinculadas, lo que subraya la existencia de un vínculo entre el uso de solos instrumentales y la tristeza musical. Y esta relación no solo se aplica a la música orquestal.

Para cualquiera que haya escuchado el inquietante riff de guitarra en "Stairway to Heaven" de Led Zeppelin o el solo de fusión de cerebros al final de "Hotel California", la conexión inherente entre la tristeza y un solo instrumento es una obviedad. Pero describir esa relación en términos concretos no es tan fácil. La teoría de Hansen es que la razón por la que los instrumentos solistas son tan buenos para transmitir la tristeza en todo tipo de música es porque el sonido de un solo instrumento nos refleja el aislamiento que nos imponemos cuando estamos tristes.

"Si piensas en los momentos en que nos sentimos tristes como seres humanos, es más a menudo cuando estamos solos", dice, señalando que la investigación en psicología evolutiva muestra que el aislamiento es necesario para la auto-reflexión. "El sonido de un solo instrumento puede recordarnos situaciones en nuestras propias vidas en las que hemos estado solos o tristes (y, por lo tanto, nos hemos aislado)".

Apoyando esta idea, investigaciones previas sobre las cualidades musicales que transmiten tristeza también han sugerido que imitan la forma en que los humanos hablar cuando están tristes: en silencio y lentamente, en un rango de tono bajo que permite poco más que una articulación monótona y murmurada. "Un solo instrumento también requerirá menos energía en general y producirá sonidos más suaves que son más similares a las características del habla triste y la música triste", dice Hansen. Incluso el lamento de una cuerda de guitarra doblada (él recomienda que le eches un vistazo a "Still Got the Blues" de Gary Moore) puede imitar el sonido de un llanto humano.

La tristeza melancólica que simbolizan los solos instrumentales no es lo mismo que el dolor, señala. “Este estado de baja excitación es muy diferente del estado de aflicción de alta excitación, donde llorarás en voz alta para atraer la atención de otras personas que te rodean y que podrían ayudarte. Eso es muy diferente de la tristeza ". La distinción es lo que se puede escuchar en la diferencia entre el descarnado intolerante" Alguien como tú "de Adele y la tristeza más tenue de la" mala religión "de Frank Ocean.

Por supuesto, en el vasto canon de música está obligado a encontrar solos instrumentales destinados a transmitir emociones distintas a la tristeza, o incluso a aquellas desplegadas por razones puramente estructurales. El extático solo de saxo en "Run Away With Me" de Carly Rae Jepsen es toda la prueba que necesitas. Aunque los solos son particularmente útiles para despertar nuestro amor por la música triste, también son buenos para que los músicos simplemente se muestren.

"Al igual que en la música clásica, los solos también se pueden usar para mostrar el virtuosismo de un artista determinado, como transiciones formales que abren paso a nuevas secciones, o simplemente para romper la monotonía de cambiar constantemente entre el verso y el coro", dice Hansen..

“Si lo piensas bien, los ganchos de muchas canciones populares son en realidad partes de solos instrumentales que se repiten una y otra vez. Tales pasajes rara vez son tristes ".