Hoy es el peor día en la historia de Volkswagen, pero es bueno para los propietarios de TDI

El Grupo Volkswagen finalmente verá el verdadero costo de las trampas en el reporte de emisiones en los Estados Unidos hoy, y se perfila como el peor día en la historia de Volkswagen.

El fabricante alemán de automóviles está considerando aproximadamente $ 15 mil millones en multas y acuerdos solo en los Estados Unidos cuando los documentos para la demanda colectiva se presentan en línea a las 12 p.m. Hora del Pacífico en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos, Distrito Norte de California. Alrededor de 500,000 estadounidenses compraron autos diésel Volkswagen TDI que tenían software especial para engañar en las pruebas de emisiones. Desde que se detectó el fraude en septiembre pasado, el valor de la compañía se hundió, el liderazgo se reorganizó e incluso se discutieron películas sobre el escándalo.

(La única vez sería peor ser parte del grupo Volkswagen sería posiblemente la década de 1940 cuando el fabricante de automóviles apoyó al dicator alemán con un poco de bigote y un micropene.)

Volkswagen creó un sitio web que describe las repercusiones del acuerdo y las preguntas frecuentes, pero sigue siendo vago en cuanto a por qué esto es tan malo para la empresa. Este es el por qué:

El segundo asentamiento ambiental más grande en la historia de los Estados Unidos.

Volkswagen tendrá que pagar una suma considerable para volver al lado bueno de Estados Unidos. Aquí es cómo se dividirá ese acuerdo, informó el New York Times:

$ 10 mil millones en recompras y reparaciones de vehículos, $ 2 mil millones para un fondo de energía verde para ayudar a desarrollar tecnología de emisiones cero, $ 2,7 mil millones para un fondo de aire limpio para ayudar a compensar la contaminación que los motores diesel sucios ya causaron.

Los propietarios de los vehículos afectados (en general, los vehículos diésel TDI de 2.0 litros desde 2009 hasta el presente) obtendrán al menos $ 5,100 y como máximo $ 10,000. Las recompras comienzan en octubre y las reparaciones probablemente comenzarán en noviembre, Reuters informes.

Pero podría empeorar si Volkswagen no actúa rápido. La demanda contra la compañía sostiene que si Volkswagen no repara o no vuelve a comprar el 85 por ciento de los vehículos para junio de 2019, enfrentará multas de $ 100 millones por cada punto porcentual por debajo del 85 por ciento.

Ah, sí, también están los honorarios de abogados para todos los propietarios de Volkswagen y los grupos de inversión que demandan a VW. Y las multas por los 80,000 3.0 litros adicionales de motores diesel Porsches, Audis y Volkswagen que se decidirán en una fecha posterior.

La única demanda mayor por parte de los Estados Unidos fue contra BP por el derrame de petróleo de Deepwater Horizon en la Costa del Golfo en 2010. BP pagó alrededor de $ 20 mil millones en acuerdos a gobiernos locales y federales, pero como Wall Street Journal informes, no fue (y no es) tan malo. Los pagos se distribuyeron, la mayoría de las multas son deducibles de impuestos como gastos de negocios, y los pagos puntuales de $ 1.1 mil millones cada año durante 18 años podrían realmente ayudar al crédito de BP.

No es solo el gobierno de los Estados Unidos, Volkswagen, también tiene que enfrentarlo.

Asentamientos separados para un gran número de estados

Además de lo que está sucediendo a nivel federal, Volkswagen tiene que lidiar con los 44 estados, el condado de California y Puerto Rico.

"El acuerdo en principio alcanzado por ciertas partes en el litigio de Volkswagen en un tribunal federal no resuelve de ninguna manera las reclamaciones de consumidores y multas ambientales de los estados, o las reclamaciones de los estados de medidas cautelares", escribió el fiscal general de Nueva York Eric Schneiderman en una comunicado de prensa en abril. Nueva York es un líder en una coalición para reclamos adicionales contra VW, y Schneiderman escribe que la coalición multiestatal "investigará enérgicamente la conducta indebida de Volkswagen y perseguirá agresivamente la recuperación de multas sustanciales y otro alivio apropiado".

Volkswagen también tiene que lidiar con la Comisión Federal de Comercio (FTC, por sus siglas en inglés), que demandó a la compañía en marzo por anunciar que los autos diésel son ecológicos.

"El anuncio de hoy muestra el alto costo de violar nuestras leyes ambientales y de protección al consumidor", escribe la presidenta de la FTC, Edith Ramírez, en un comunicado emitido hoy. "Igual de importante, los consumidores que fueron engañados por la campaña de publicidad engañosa de Volkswagen podrán obtener una compensación justa y completa, no solo por el valor perdido o disminuido de su automóvil sino también por los otros daños que VW les causó".

Estados Unidos podría ser el comienzo.

En general, Europa no tiene regulaciones sobre emisiones tan estrictas como los Estados Unidos. Eso no significa que los europeos no quieran gritar "¡Muéstrame el dinero!"

Los grupos de inversores en Noruega y Suecia presentaron demandas en Alemania, y Elzbieta Bienkowska, la comisión europea de la industria y del mercado interno, fue tan lejos como para informar a la Wall Street Journal que "Volkswagen debería ofrecer voluntariamente una compensación para los propietarios de automóviles europeos que sea comparable a lo que se está pagando a los consumidores estadounidenses".

Sin embargo, eso no es probable que suceda. Los estándares de emisiones más estrictos en los Estados Unidos significan que VW cometió un crimen más severo aquí que en los países europeos. Sin embargo, el pago por los 11 millones de autos de Volkswagen en todo el mundo sería enorme.

Es probable que hoy sea el peor día (o cerca de él porque, ya sabes, Hitler) que ve Volkswagen. ¿Una guarnición de plata? Al menos ahora está avanzando en el desarrollo de automóviles de cero emisiones.

"Y si bien este anuncio es un paso importante hacia adelante, permítanme ser claro, no es de ninguna manera el último", escribe la Delegada del Fiscal General Sally Yates en un comunicado de prensa. "Continuaremos siguiendo los hechos dondequiera que vayan".