La política de las Naciones Unidas no logra que las islas artificiales sean políticas

A pesar de las costas globales que están cada vez más amenazadas por el aumento de los mares y las tormentas, el desarrollo costero es, irónicamente, toda la rabia: solo mire la enorme isla artificial de Dubai, con forma de palmeras gigantes y un mapa del mundo. Es una potente señal de riqueza y poder; Después de todo, la construcción de islas es inherentemente política. Ese hecho parece haber escapado a la ONU cuando redactó su Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar, firmada en 1982. Aunque las islas artificiales se abordan en la política, está claro que la organización no previó ningún problema diplomático importante derivado de su construcción.

En un mundo que está cambiando rápidamente tanto física como políticamente, eso va a ser un problema y va a empeorar.

Pocas cosas causan más tensión internacional que el acceso a las costas, los océanos y sus recursos, y el cambio climático promete intensificar ese conflicto. Las leyes de la oferta y la demanda sugieren que a medida que disminuyen las propiedades inmobiliarias costeras, su valor aumentará, lo que creará presión económica y política no solo para apuntalar las costas existentes, sino también para crear nuevas propiedades inmobiliarias costeras, esto, mientras que las costas y las islas en otros lugares están desapareciendo..

La política de las Naciones Unidas es esencialmente la siguiente: en su zona económica exclusiva que se extiende hasta 200 millas náuticas desde su costa, siéntase libre de construir islas; simplemente no las ponga en el camino de los barcos, y asegúrese de que no sean una seguridad. peligro. Si está abandonado, limpie el desorden. Si tienes derecho a una plataforma continental más allá de tu zona económica exclusiva, está bien, sigue adelante y construye islas allí también. En alta mar, cualquiera puede construir islas siempre y cuando no hagan demasiado (lo que sea que eso signifique) de un desastre.

Las leyes internacionales parecen basarse en dos supuestos erróneos: que las costas son entidades fijas y que las islas artificiales son cosas apolíticas, que probablemente no causen tensión internacional.

El segundo supuesto es fácilmente refutado por las actividades actuales en el Mar del Sur de China. Allí, el gobierno chino afirma que todo es agua territorial, hasta las zonas costeras de los países vecinos, a pesar de que la mayor parte del agua está mucho más cerca de esas tierras extranjeras que de China continental. Hay varios archipiélagos de pequeñas islas y arrecifes en el mar, donde los países han afirmado sus reclamos al recogerlos y ocuparlos. China, en particular, ha estado en una juerga de edificios, apuntalando pequeñas islas y arrecifes para que su presencia en el área sea innegable.

Una de estas islas, construida en Fiery Cross Reef, se construyó en los últimos años de casi nada a 665 acres de tierra manufacturada cubierta por una extensa infraestructura militar y civil, incluida una pista de dos millas, una pista para correr y canchas de baloncesto. China ha construido al menos cinco islas desde que comenzaron los esfuerzos intensivos de recuperación en 2014.

Los países con reclamos que compiten en el área han respondido en especie, construyendo sus propias islas y asentamientos e infraestructura. Estos esfuerzos son extremadamente modestos en comparación con lo que el gobierno chino ha podido lograr en pocos años.

No hay nada en la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar que parece anticipar que las islas artificiales podrían construirse en una muestra de poder imperial y militar en aguas en disputa. La única mitigación es que, según la política, la construcción de islas artificiales no afecta la reclamación de un país al territorio oceánico, ya sea como zona económica exclusiva o como plataforma continental. Pero eso, en un intento de resolver un problema, crea otro.

La convención de los Estados Unidos hace una clara distinción entre las características costeras naturales y artificiales, pero en realidad, estos bordes están borrosos. Al igual que los proyectos de construcción de islas en China lo ayudarán a ejercer un control de facto sobre el Mar del Sur de China, con el tiempo la amnesia histórica tiende a hacer lo suyo, y comenzamos a considerar las estructuras artificiales como parte del entorno natural.

¿Cuándo un arrecife, construido en una isla y colonizado no solo por los humanos sino también por la flora y la fauna, se convierte en algo natural? Responder "nunca", como parece aparecer la NU, es poco práctico y miope. La política da estatus a las islas habitadas, pero ¿qué pasa con las islas artificiales habitadas? Esto no está claro, pero lo que está claro es que se trata de un posible vacío que China espera explotar.

El cambio climático traerá el problema de cambiar las líneas costeras a un enfoque nítido. No solo las estructuras artificiales se naturalizarán con el tiempo, sino que las islas naturales desaparecerán en el mar. Ya comenzó a suceder: un estudio reciente encontró seis pequeñas islas de arrecifes en las Islas Salomón que ahora están bajo las olas.

Presumiblemente, si la aparición de islas artificiales no tiene impacto en el reclamo de un país sobre un área, tampoco debería hacerlo la desaparición de las naturales. ¿Qué pasa si una isla apuntalada contra la marea invasora? ¿Cuándo pierde su estatus como cosa natural y se convierte en una construcción humana?

Todas las líneas costeras cambian y evolucionan con el tiempo, debido a factores tanto humanos como naturales. La forma en que los humanos usan la tierra afecta a la orilla. Cuando surgen islas artificiales, las costas naturales cercanas cambian. Las tormentas, que tienen un efecto más dramático en las costas, son un fenómeno natural exacerbado por el cambio climático provocado por el hombre y el aumento del nivel del mar. Las costas son dinámicas, y separar los impactos humanos y naturales es casi imposible. El enfoque de la U.N. parece ser decirle a las naciones que tienen la oportunidad de definir los límites costeros, después de eso, las líneas se dibujan en la arena. Es una solución simple, pero insostenible en un mundo humano y político cada vez más dinámico.