Cómo Charlie Brown mató el árbol de Navidad de aluminio y ayudó al medio ambiente

Cuando Una navidad de Charlie Brown Debutó hace 50 años, mató al árbol de navidad de aluminio. ¿Por qué? Debido a que Charlie Brown los odiaba, y a los estadounidenses les encanta recibir sus instrucciones de decoración de los especiales de vacaciones animados. (O era una moda, y como todas las modas, el número de este tonto aumentó.) De cualquier manera, el árbol de oropel alcanzó su punto máximo a principios de la década de 1960 y se estrelló en el ‘66, reemplazado por algo auténtico o un simulacro más real. Pero digamos que Charlie Brown jugó una mano para derribar el árbol de aluminio. ¿Le hizo algún favor al medio ambiente?

Analizar el impacto ambiental de los árboles de Navidad es un asunto pegajoso, ya que los jugadores a ambos lados de la división real-artificial se jactan de ellos, es el único camino verdadero hacia una decoración respetuosa con el medio ambiente. Cuando Los New York Times Al adentrarse en este debate en 2010, llegó a la conclusión de que los árboles reales son, en general, una opción más ecológica incluso que la reutilización de los plásticos: Claro, estás cortando un árbol cada año y probablemente conduces a algún lugar para recogerlo. Pero durante la vida del árbol, elimina el carbono de la atmósfera y, en la muerte, puede ser desollado en lugar de vertedero.

Entonces, ¿dónde deja eso el aluminio? Es un poco más difícil estimar que la naturaleza v. Plástico, principalmente gracias al reciclaje. Una vez que está fuera del suelo, reciclar el aluminio es bastante eficiente: después de comprar Coors, las piezas de la lata terminan en los estantes de las tiendas de paquetes tan pronto como 60 días después. Pero si está creando un árbol de aluminio desde cero, tiene que obtener el aluminio, que no se trata solo de rollos limpios, sino que se basa en un desagradable proceso industrial llamado minería de bauxita.

La contaminación por bauxita mata la vida silvestre, y cuando no está regulada, también puede ser dañina para los humanos. En respuesta a la enorme demanda china de aluminio, la minería de bauxita está en auge en Malasia, con el efecto secundario de recubrir las ciudades con polvo rojo y posiblemente aumentar las tasas de problemas respiratorios. Eso no quiere decir que toda la bauxita se extraiga de manera irresponsable, pero incluso las viejas cicatrices de la extracción de minerales pueden ser peligrosas: en Arkansas, por ejemplo, las personas se han ahogado nadando en pozos de bauxita llenos de agua.

Para convertir la bauxita cruda en un árbol también se necesita energía. Nadie ha estudiado las comparaciones de energía de los árboles de aluminio con respecto a los reales, pero un estudio independiente de 2011 encontró que la decisión entre el plástico y la naturaleza fue esencialmente insignificante, en lo que respecta al medio ambiente. Se necesita seis veces más energía para crear un árbol falso que para crecer uno, pero si lo conservas durante más de nueve años, todo se convierte en un lavado.

Ha habido rumores de un renacimiento de un árbol de aluminio, al menos en lugares como Manitowoc, Wisconsin, punto cero para el árbol de oropel, gracias a una compañía llamada Aluminum Specialty. Si desea participar en esta tradición de Yuletide del futuro retro, podemos sugerirle que recicle uno de eBay, aunque le costará unos pocos centavos brillantes. Si no, ve con Charlie Brown y elige la conífera real.