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Dejando a un lado un puñado de anécdotas luciferas, su bombilla o tubo de neón está diseñado para no explotar. Una bombilla caída o defectuosa o, en casos muy raros, una bombilla que está torcida con demasiada fuerza en su zócalo para que los arcos eléctricos debiliten el vidrio. podría romper, pero esos son casos relativamente raros. Aún así, imagina si un cambio de presión o una oleada destrozó cada bombilla en el Strip de Las Vegas. La gente inmediatamente comenzaría a subir fotos a Instagram, pero ¿qué pasaría después de eso?
¿De cuántas luces estamos hablando? El número que aparece es de 15,000 millas de neón (aunque ese número no proviene de una fuente confiable, por lo que no confíe demasiado). Vale la pena señalar que el zumbido de neón clásico de Vegas también se está desvaneciendo en un resplandor LED: la ciudad simplemente reemplazó 42,000 farolas con LED, no todas están en la franja, y LEDS ha conquistado la marquesina, y sus defensores mencionan la eficiencia energética y un Amplia gama de colores. Solo en la calle Fremont, una parte del centro adyacente a la franja, hay 12 millones de luces.
Los tubos de neón varían típicamente de 8 mm a 15 mm; dados 15,000 millas de tubería cilíndrica (y la fórmula para el área de superficie de un cilindro), eso significa 0,67 millas cuadradas de vidrio de las luces de neón solo. Llévelo a la ciudad de Nueva York y podrá cubrir más de la mitad de Central Park en una lámina de vidrio. En lo que respecta a las bombillas que no son de neón, y estimaremos de manera conservadora que, si Fremont Street tiene la densidad más alta de 12 millones de luces por su longitud relativamente más pequeña, hay 24 millones, los peatones podrían querer zapatos cerrados.
¿Y qué hay del número de cráneos sobre los cuales caerá esta lluvia de vidrio? En 2009, un analista, que quería medir la cantidad de anuncios de las carteleras de Las Vegas, contrató a un puñado de estudiantes de la Universidad de Nevada, Las Vegas y los armó con contadores de clics. En el tráfico peatonal máximo (para marzo de 2009, de 8 a 9 p.m.), 40,000 personas paseaban por Las Vegas Boulevard.
Y, sí, las probabilidades de lesiones serían extremadamente altas. La franja recorre aproximadamente 4.2 millas a través de Las Vegas, aunque, digamos, aproximadamente 200 pies de ancho donde el vidrio puede caer a la acera y las carreteras, eso es 0.16 millas cuadradas, así que hay suficiente vidrio para cubrir la franja y las cabezas de las personas que caminan Abajo, cuatro veces más.
Si se rompe una sola bombilla fluorescente o una luz de neón, la Agencia de Protección Ambiental ofrece algunos consejos sobre la limpieza: desaloje la habitación durante 10 minutos, barra en lugar de aspirar para asegurarse de que el mercurio en las bombillas no se propague, use guantes. La pequeña cantidad de gas noble inerte en un letrero de neón tampoco se considera un riesgo tremendo para la salud. Pero lo que separa un accidente trivial de un desastre ambiental es la escala. Aunque una bombilla fluorescente puede tener 4 o 5 miligramos de mercurio, y unos pocos millones de bombillas rotas significan que habrá trajes de materiales peligrosos.
Mientras tanto, en Reno, los dueños de los casinos estarían saltando de alegría.
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