Redes sociales: la tarea muestra similitudes en usuarios de Facebook y drogadictos

A las personas les resulta difícil abandonar Facebook, incluso ante las crecientes preocupaciones sobre la privacidad o los costos financieros teóricamente elevados. Pero a pesar de que siente Es difícil dejar de desplazarse, el jurado aún está deliberando sobre si realmente podemos clasificar el uso excesivo de las redes sociales como una adicción. Un estudio publicado en Adicción al comportamiento esta semana, sin embargo, se suma a la creciente cantidad de evidencia de que el uso de las redes sociales podría ser similar al juego, o incluso a la adicción a las drogas. Hay algunas grandes diferencias entre ellos, por supuesto, pero las similitudes son demasiado para ignorarlas.

Dar Meshi, Ph.D., es el primer autor del nuevo artículo y un científico cognitivo en la Universidad Estatal de Michigan que investiga los motivos por los que las personas encuentran tan difícil abandonar Facebook y sus redes sociales.

Aunque la "adicción a las redes sociales" no es en realidad una condición que aparece en el DSM-5 (la clasificación académica para los trastornos mentales), a lo largo de los años, Meshi ha notado similitudes entre el uso de las redes sociales y la adicción a sustancias, tanto en el contexto subyacente. Neurociencia y en los comportamientos que ha notado a lo largo de los años.

"Algunas personas están exhibiendo lo que podríamos llamar un uso no adaptativo o excesivo o problemático de las redes sociales", dice Meshi. Inverso. "Vemos cosas como la preocupación, experimentan conflictos con los demás porque lo usan todo el tiempo y experimentan síntomas de abstinencia cuando intentan dejar de fumar".

En su comparación del comportamiento problemático de los usuarios de Facebook y el comportamiento de los juegos de azar, Meshi encontró pruebas de que al menos debemos considerar que el uso excesivo de las redes sociales podría ser una adicción, por el bien de la salud mental de todos.

Good Decks vs. Bad Decks

Sus 71 participantes llenaron la Escala de Adicción de Facebook de Bergen (BFAS), un formulario creado en 2012 para cuantificar qué tan "adicto" es alguien para Facebook (BFAS, debe tenerse en cuenta, tiene sus críticos). A partir de ahí, los participantes completaron la Tarea de Juego de Iowa, que los investigadores suelen utilizar para demostrar la relación entre la toma de decisiones y el abuso de sustancias.

De los cuatro mazos de cartas, los jugadores eligen 100 cartas en total, cada una de las cuales corresponde a una recompensa en efectivo o un castigo (una carta que agota la reserva de efectivo). Hay dos "buenos mazos" que prometen ganancias consistentes, pero no grande pagos en otras palabras, siempre ganarás dinero al final de la tarea, pero no mucho. También hay dos "cubiertas malas", que ofrecen grandes pagos pero castigos más severos. Es fácil perder dinero con esas cubiertas.

Comparando los resultados de la tarea y el BFAS, Meshi descubrió que las personas cuyo uso de las redes sociales se elevó al nivel de "excesivo o problemático" se desempeñaron peor en la tarea en general porque eligieron constantemente tarjetas de riesgo de las "cubiertas malas" con la esperanza de cobrarlas en una gran recompensa.

"Vemos exactamente lo mismo"

“Cuando comparas a los adictos a las drogas con personas sanas, no importa cuál sea la sustancia (se ha demostrado con la cocaína, el consumo de marihuana, las anfetaminas, el éxtasis), todas estas personas eligen los mazos malos más que los mazos buenos. Vemos exactamente lo mismo con las personas con un uso excesivo de las redes sociales ".

Esto no significa que el uso de las redes sociales alcance el nivel completo de "adicción" (Meshi tiene cuidado de evitar esa palabra en su estudio), pero proporciona evidencia de que el tipo de consideración podría estar en el horizonte.

El DSM-5 distingue entre trastornos por abuso de sustancias y trastornos no relacionados con el uso de sustancias (también a veces denominados adicciones conductuales). En este momento, el juego es el único trastorno en la categoría de adicción conductual, pero otros están ganando terreno. Por ejemplo, el DSM-5 al menos menciona el "trastorno de los juegos de Internet" y, en junio, la Organización Mundial de la Salud agregó un trastorno de los juegos de video a la 11ª edición de la Clasificación Internacional de Enfermedades de la OMS. Algunos psicólogos, sin embargo, criticaron ese movimiento como "prematuro".

Los científicos aún tienen un largo camino por recorrer en términos de clasificar el uso problemático de las redes sociales como un desorden de buena fe en el uso de sustancias, pero el cuerpo de evidencia está creciendo. Si los juegos de Internet son suficientes para ser considerado un trastorno de uso del comportamiento, el uso de las redes sociales podría seguir.

"Me gustaría hacer más investigación", agrega Meshi. "Esta es realmente la primera vez que este paradigma de comportamiento se realiza con usuarios de redes sociales. No estoy diciendo que esto sea una adicción, pero me gustaría entender si es o no lo es. Estamos justo al principio ".