Un estudio de psicología demuestra que la pérdida de sueño puede hacernos permanecer enojados por más tiempo

Para aquellos de nosotros con personalidades propensas a la ira u hostilidad, hay muchas cosas por las que molestarnos: las terribles reuniones de trabajo o el problema microplástico del mundo, por ejemplo. La mayoría de las veces, superamos estos irritantes, a menos que estemos privados de sueño. Cuando ese es el caso, un estudio publicado en Psicología experimental demuestra que es aún más difícil sacudirlo todo.

Zlatan Krizan, Ph.D., profesor de psicología en el estado de Iowa y primer autor del nuevo estudio, no limita su análisis del sueño a las horas de la noche. En el experimento con 142 "miembros de la comunidad", él y sus coautores destacaron la conexión entre la falta de sueño y la ira durante el día, lo que demuestra que con cuatro horas menos de sueño por noche, los participantes no solo se frustraron más fácilmente, sino que también perdieron La habilidad clave para manejar esa frustración con el tiempo.

"Si perdemos el sueño en un par de días nos desaceleramos, nuestro estado de alerta cambia", dice Krizan. Inverso. “Esto tiene todo tipo de consecuencias en todo lo que hacemos sin que nos demos cuenta. Y muchas de estas consecuencias llegan a focos realmente únicos de la naturaleza humana ".

Durante dos días, 67 de los "miembros de la comunidad" se adhirieron a un horario de sueño restringido: se les dijo que se fueran a la cama dos horas después de su horario normal de sueño y que se levantaran dos horas antes. Estas almas cansadas fueron luego sometidas a 12 encuestas de productos en línea mientras que en el fondo se escuchaban ruidos desagradables de tipo estático. Krizan fue claramente provocando a sus súbditos.

Como era de esperar, tanto los sujetos con falta de sueño como los que estaban descansados ​​se sintieron frustrados por estos ruidos, aunque los sujetos con falta de sueño habían reportado puntuaciones de enojo ligeramente más altas. Pero el importante hallazgo de este artículo no es que las personas privadas de sueño se enojaron; es que ellos se quedó Más enojado que el grupo de control.

“Cuando las personas que solo mantuvieron sus horarios de sueño hicieron la tarea de calificación del producto, sus experiencias y emociones negativas disminuyeron mucho durante esos dos días. Eso sugiere que estas cosas no fueron tan molestas y frustrantes la segunda vez ", dice Krizan.

Esta adaptación, explica, es lo que normalmente esperamos de los humanos. Llamada adaptación hedónica (o, a veces, la caminadora hedónica), describe nuestra capacidad para adaptarnos tanto a los escenarios buenos como a los realmente malos. Cuando obtenemos un nuevo automóvil, al principio nos entusiasma el olor o las nuevas características brillantes, pero eso eventualmente se desvanece. Por el contrario, cuando experimentamos algo frustrante o triste, el dolor generalmente desaparece con el tiempo.

Cuando estamos privados de sueño, el trabajo de Krizan sugiere que luchamos con la adaptación hedónica. Demostró esto a pequeña escala con sus molestos ruidos: descubrió que con el tiempo sus sujetos de control se acostumbraron al ruido, pero sus sujetos privados de sueño nunca se adaptaron a él.

"De hecho, mostraron una tendencia a mostrar más frustración la segunda vez", dice. "Ese fue realmente un hallazgo fascinante aquí, porque sugiere que el sueño realmente podría causar estragos en estos procesos de adaptación que son importantes para todo tipo de cosas: a corto plazo, para un estudio, oa largo plazo, por cómo las personas se adaptan a las circunstancias adversas de la vida. por ejemplo."

En términos de una explicación de sus resultados actuales, Krizan piensa que podría reducirse al efecto del sueño en el aprendizaje y la memoria. Trabajos anteriores han demostrado que el sueño nos ayuda a consolidar la información, el proceso mediante el cual los nuevos recuerdos o la información se trasladan a un "almacenamiento de memoria a largo plazo en el cerebro".

"Se puede pensar en ello como una interrupción del sueño que consolida esas experiencias negativas", dice Krizan. “Así que la próxima vez que lo encuentres, es más nuevo de lo que normalmente hubiera sido. Eso es emocionalmente más significativo y más frustrante en este caso ".

Con esta hipótesis de trabajo, el próximo trabajo de Krizan busca demostrar cómo esta relación que él notó se desarrolla experimentalmente en el mundo real. Está trabajando en un documento de seguimiento que analiza las entradas del diario de aproximadamente 200 estudiantes universitarios que registraron las horas de sueño y sus experiencias diarias. Pero con el último experimento, está sentando las bases para una mayor investigación sobre cómo el sueño afecta algunos de los aspectos más complejos de la vida social humana:

"Las cosas que tienen que ver con el control de las emociones, el autocontrol, la empatía, este tipo de funciones cognitivas superiores que son exclusivas de los humanos realmente parecen verse afectadas por la pérdida de sueño", dice Krizan. "Ese es uno de los aspectos más fascinantes de por qué el sueño es tan importante para comprender el estado de la sociedad y la humanidad en este momento".