Si todo sale según lo planeado, las heces humanas deben emerger en una forma cilíndrica, como salchicha. Pero para los wombats, "normal" es mucho, mucho diferente. En los seres humanos, la caca grumosa en una forma similar significa que necesita más fibra, los bultos duros causan estreñimiento, y los estallidos significan que tiene diarrea. Sin embargo, sea cual sea el lío por el que atraviesa tu cuerpo, no verás cacas cuadradas flotando en tu tazón. Eso es porque solo un animal en nuestro bien, la Tierra verde tiene vertederos que parecen un cubo de Rubix: el wombat.
Si bien los humanos han sabido por mucho tiempo que las heces del marsupial australiano se parecen a la hamburguesa de Wendy, no se ha entendido exactamente por qué. Ahí es donde entra en escena Patricia Yang, Ph.D.: El domingo, en la División de Fluid Dynamics de la American Physical Society de la American Physical Society, en la Atlántida, Georgia, Yang y sus colegas presentaron el primer estudio diseñado para investigar cómo el wombat crea caca en forma de cubo. Descubrieron que todo se debe al proceso digestivo del wombat y la forma única de sus paredes intestinales.
"Cuando escuché por primera vez sobre la caca de wombat, era muy, muy escéptico porque no creía que la caca pudiera ser cuadrada", dice Yang, becario postdoctoral en el Instituto de Tecnología de Georgia. Inverso. Las plazas, explica ella, son muy raras en el mundo natural. Los seres humanos fabrican cubos a través de moldes y cortes, pero los únicos cuadrados que ocurren naturalmente en los que Yang ha encontrado su investigación son las heces de wombat y la cola de un caballito de mar.
Para resolver el misterio de esta caca cúbica, Yang y sus colegas estudiaron los tractos digestivos de dos wombats que fueron sacrificados después de ser atropellados por automóviles en Tasmania, Australia.Compararon los intestinos de wombat con los de cerdo insertando un globo en el tracto digestivo de los animales y examinando la dirección circunferencial del globo y la forma en que los intestinos se estiraron para ajustarse al globo. Además, diseñaron un experimento utilizando pantimedias que imita el diseño de los intestinos wombat.
Los experimentos revelaron que, cuando se trata de wombats, sus heces cambian de un estado líquido a un estado sólido en el último 25 por ciento del intestino. Mientras tanto, el último 8 por ciento del intestino es donde las heces toman esquinas afiladas y se convierten en cubos.
Yang explica que este cambio de forma se debe a las propiedades elásticas variables del tejido de la pared intestinal. La forma de la caca de los wombats también tiene que ver con la cantidad de agua que hay dentro de las heces.
"Las heces de un wombat son solo alrededor del 50 por ciento de agua, mientras que las heces humanas normales tienen alrededor de 70 a 80 por ciento de agua", dice Yang. "Los conejos, los ciervos y las cabras tienen gránulos, y estos excrementos son aproximadamente de un 55 a un 60 por ciento de agua, al igual que para los pelets de animales, tienen un colon extra largo en comparación con otros animales de tamaño similar".
Los científicos han sabido que los wombats tienen un menor contenido de agua en sus heces, pero la investigación de Yang y su equipo, que aún no se ha publicado, es la razón física por la que su escoria tiene forma cuadrada. Mientras tanto, las heces en cubos ayudan al animal agazapado y envuelto en bolsas: generalmente se acepta, aunque Yang y su equipo señalan que están poco estudiados, que la caca de wombat está en cubos porque construyen paredes de caca. Estas pilas de caca marcan lugares prominentes como madrigueras y funcionan como una forma de comunicación olfativa.
"Los wombats tienen una vista muy pobre, por lo que prácticamente se comunican por el aroma de la caca", explica Yang.
Es una hermosa peculiaridad de la evolución que, si tuviéramos que construir paredes de caca para sobrevivir, tal vez lo compartiríamos también. Hasta entonces, tendremos que mantener nuestros óvalos húmedos regulares (con suerte).
Video de la escalera mecánica en Roma muestra terror: por qué fallan muchas escaleras mecánicas
El último video horroroso de una escalera mecánica fuera de control circuló en las redes sociales esta semana, resultado de demasiadas personas en una escalera mecánica que, según los críticos de la infraestructura de Roma, estaban en mal estado. "La escena que encontramos fue gente amontonada en la parte inferior de la escalera mecánica".
¿Por qué los perros comen caca? Los científicos dicen que la evolución podría ser la culpa
En un artículo publicado en "Veterinary Medicine and Science", los científicos dicen que los perros comen caca como un reflejo innato conducido por su lobo pasado, tratando de detener a los parásitos.
Miles de años de ciencia de caca prepararon humanos para dominar la jardinería de la flora intestinal
Una buena mierda es la absolución en su forma más pura y una especie de introspección con un olor único. Debido a que los 100 trillones de bacterias que producen caca que viven en nuestras entrañas influyen fuertemente en nuestro bienestar físico y psicológico, nuestras heces son evidencia material de quiénes somos como personas en un momento dado. Y parece que hay una l ...