Por qué Vaping es una "epidemia" y por qué será difícil para la FDA detenerlo

El vapeo se ha vuelto tan frecuente que es fácil olvidar que los cigarrillos electrónicos solo se introdujeron en los Estados Unidos en 2006. Doce años después, la Administración de Alimentos y Medicamentos parece lamentarse de su postura relajada con respecto a los dispositivos.

Esta semana, el Comisionado de la FDA Scott Gottlieb, M.D., anunció que, a pesar de su potencial para ayudar a los fumadores adultos a hacer la transición de productos de tabaco combustibles, la actual aceleración del uso de cigarrillos electrónicos por parte de los adolescentes es motivo de alarma.

Esencialmente, los adolescentes no están vapeando para dejar de fumar cigarrillos; en lugar de eso, han "inventado un nuevo tipo de mal hábito", según una evaluación reciente memorable en El neoyorquino.

Vaping: “una epidemia”

El comisionado dice que el uso de cigarrillos electrónicos por parte de los adolescentes ha alcanzado "nada menos que una proporción de crecimiento epidémico". En una reunión informativa con los reporteros, Gottlieb dijo que en 2017 más de dos millones de estudiantes de secundaria y preparatoria eran usuarios habituales de e- cigarrillos

En su declaración, Gottlieb enfatizó que llamar a los adolescentes el uso de cigarrillos electrónicos como una epidemia no era algo que se tomara a la ligera, explicando:

Uso la palabra epidemia con mucho cuidado. Los e-cigs se han convertido en una tendencia casi ubicua, y peligrosa, entre los adolescentes. La perturbadora y acelerada trayectoria de uso que estamos viendo en la juventud y el camino resultante hacia la adicción deben terminar. Simplemente no es tolerable. Estaré claro. La FDA no tolerará que toda una generación de jóvenes se conviertan en adictos a la nicotina como una compensación por permitir que los adultos tengan acceso ilimitado a estos mismos productos.

¿Cuál es la definición de una “epidemia”?

Los CDC y la FDA definen una epidemia como "la aparición de más o más casos de enfermedad de lo esperado en un área determinada o entre un grupo específico de personas durante un período de tiempo en particular". Un brote, mientras tanto, sería una epidemia limitada Aumento localizado en la incidencia de la enfermedad.

Mientras que la palabra "enfermedad" se usa aquí, la FDA ha usado anteriormente la frase "epidemia" para describir situaciones en las que una gran cantidad de personas están en riesgo debido a una sustancia. La epidemia de opioides y la epidemia de tabaco son dos casos en los que la frase se consideró apropiada.

Cuando el vaping se hizo tan popular

Y el consumo de cigarrillos electrónicos entre los adolescentes se ha expandido enormemente en un corto período de tiempo: según un informe del Cirujano General de 2016, el uso del cigarrillo electrónico creció 900 por ciento Entre los estudiantes de secundaria de 2011 a 2015.

El CDC también señala que en 2017, aproximadamente el 3.3 por ciento de los estudiantes de secundaria reportaron que usaron cigarrillos electrónicos en los últimos 30 días, un aumento de solo el 0.6 por ciento en 2011. Mientras tanto, entre los estudiantes de secundaria en 2016, casi 12 de cada 100 los estudiantes hicieron lo mismo: un aumento del 1.5 por ciento de los estudiantes de secundaria en 2011.

Eso es un problema cuando el uso de cigarrillos electrónicos está lejos de ser saludable. Si bien son menos riesgosos que los cigarrillos normales, casi todos incluyen la nicotina, una sustancia adictiva que puede afectar negativamente a los cerebros de los adolescentes. A los científicos también les preocupa que el uso del cigarrillo electrónico pueda contribuir al daño del ADN asociado con los cánceres orales.

¿Cómo deja uno a un adolescente de vapear?

(Buena suerte.)

Cómo combatir el acceso de los adolescentes y el interés en los cigarrillos electrónicos es algo que la FDA está intentando averiguar. El hecho del asunto es que vapear es visto como genial; las escuelas de todo el país han informado de un aumento en el número de adolescentes que introducen cigarrillos electrónicos en el campus y que algunas escuelas incluso instalan sensores para detectarlos en el acto.

Vaping tiene una gran presencia en Instagram; los adolescentes exhiben trucos de humo y Juuls se presentan como símbolos de estatus.

La FDA dice que los fabricantes de dispositivos tienen 60 días para demostrar que pueden evitar que los adolescentes compren sus productos y, si fallan, corren el riesgo de ser retirados del mercado por completo. Según el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas, siete de cada diez adolescentes están expuestos a los anuncios de e-cig.

Juul, la marca preferida de los adolescentes, dice la portavoz Victoria Davis. Los New York Times que la compañía está teniendo problemas para que Instagram, Facebook y Amazon eliminen los anuncios dirigidos a los jóvenes. Epidemia o no, los cigarrillos electrónicos todavía se venden.

Ver también: La razón médica por la que algunas personas se escapan de las orejas.