Los videos violentos pueden hacerte más sensible y menos sensible

La internet fue un lugar particularmente triste y doloroso la semana pasada. El 5 de julio, la policía disparó y mató a Alton Sterling a quemarropa mientras lo tenían atrapado en el suelo. Al día siguiente, el 6 de julio, un oficial de policía disparó y mató a Philando Castile en una parada de tránsito, en vista de su novia y su hija de 4 años. El 7 de julio, un tirador abrió fuego en una protesta relacionada con ambos eventos anteriores, matando a cinco policías e hiriendo a muchos más.

Cada uno de estos eventos se capturó en video y se compartió ampliamente en las redes sociales. Y para la mayoría de nosotros, viendo cómo estos eventos se desarrollaban desde lugares que parecían muy lejanos y, sin embargo, estaban tan cerca, la violencia nunca se había sentido tan íntima, tan personal.

¿Qué nos sucede cuando repasamos atrocidades pasadas diariamente en nuestras noticias? ¿Sirven como un llamado a la acción para construir un mundo mejor, o nos hacen mirar hacia otro lado? La respuesta podría ser ambas, dice Brad Bushman, quien ha estudiado las consecuencias de la exposición a la violencia en los medios de comunicación durante varias décadas. Para los activistas de Black Lives Matter, la evidencia en video de la agresión de la policía contra los negros es tanto una documentación como un impulso para el cambio. "Cuando las personas están enojadas quieren actuar", dice. Inverso. "Eso es lo que impulsó el movimiento por los derechos civiles, el sufragio femenino, el movimiento Black Lives, todo esto está alimentado por la ira".

Por lo tanto, la exposición a la violencia puede alimentar la ira, y la ira puede impulsar un cambio social positivo. Pero los videos violentos también pueden avivar la ira de tus oponentes, dice Bushman. "Supongo que estos videos van a hacer que todos se enojen, pero por diferentes razones. Las personas que simpatizan con el movimiento se enojarán por el hecho de que las vidas negras parecen importar menos que las blancas en Estados Unidos, y las personas que no simpatizan con ellas, también las enfadarán, porque el movimiento según ellas está conduciendo a más violencia contra ellos. oficiales de policía."

Aquí está el giro: el uso de la ira para impulsar la acción tiene la consecuencia irónica de hacerte menos sensible. Mientras más violencia gráfica ves, menos reaccionas a ella. Bushman y sus colegas realizaron un estudio publicado en 2009 donde los participantes jugaron 20 minutos de videojuegos violentos o no violentos. Luego, mientras completaban un cuestionario, escucharon una fuerte pelea en la que alguien resultó herido afuera de la ventana. Aquellos que jugaron el juego violento respondieron menos rápidamente a lo que pensaron que eran verdaderos gritos de ayuda. No solo es la violencia de videojuegos falsa lo que tiene este efecto insensibilizador, dice Bushman: la investigación en otros lugares ha demostrado que las personas están más adormecidas cuando están expuestas a la violencia real. En otras palabras, las imágenes de guerra espeluznante podrían desensibilizarlo ante un crimen que se produce frente a su cara: es más urgente, pero la escala de intensidad podría hacer que se encogiera de hombros y pasara.

Es una especie deprimente de 22 atrapadas. Difundir la conciencia de la injusticia es un precursor del cambio, pero también puede estimular la división, la violencia en represalia y la apatía. Facebook aclaró sus políticas para compartir contenido gráfico la semana pasada, luego de que el video en vivo de las consecuencias del rodaje de Philando Castile se retiró brevemente del sitio y luego se volvió a agregar con una advertencia de contenido. "El contexto y el grado lo son todo", según el comunicado de prensa. “Por ejemplo, si una persona fuera testigo de un tiroteo y usara Facebook Live para crear conciencia o encontrar al tirador, lo permitiríamos. Sin embargo, si alguien compartiera el mismo video para burlarse de la víctima o celebrar el tiroteo, eliminaríamos el video ".

Deja de matar a los negros ✋🏾 #BlackLivesMatter #AltonSterling pic.twitter.com/QZRaWsBfK4

- Black Lives Matter (@Blklivesmatter) 7 de julio de 2016

El uso de advertencias de contenido para dar a los usuarios una opinión sobre cuándo y cuándo consumen medios que muestran violencia real y gráfica, parece un enfoque sensato. No es necesario ver a Alton Sterling, Philando Castile y los policías en Dallas morir en cámara para sentirse enfurecidos por su muerte y sentirse motivados para tratar de construir un futuro mejor.

Esta semana en el Neoyorquino, Jill Lepore se pregunta si "ver a las personas dispararse entre sí se ha convertido en una obligación de la ciudadanía estadounidense". Ella había evitado los videos, aunque finalmente decidió verlos. "Estaba sentada en la mesa del desayuno, llorando, como tantas personas, mientras leía las noticias sobre el francotirador en Dallas que mató a doce policías, mató a cinco de ellos y decidió no ver ninguna de las imágenes de lo que Esa misma noche, por la misma razón, decidí no ver ninguno de los videos a principios de semana: ver cómo habían ocurrido, hace tres o cuatro asesinatos, había empezado a parecer una especie de complicidad, como si todos fuéramos prisioneros. salió de nuestras celdas y entró en el patio de la prisión para servir como espectadores para la siguiente ejecución: el arma se disparó; nos encogemos Regresamos, impotentes, a nuestras células.

El hecho de documentar eventos horribles no hará que desaparezcan, como señala Lepore. El mundo del futuro puede no volverse más violento, pero probablemente se sentirá así. Aquellos que deseen difundir el odio y el miedo, como los agentes de ISIS que hacen videos de ellos mismos decapitando a los estadounidenses, explotarán nuestra atención y nuestra inclinación a compartir. Y puede que no sea nuestra obligación moral dar testimonio de cada acto de violencia, sino enfrentarnos a la injusticia de manera reflexiva y sensible.