Los escáneres cerebrales revelan cómo el consumo de alcohol hace que las personas sean más agresivas

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AprendeMás#7 - Los ESC | Motores Brushless | Toda La Teoría Que Necesitas Saber

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Anonim

Todos tenemos a ese amigo que se sale un poco de las manos cuando comienzan a beber alcohol. Tal vez él hace ruido, o tal vez ella comienza peleas con extraños por mirarla graciosamente. El alcohol parece inducir la agresión, cambiando el cerebro de una manera que hace que una persona ebria tenga más probabilidades de ver señales sociales menores como amenazas, pero cómo lo hace siempre ha sido un poco de misterio biológico.

Pero en un artículo publicado en la revista. Neurociencia cognitiva, afectiva y conductual, un equipo de investigadores dirigido por Thomas Denson, Ph.D., de la Escuela de Psicología de la Universidad de Nueva Gales del Sur, utiliza escáneres cerebrales para mostrar que el alcohol cambia la actividad en ciertas partes clave del cerebro relacionadas con la agresión y la emoción.

Mediante el uso de imágenes de resonancia magnética funcional (IRMf), una técnica que rastrea los cambios en el flujo sanguíneo en el cerebro, el equipo examinó los cerebros de 50 hombres jóvenes después de consumir dos bebidas alcohólicas o dos bebidas placebo sin alcohol. Estos voluntarios se involucraron en una tarea que midió su nivel de agresión frente a la provocación, que reveló las partes del cerebro que se vuelven más activas en tales situaciones.

Los investigadores encontraron que la agresión inducida por el alcohol se correlacionaba con una disminución de la actividad en la corteza prefrontal, el caudado y el estriado ventral, pero una mayor actividad en el hipocampo. Estas partes del cerebro controlan todos los factores clave de la agresión: la corteza prefrontal está asociada con la acción reflexiva y el comportamiento social, el caudado está vinculado al sistema de recompensa del cerebro y al control inhibitorio, y el estriado ventral es una parte del sistema de recompensa que hace Te sientes bien cuando haces algo bueno. El hipocampo, mientras tanto, está asociado con la emoción y la memoria.

Estos resultados apoyan hipótesis previas de que la disfunción de la corteza prefrontal se asocia con la agresión inducida por el alcohol. Al tomar todas estas áreas del cerebro juntas, los investigadores dicen que sus hallazgos sugieren que las personas intoxicadas tienen problemas para procesar la información a través de su memoria de trabajo. En resumen, sospechan que el alcohol concentra la atención de una persona en las señales que podrían instigar a la agresión al tiempo que distraen su conocimiento de las normas sociales que dicen que la violencia no es aceptable.

De manera similar, también sospechan que el alcohol podría hacer que las señales relativamente menores parezcan agresivas o violentas, lo que puede hacer que una persona ebria reaccione de forma exagerada ante un incidente menor, como si alguien los mirara divertido o accidentalmente chocara contra ellos en la barra. La investigación anterior de Denson sobre el cerebro enojado encontró una gran cantidad de superposición en la forma en que se comporta la corteza prefrontal cuando alguien está borracho y enojado, en lugar de simplemente reflexionar sobre su ira mientras está sobrio.

Esta investigación propone algunos posibles biomarcadores cerebrales para la agresión inducida por el alcohol, que es un problema importante de salud pública. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, en los Estados Unidos, la violencia relacionada con el alcohol, incluyendo homicidio, abuso infantil, suicidio y lesiones por arma de fuego, fue responsable de más de 16,000 muertes entre 2006 y 2010, los últimos años que la agencia Cifras reportadas.

Si bien el nuevo estudio no propone una solución per se, se basa en nuestro conocimiento en torno a una antigua pregunta: ¿por qué algunas personas se vuelven imbéciles cuando se emborrachan?

Resumen: La intoxicación por alcohol está implicada en aproximadamente la mitad de todos los delitos violentos. En las últimas décadas, se han propuesto numerosas teorías para explicar la influencia del alcohol en la agresión. Casi todas estas teorías implican que el funcionamiento alterado en la corteza prefrontal es una causa proximal. En el presente experimento de imágenes de resonancia magnética funcional (fMRI), 50 hombres jóvenes sanos consumieron una dosis baja de alcohol o un placebo y completaron un paradigma de agresión contra oponentes provocativos y no provocativos. La provocación no afectó las respuestas neuronales. Sin embargo, en relación con los participantes sobrios, durante los actos de agresión, los participantes intoxicados mostraron una actividad disminuida en la corteza prefrontal, el caudado y el estriado ventral, pero aumentaron la activación en el hipocampo. Entre los participantes intoxicados, pero no entre los participantes sobrios, el comportamiento agresivo se correlacionó positivamente con la activación en la corteza prefrontal medial y dorsolateral. Estos resultados apoyan las teorías que postulan un papel para la disfunción cortical prefrontal como un factor importante en la agresión intoxicada.

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