Dentro del pequeño mundo de LEGO Stop Motion Animation

Stop motion es un oficio complicado. Reunidos cuadro por cuadro, es un proceso que requiere mucho tiempo y que requiere elementos físicos del mundo real que se mueven y articulan. No es para los débiles de corazón, y requiere una cantidad increíble de paciencia y atención a los detalles.

El movimiento de parada requiere piezas y personajes que se puedan mover, colocar y mantener esas posiciones. Mientras que las producciones de stop motion utilizan títeres y piezas diseñadas específicamente para una sola película, algunos animadores adoptan un enfoque un poco diferente y usan herramientas que se prestan para detener la animación de movimiento de manera bastante natural: LEGO.

Uno de estos animadores de LEGO de stop motion es Kevin Ulrich, que trabaja a tiempo completo como animador de stop motion independiente y pone algunas de sus creaciones en su canal de YouTube, BrotherhoodWorkshop. Ulrich ha creado videos LEGO de stop motion que cuentan historias personales, así como videos que exploran mundos y personajes queridos, como los de Harry potter, señor de los Anillos y Guerra de las Galaxias.

Mientras crecía en una familia militar y se movía con frecuencia, Ulrich pasaba mucho tiempo escribiendo y filmando videos de stop motion y de claymation cuando era niño.

"En realidad, fue LEGO lo que me puso en stop-motion para empezar", dice Ulrich. "En 2001, lanzaron el set 'Steven Spielberg MovieMaker', que venía con un programa informático y cámara de stop-motion, junto con un set de películas, un telón de fondo y toneladas de materiales de stop-motion", dijo. Inverso. "Animé usando juguetes LEGO durante 3 años, pero cuando era adolescente decidí que era demasiado mayor para los juguetes y pasé a hacer videos de claymation"

¿La razón para volver a LEGO? Hora.

"Animé usando arcilla hasta mi graduación universitaria, dice Ulrich. "No fue hasta que estaba trabajando en un trabajo de tiempo completo que decidí dar una vuelta completa y usar los juguetes LEGO una vez más. Esto se debió principalmente al hecho de que los juguetes LEGO son mucho más fáciles de animar y construir configuraciones para los personajes de arcilla, lo que me permite hacer un progreso decente en un video en una sola noche ".

En 2015, después de trabajar con el Grupo LEGO en proyectos freelance y construir su base de clientes, Ulrich realizó su trabajo a tiempo completo. Ahora, Ulrich dirige su canal de YouTube y crea proyectos patrocinados y comisionados para clientes como The LEGO Group, Warner Brothers, DreamworksTV y Crunchyroll.

Gran parte del trabajo de Ulrich involucra el uso de LEGO para sus proyectos de stop motion, y la razón para usar LEGO es bastante simple: como los elementos de LEGO son fáciles de construir con y de mover y posar, y porque están diseñados para permanecer en sus entornos, realmente acelerar el proceso.

"Si tuviera que intentar los mismos proyectos con arcilla u otros tipos de títeres, me llevaría semanas construir los sets, mientras que con LEGO solo toma horas", dice Ulrich. “Aunque el proceso todavía requiere mucho tiempo y es tedioso, no es tan tedioso como podría ser. Y me gusta poder llevar una idea desde el concepto hasta su realización en una semana o menos, por lo que rara vez me canso de un video determinado antes de que termine ".

Entonces … ¿cómo es el proceso de creación de un proyecto de stop motion con LEGO? Bueno, es más o como cualquier otra película.

"Si hay varias configuraciones, trato de terminar cada ubicación de una sola vez antes de pasar a la siguiente configuración", dice Ulrich. “A menudo tengo que eliminar cada compilación tan pronto como se termina para reutilizar sus partes para la siguiente configuración. A menudo animaré todo el día, y luego realizaré la composición y agregaré los efectos visuales necesarios por la noche, solo para asegurarme de que todas las imágenes estén funcionando. Una vez que la animación y los efectos visuales hayan finalizado, cortaré los efectos de sonido, las voces y la música ".

¿Y cuánto tiempo toma eso? Como uno puede imaginar, varía.

"En un día de 12 horas, por lo general puedo animar 15 segundos, siempre y cuando los disparos no sean demasiado complejos", dice. "Cuando trabajo para un cliente, generalmente me gusta programar dos semanas por cada minuto de animación, solo para asegurarme de tener el tiempo necesario para responder a las notas o cambios que requieran".

Ulrich no siempre hace todo por sí mismo, sin embargo. Mientras maneja la gran mayoría del trabajo en cada video, desde el diseño del escenario hasta la edición de sonido, a veces recluta a otros para que lo ayuden.

"Mi colega Rick Cortez ayuda con el diseño gráfico y los efectos de computadora que aún no he dominado", dice Ulrich. “Mi esposa Celina a veces ayuda con la escritura y la animación de la boca cuando es necesario. Mi hermano Brian a menudo diseña mi configuración exterior más elaborada. Y mi amigo el compositor Trevor Gomes hace la mayor parte de mi música personalizada ".

Es cierto que la animación en stop motion es mucho más rápida cuando la mayor parte de su conjunto de herramientas está formada por juguetes que parecen casi creados específicamente para la tarea. Pero incluso con LEGO, el stop motion es un proceso complejo.

"Las únicas dificultades reales de trabajar con LEGO son las dificultades inherentes a la animación stop-motion", dice Ulrich, "mover cada personaje 24 veces por segundo, manteniendo un registro de a veces 30 caracteres en la misma toma, acercando la cámara lo suficiente como para obtener buenas tomas en objetos tan pequeños, a veces lidiando con luces de estudio muy calientes que pueden ser algo asfixiantes ".

"Ya sabes", dice Ulrich, "lo de siempre".