Los primeros escandinavos fueron un 'crisol' de humanos antiguos

Escandinavia es mejor conocido hoy en día por su abrazo del socialismo suave y el ícono pop Robyn. Pero en tiempos antiguos, la región estaba cubierta por una gigantesca capa de hielo. Luego, hace unos 23,000 años, el hielo comenzó a descongelarse, revelando una tierra habitable que pronto se llenó de plantas y animales. Aproximadamente 11,300 años después, los humanos, en el sendero de la flora y la fauna, comenzaron a colonizar la península. Ahí es donde nuestra imagen clara de este cuello del mundo comienza a oscurecerse. Solo tenemos un sentido esquivo de quiénes fueron estos primeros escandinavos y cómo llegaron allí.

Ahora, un equipo internacional de científicos cree que los primeros colonos humanos fueron un crisol de cazadores-recolectores que llegaron a Escandinavia a través de dos rutas de migración distintas. En un artículo publicado el martes en Biología del PLOS, el equipo explica que estos humanos mesolíticos emigraron a uno de los últimos lugares de Europa para convertirse en habitable para los humanos después del último máximo glaciar de lo que hoy es la Europa occidental y Rusia de hoy en día.

Estos grupos étnicamente distintos comienzan a fraternizar entre sí, y sus genes combinados es lo que permitió a las generaciones posteriores prosperar en las condiciones ambientales extremadamente frías de la región.

"Nuestros hallazgos son importantes para la genética humana, la arqueología y la antropología, y será interesante ver qué enfoques similares pueden decirnos acerca de la dinámica de la población post-glacial en otras partes de Europa y el resto del mundo", co-estudió El autor Torsten Günther, Ph.D., biólogo de la Universidad de Uppsala, explicó en una declaración publicada el martes.

El equipo planteó la hipótesis de que los humanos de Europa occidental y oriental probablemente se encontrarían en Escandinavia porque los arqueólogos han encontrado artefactos y herramientas de piedra similares en las tres regiones. Probaron esta idea mediante la secuenciación de los genomas de siete restos de cazadores-recolectores excavados en Escandinavia (que en la actualidad consta de Dinamarca, Noruega y Suecia). Estos restos datan de entre 9,500 y 6,000 años y el análisis reveló, en parte, que Escandinavia en este momento era más diversa que otras partes de la Europa mesolítica.

"El patrón genético muestra cómo Escandinavia fue colonizada después de la Edad de Hielo, tanto por migrantes del sudoeste de Europa directamente a Escandinavia como poco después por una segunda migración de lo que ahora es Rusia", dijo Mattias Jakobsson, Ph.D. Genetista de la Universidad de Uppsala. The Copenhagen Post. "Este último fue al norte de la capa de hielo y a lo largo de la costa atlántica".

Los datos genómicos también revelaron que la descendencia de estos diferentes grupos de migración se había adaptado a las condiciones frías y de poca luz de su hogar en latitudes altas. Los escandinavos mesolíticos contenían un gen llamado TMEM131, que está involucrado con la adaptación a largo plazo al frío, y los ojos y el cabello más claros que los humanos que primero emigraron allí, lo que se considera como otra adaptación a los niveles de poca luz.

Estos rasgos aún se reflejan en las personas rubias de ojos azules que viven en Escandinavia hoy, quienes terminaron viéndose como lo hacen porque sus antepasados ​​siguieron la comida a un lugar frío.