Cambio climático: por qué la bóveda de semillas de Noruega está obteniendo una actualización de $ 13 millones

¿Qué herramientas tomarás cuando se acabe el mundo? Tal vez alcance su AR-15 y su equipo táctico con la esperanza de defender su propiedad, o tal vez tome la vista más larga y acumule agua. Si se olvida de llevar suficiente comida, la Bóveda Global de Semillas de Svalbard tiene su respaldo, es decir, asumiendo que el gran búnker de concreto dura hasta ese momento. Construimos esta gran bóveda mundial de semillas "Doomsday" en una isla remota entre Noruega y el Polo Norte debido a la preocupación real de que todos podamos morir de hambre algún día, pero ante el cambio climático, el banco de semillas en sí está en peligro.

Es por eso que sus encargados decidieron la semana pasada que necesitaba una actualización. El viernes, el gobierno noruego anunció su propuesta de asignar casi $ 13 millones para reforzar el edificio y mejorar los equipos de apoyo. Es un pequeño precio a pagar para proteger el banco de semillas, que contiene una variedad de granos básicos, frijoles y nueces, así como una variedad de cultivos raros y experimentales, de la inundación debido a la fusión del hielo polar.

Preparada para reconstruir los cultivos mundiales en caso de una catástrofe global, la bóveda es aún más preciosa ahora que cuando se construyó hace 10 años, ya que recientemente recibió 70,000 muestras de semillas más, lo que elevó su total a más de 1,059,646 semillas. de todo el mundo.

La asignación de los fondos es una respuesta a las amenazas que el bastión ya ha experimentado en su corta vida útil. Aunque está diseñado para resistir los estragos del tiempo y cualquier otra cosa que los humanos puedan abrirse camino, en realidad se inundó parcialmente en 2017 cuando se derritió el permafrost. Afortunadamente, la inundación solo afectó la entrada a la bóveda y no penetró lo suficiente como para poner en peligro las cámaras de semillas, pero fue suficiente para asustar a todos.

La cuestión es que la bóveda se construyó en un área polar remota no solo porque es remota, sino también porque el permafrost que la rodea es supuesto permanecer congelado para siempre, de ahí el nombre de "permafrost". Pero en los diez cortos años desde que se construyó la instalación, el cambio climático global ha demostrado que no podemos confiar en que el permafrost se quede. Como tal, el gobierno noruego tenía a su compañía de administración, Statsbygg, que llevó a cabo un estudio de factibilidad para ver qué requerirá el Global Seed Vault para sobrevivir. Además de la impermeabilización, que ya se ha instalado, Statsbygg recomendó sistemas de enfriamiento de tierra, que serán reforzados por una instalación mejorada de producción de energía de emergencia y sistemas eléctricos mejorados.

Sin embargo, el cambio climático no es la única amenaza para la Bóveda Global de Semillas de Svalbard. El conflicto geopolítico ha demostrado que el banco de semillas puede ser una estrategia a corto plazo, no solo un salvador para un futuro lejano. En 2015, por ejemplo, la guerra civil siria obligó al banco de semillas del día del juicio final a abrir temprano para ayudar a reponer las tiendas en el banco de semillas de Alepo en Siria, que resultó dañado en el conflicto.

Las nuevas actualizaciones a la Bóveda Global de Semillas de Svalbard deberían ayudarlo a durar en el futuro, y al ritmo en que el cambio climático se está acelerando (y el conflicto humano continúa) es muy posible que debamos renovarlo nuevamente antes de lo que pensamos.