El espectacular aterrizaje sincronizado de 2 de los propulsores del Falcon Heavy
El jueves por la noche, SpaceX lanzó un cohete Falcon 9 que dejó caer un satélite en el espacio antes de regresar a la Tierra y aterrizar a bordo de un barco drone en el Océano Atlántico. El aterrizaje representa solo el segundo aterrizaje exitoso de un avión no tripulado y el tercer aterrizaje general de un cohete en la primera etapa para SpaceX, con el primer aterrizaje en tierra firme. No obstante, el aire de escepticismo que siempre se mueve alrededor de proyectos revolucionarios está empezando a ceder, y realmente está empezando a parecer que SpaceX puede ganar la segunda carrera espacial.
Es posible que SpaceX aún pierda algunos cohetes, especialmente este año cuando comience a lanzar el Falcon 9 Heavy, que tiene más del doble de empuje que los cohetes Falcon 9 actuales. Pero si algo demuestra el dominio de SpaceX, es el manifiesto de vuelo de la compañía para el resto de 2016. SpaceX está programado para lanzar hasta 45 misiones adicionales solo este año.
Elon Musk, CEO de SpaceX, puso la mayor victoria en términos claros en un tweet.
Puede necesitar aumentar el tamaño del hangar de almacenamiento de cohetes
- Elon Musk (@elonmusk) 6 de mayo de 2016
Es importante no perder un sentido completo de la perspectiva. El logro de la noche del jueves demostró que SpaceX puede aterrizar cohetes que se mueven más rápido y más ardientes que los intentos anteriores. Esta misión en particular dejó al cohete con menos combustible para quemar en el descenso, por lo que el cohete tuvo que detenerse de golpe. Si SpaceX puede realizar este tipo de aterrizaje arriesgado de rutina, puede salirse con menos combustible en general, lo que significa una mayor carga útil y menos gastos.
Sí, esta fue una quemadura de aterrizaje de tres motores, así que la triple desaceleración del último vuelo. Eso es importante para minimizar las pérdidas por gravedad.
- Elon Musk (@elonmusk) 6 de mayo de 2016
Es difícil negar que el aterrizaje no fue más que una victoria monumental para SpaceX y Elon Musk, quienes habían estado reduciendo las expectativas después del primer aterrizaje exitoso de un drone en abril.
El reingreso de cohetes es mucho más rápido y más caliente que la última vez, por lo que las probabilidades de lograrlo son quizás iguales, pero debemos aprender mucho de cualquier manera
- Elon Musk (@elonmusk) 6 de mayo de 2016
La pregunta principal será si SpaceX puede mantener estos éxitos en marcha, creando confianza y escala económica para comenzar a poner en práctica algunas de sus propuestas aún más ambiciosas. Además del Falcon 9 Heavy que se lanzará por primera vez a fines de 2016, la compañía planea llevar a los astronautas reales a la Estación Espacial Internacional en 2017 y luego enviar su primera sonda a Marte en 2018.
Lanzar fotos aquí → http://t.co/vn4S8bV3x3 pic.twitter.com/qPtXMlVNkt
- SpaceX (@SpaceX) 6 de mayo de 2016
SpaceX aún no ha publicado el video del aterrizaje más reciente, y la transmisión en vivo del lanzamiento del jueves se corta en el momento crucial. Sin embargo, la reacción de la multitud dentro de la sede de SpaceX es bastante entretenida. Después de que el cohete aparece de pie en la pantalla, todos se vuelven locos e incluso los modestos difusores apenas pueden mantenerlo unido. Echale un vistazo.
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