Falcon Heavy Test Flight
El Departamento de Defensa puede tener que dejar de depender totalmente de cohetes desechables y buscar alternativas reutilizables para misiones espaciales, de acuerdo con la Ley de Autorización de Defensa Nacional de 2019. Este es un cambio notable en la política que podría hacer que SpaceX gane más contratos de lanzamiento militar. y podría significar problemas para la United Launch Alliance (ULA), una empresa conjunta de Lockheed Martin y Boeing, que solía ser la principal opción de lanzamiento del gobierno.
El nuevo informe de la conferencia del Congreso declaró que el programa Evolucionado para Gastos de Lanzamiento Evolutivo (o EELV) del DoD pasará a llamarse programa de Lanzamiento del Espacio de Seguridad Nacional, efectivo a partir de marzo de 2019. Para llevar a cabo los objetivos de este nuevo esfuerzo, la Fuerza Aérea de los EE. UU. debe Considere los vehículos de lanzamiento, tanto desechables como reutilizables, para sus contratos. En el caso de que haya un cohete reutilizable disponible pero no seleccionado, la rama de las Fuerzas Armadas deberá proporcionar al Congreso una razón para ello.
La Cámara ya aprobó esta propuesta y en las próximas semanas será enviada al Senado. Si se aprueba, se pasará al Presidente para que una firma se convierta en ley.
Esto sería un cambio monumental al protocolo de contrato de lanzamiento de la Fuerza Aérea, y podría dar como resultado importantes victorias para el cohete Falcon 9 probado en vuelo de SpaceX.
Antes de que SpaceX resolviera una demanda de 2015 con la Fuerza Aérea, la rama de las fuerzas armadas otorgaría contratos exclusivamente a ULA. Esta victoria legal puso a la compañía aeroespacial de Elon Musk en la carrera por los contratos del gobierno, que desde entonces ha demostrado ser capaz de completar. Ahora que el gobierno está tratando proactivamente de utilizar sistemas de lanzamiento más rentables y SpaceX está incrementando sus esfuerzos de recuperación, parece mucho más probable un aumento en los contratos adjudicados para la firma Musk.
ULA tiene un plan en las obras que dice que podría reducir sus costos de lanzamiento en más del 70 por ciento. Pero mientras aún se está redactando SpaceX se está lanzando.
La compañía ha realizado 13 lanzamientos desde el inicio de 2018, esto incluye la misión de demostración del cohete Falcon Heavy: el sistema de lanzamiento más poderoso de SpaceX. Mientras que Falcon Heavy no se recuperó en una sola pieza, SpaceX parece estar haciendo que las recuperaciones de Falcon 9 se conviertan en una ciencia.
Este año que viene podría ver más lanzamientos de SpaceX que nunca.
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