'Los Soprano' sigue siendo una catarsis intercultural para los espectadores con depresión

"Entonces, después de todo lo que se dice y se hace, después de todo lo que se queja y lo que llora y toda la puta mierda … ¿esto es todo lo que hay?" -Tony Soprano

Durante un período de mi vida, sufrí de depresión severa. Me negué a dejar la santidad de mi sofá, fumé hierba durante todo el día y rechacé a toda la compañía humana. La depresión no es exclusiva de mí: aproximadamente 14.8 millones de adultos estadounidenses, o aproximadamente el 6.7 por ciento de la población estadounidense de 18 años sufre de depresión. El gobierno define la depresión como "un trastorno del estado de ánimo en el que los sentimientos de tristeza, pérdida, enojo o frustración interfieren con la vida cotidiana durante semanas o más".

Cuando parece que un tornillo similar a Darth Vader aprieta tu cráneo todo el tiempo, es difícil pensar en alguien o en otra cosa que no sea tu propio estado de miseria. El futuro era oscuro y sin forma: después de una serie de pasantías insatisfactorias, quemadas, todavía no tenía una idea clara de lo que iba a hacer con el resto de mi vida. Pero aún así, ser un encierro 24/7 engendra más soledad. No había perdido la cabeza, solo mi voluntad de sobrevivir.

Por casualidad, tuve acceso a un conjunto de cajas de Los Sopranos, una serie de televisión que nunca me molesté en ver cuando se emitió por primera vez. "¿Qué tan bueno podría ser?", Pensé, mi monólogo interior todavía es apático y distante. Resulta, muy jodidamente bueno.

Una mirada catártica a un personaje que también se enfrenta a la depresión y una escapatoria fascinante, Los Sopranos Fue más reconstituyente que mis experiencias con la terapia cognitivo-conductual, las píldoras prescriptivas o mis propios intentos equivocados de automedicarme con marihuana.

Observé las series de HBO todo el día, todos los días, como si mi vida dependiera de ello, y podría decirse que sí. Mientras obsesivamente rompí las seis temporadas en dos semanas, el jefe de la mafia de Nueva Jersey, Tony Soprano (James Gandolfini) resultó ser mi avatar perfecto. En 86 episodios, Tony desentraña una filosofía de vida cínica a través de sus impacientes interacciones con su familia y sus compañeros de la mafia, y durante sus sesiones de terapia renuentes con la Dra. Jennifer Melfi (Lorraine Bracco). El agudo e ingenioso diálogo me involucró intelectualmente, pero fue la entrega tardía del actor Gandolfini de esas líneas lo que realmente llegó y me encontró donde estaba rumiando. Al igual que Tony, luchaba por encontrar mi lugar en el mundo y el proceso me había agotado.

Tony albergaba una profunda desconfianza hacia la terapia moderna, en parte debido a la ansiosa masculinidad que se desataba en la "familia"; sabía cómo reaccionarían otros hombres en la multitud a su necesidad de un encogimiento. Durante su primera sesión juntos, después de que la Dra. Melfi sacara su cuaderno de notas, sugiriendo medicamentos, Tony declara secamente: "¡Aquí viene el Prozac!"

Mis padres son inmigrantes coreano-estadounidenses que siempre han evitado los signos públicos de debilidad, por lo que, de una manera extraña, entendí la incomodidad de Tony. Al menos para la generación de mis padres, la enfermedad mental no se hablaba de la misma manera que en las culturas occidentalizadas. De hecho, no fue discutido en absoluto. En Corea, ser llamado "enfermo mental" es equivalente a un grave insulto, por no mencionar una fuente profunda de estigma y vergüenza; La responsabilidad de la culpa recae completamente en el individuo defectuoso por estar loco en primer lugar. En cuanto a los sentimientos internos, nunca fueron priorizados en casa. Nunca recuerdo que mis padres me hayan preguntado: "Entonces, ¿cómo te sientes?"

Tony se hace eco de las preocupaciones de mis padres en un episodio: “Hoy en día, todo el mundo tiene que ir a los encogimientos, y los consejeros, y seguir a Sally Jessy Raphael y hablar sobre sus problemas. ¿Qué le pasó a Gary Cooper? El tipo fuerte, silencioso. Eso era un americano. Él no estaba en contacto con sus sentimientos. Simplemente hizo lo que tenía que hacer. Mira, lo que no sabían era una vez que pusieron a Gary Cooper en contacto con sus sentimientos de que no serían capaces de callarlo. Y luego es la disfunción esto, y la disfunción eso, y la disfunción vaffancul !”

Aunque nunca juzgué a nadie más por ir a terapia, siempre dudé que fuera para mí. Me negué a creer que alguien que no me conociera personalmente ni se preocupara por mí pudiera ayudar. Pensé, porque era un pensador resiliente y capaz que, con suficiente tiempo, debería poder salir del laberinto.

La psicoterapia ha permeado la cultura general, de manera que muy poco del método de la Dra. Melfi me pareció nuevo o sorprendente. Lo que realmente resonó fueron las respuestas sarcásticas de Tony, que revelaban una visión del mundo en blanco y negro, con la que me podía identificar muy de cerca. En terapia, Tony dio rienda suelta a toda la rabia, desilusión y tristeza que había reprimido y enterrado durante años. Él articuló mis propios sentimientos de fatalidad no examinados sobre la predisposición genética hacia la depresión que obviamente heredé:

Dr. Melfi: ¿Crees que todo lo que sucede está preordenado? ¿No crees que los seres humanos poseen libre albedrío?

Tony Soprano: ¿Por qué no estoy haciendo potes en el Perú? Has nacido para esta mierda. Tu eres lo que eres.

Dr. Melfi: Dentro de eso, hay una gama de opciones. Esta es America.

Tony Soprano: Correcto … América.

A cambio, me vi obligado a asistir a la terapia con Tony, pero tenía la ventaja de ser un espectador y no un participante. A medida que la dinámica interacción entre Tony y el Dr. Melfi exploraba los años formativos de Tony, a su vez, me hizo cuestionar y enfrentar las experiencias traumáticas que dieron forma a lo que me había convertido en adulto.

Me encontré empatizando con, e incluso simpatizando con, un personaje ficticio complejo y multidimensional. El hecho de presenciar las travesuras de Tony en la oficina del Dr. Melfi también provocó una respuesta para la que no estaba preparado: por primera vez en mucho tiempo, me hizo reír.

Por supuesto, no hay una solución rápida para la depresión. Pero Los Sopranos Logré alcanzarme en un nivel más profundo como ninguna otra cosa desde que me enfermé. El resultado no fue solo adquirir una nueva perspectiva de la vida, sino darse cuenta de lo mucho que realmente amaba los grandes programas de televisión; o cómo pueden realmente impactar y transformar vidas.

Maratones de series Los Sopranos También me dio orientación y renovó la esperanza para el futuro; He estado escribiendo sobre televisión y películas desde entonces. Aunque todavía me enfrento a la depresión de forma privada, he hecho las paces con la ayuda externa y la terapia profesional.

Tony Soprano sigue siendo un representante eficaz para cada niño herido que se hace pasar por un adulto completamente funcional. Y para ser totalmente honesto, aunque no estoy seguro de estar menos enojado de lo que nunca lo he estado, he aprendido que un oscuro sentido del humor definitivamente ayuda a canalizar y enfrentar sentimientos negativos no deseados y abrumadores.

Cuando las cosas se ponen agrias, gracias a Tony, a menudo hay una vocecita en mi cabeza que se encoge de hombros y pregunta: "¿Qué haremos?" O simplemente lanza sus manos al aire y grita: "¡Vafangul!" La resignación y la resiliencia de humor oscuro que aprendí de Tony todavía me está ayudando. Deprimido o no, probablemente sería más saludable para todos tener un mini soprano Tony en sus cabezas también.

‘The Sopranos’ está disponible, en su totalidad, en HBO Now.