Searching for Alien Megastructures with Dr. Jason Wright
Durante el año pasado, los investigadores y los periodistas se han sentido entusiasmados, asustados y desconcertados por un montón de extraños patrones de luz provenientes de una estrella a unos 1.500 años luz de distancia. KIC 8462852, también conocida como la estrella de Tabby, parecía atenuarse periódicamente, hasta en un 20 por ciento, y durante un tiempo la teoría predominante fue que había una gigantesca megaestructura alienígena que orbitaba la estrella. Pero ahora, parece que hay otra explicación más plausible: la basura espacial.
Un nuevo artículo sostiene que, en lugar de los satélites alienígenas masivos que orbitan alrededor de la estrella de Tabby, los cometas y planetoides están ocultando la luz de la estrella periódicamente. Los autores también apuntan a una estrella compañera, llamada E-companion, a lo largo de la línea de visión del telescopio Kepler de la NASA que podría complicar nuestra interpretación de la luz de la estrella.
La teoría de la megaestructura alienígena fue sugerida por primera vez por el astrónomo Jason Wright el año pasado, y la idea de otros seres inteligentes allá afuera, uno capaz de construir satélites masivos para aprovechar la energía de su sol, fue muy condenable.
Wright, astrónomo de la Universidad de Penn State, sugirió que la lectura de luz irregular podría ser un producto de megaestructuras orbitales, satélites alienígenas esencialmente masivos. Megaculturas, dijo Wright. Inverso en octubre, sería "muy grande" y probablemente esté hecho de materiales muy finos para compensar las restricciones impuestas por el lanzamiento y control de objetos grandes. La sugerencia de Wright fue, en cierto sentido, el razonamiento de Occam: Razor: las explicaciones astronómicas no podrían explicar el brillo del brillo en un asombroso 22 por ciento. Para dar una idea de cuán extrema es esa cantidad, un planeta del tamaño de Júpiter bloquearía aproximadamente el 1 por ciento de la luz, y los planetas no son mucho más grandes que eso.
Cuando se le preguntó por qué optó por estudiar megaestructuras alienígenas, Wright se mostró modesto al respecto, diciendo que se debía "principalmente al hecho de que nadie más lo estaba haciendo".
Se han flotado otras explicaciones, pero ningún dato concluyente, o comunicaciones extrañas, podrían explicar la atenuación de la estrella de Tabby.
Los cometas y planetoides son productos de la formación de planetas y pueden ser difíciles de detectar, especialmente si no están asociados con un sistema solar. Los autores de este nuevo artículo proponen que “un gran enjambre de cometas y planetoides interestelares” cruzaron la línea de visión entre nosotros y la estrella. Esos cometas pueden incluso estar orbitando otra estrella que está cerca de esa línea de visión, pero más cerca de nosotros que la estrella de Tabby.
Todavía no es una explicación definitiva, y puede pasar un tiempo antes de que obtengamos una. Uno de los autores del artículo sugiere esperar diez años para que esa estrella compañera se mueva y luego vuelva a intentarlo. Así que acomódate, porque la respuesta está muy lejos.
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