La estrella de 'Alien Megastructures' definitivamente no tiene nada que ver con los alienígenas

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Anonim

En octubre, hubo una pequeña especulación divertida de que los astrónomos habían encontrado megastructuras extraterrestres en el espacio: a unos 1.480 años luz de distancia, el telescopio Kepler detectó algunos extraños patrones de luz que no tenían una explicación clara, y por supuesto, las teorías más descabelladas suponen que Estábamos viendo un objeto masivo construido por extraterrestres inteligentes que transitan una estrella distante.

En los meses intermedios, la esperanza de que esos extraños patrones de luz fueran causados ​​por megaestructuras alienígenas se redujo (¡en realidad varias veces!) Y floreció.

Sin embargo, un nuevo estudio presentado a la Revista astrofísica Acerca de la estrella en cuestión, KIC 8462852 (a.k.a. la estrella de Tabby), pone el kibosh en la teoría. Un equipo internacional de astrónomos ha llegado a la conclusión de que no hay evidencia de que el brillo de la estrella de Tabby haya estado fluctuando durante el último siglo.

Cuando los astrónomos buscan exoplanetas, básicamente están apuntando el Telescopio Espacial Kepler (u otros instrumentos) hacia estrellas distantes y observando la atenuación o el brillo de la luz emitida. Ese cambio suele ser una indicación de que algún objeto está orbitando la estrella, y un análisis posterior puede ayudar a concluir exactamente qué es ese objeto y sus características principales.

Toda esta teoría de megaestructuras alienígenas comenzó cuando los científicos analizaron los datos recopilados sobre la estrella de Tabby y, bueno, no podían entenderlo. Las explicaciones se extendieron ampliamente, pero la que más llamó la atención fue la teoría de que la extraña luz fue causada por una estructura gigantesca construida por una civilización alienígena inteligente que estaba orbitando la estrella.

El equipo de investigación de este último estudio decidió comparar esos datos ligeros con otros datos recopilados de otras fuentes. Y los llevó a concluir que la luz que estamos recogiendo de la estrella de Tabby en realidad no se estaba atenuando ni iluminando como se pensó inicialmente.

"Cada vez que realice una investigación de archivo que combine información de varias fuentes diferentes, es probable que haya límites de precisión de datos que debe tener en cuenta", dijo el astrónomo de la Universidad de Vanderbilt y coautor del estudio Keivan Stassun en un comunicado de prensa. "En este caso, observamos las variaciones en el brillo de una cantidad de estrellas comparables en la base de datos DASCH y encontramos que muchas de ellas experimentaron una caída similar en la intensidad en la década de 1960. Eso indica que las caídas fueron causadas por cambios en la instrumentación, no por cambios en el brillo de las estrellas ".

Aún así, las caídas en el brillo que recogió Kepler tienen una causa real. Todavía son extrañamente irregulares de una manera que indica que algo se está moviendo a través de ese sistema estelar, y probablemente no sea un planeta normal. La mejor explicación hasta ahora es un enjambre de miles de cometas, aunque desafortunadamente esto no explica por qué la estrella se fue apagando durante todo un siglo.

La estrella de Tabby es casi seguro que no tiene nada que ver con extraterrestres, pero sigue siendo uno de los sistemas más intrigantes del universo conocido.

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