El supersónico vehículo Hyperloop, el gran acuerdo de África y la nueva licencia para influencers
Hyperloop, el tubo de alta velocidad, con poco carbono y sellado al vacío concebido por SpaceX y el CEO de Tesla, Elon Musk, está empezando a tomar forma. Aunque la solución de viaje futurista tiene un claro potencial de movimiento de personas, su utilidad en el campo del transporte de carga es mucho más turbia.
Una de las mejores y más conocidas cualidades de Hyperloop es su velocidad. Hyperloop One, la compañía que probó con éxito su sistema de propulsión esta semana, apunta a alcanzar velocidades de hasta 750 mph. Sin embargo, Barry Prentice, profesor de gestión de la cadena de suministro en el I.H. de la Universidad de Manitoba. Asper School of Business, dice que la velocidad tiene relativamente pocas consecuencias para el transporte de carga.
"¿Por qué necesitamos mover la carga a 500 mph?" Prentice dice Inverso. “La gente es un asunto diferente. La gente valora su tiempo, pero la carga no lo hace. Las personas que envían valor de carga cuestan mucho más que el tiempo ".
Él dice que seguramente habrá un mercado particular para aquellos que deseen enviar cargamentos entre L.A. y San Francisco en 30 minutos, un tiempo de viaje que Elon Musk ha dicho que será posible con Hyperloop. Por ejemplo, aquellos que envían artículos perecederos pueden querer aprovechar la velocidad o considerar un caso en el que un órgano necesita trasladarse de una ciudad a otra rápidamente para un trasplante de emergencia. Sin embargo, Prentice dice que Hyperloop finalmente resultará poco práctico y demasiado costoso para la mayoría de las compañías navieras.
Cuando Elon Musk habla de bajos costos, está apuntando a construir la cápsula y hacer que los viajes de los pasajeros sean económicos. En su libro blanco de código abierto de 2013, titulado "Hyperloop Alpha", escribió sobre la eficiencia de costos de este sistema de transporte neutro en carbono. Los paneles solares que recubren los tubos exteriores alimentarían en gran medida la electrónica, haciendo que los viajes individuales sean tan baratos como $ 20 por persona. También trazó el costo previsto de construir un sistema de este tipo y concluyó que una línea solo para pasajeros costaría $ 6 mil millones, y una línea un poco más grande de pasajeros más carga costaría $ 7,5 mil millones.
Cuando las compañías de envío hablan de costos bajos, hablan en términos de costo por volumen enviado. Y las cápsulas individuales no podrán enviar mucha carga por viaje en comparación con otras formas más establecidas de transporte de carga.
El documento técnico detalla que el hiperloop equipado con la carga debería aumentar a un diámetro de 10 pies y 10 pulgadas para adaptarse al espacio adicional que se necesita. Eso tendría sentido basándose en el dibujo conceptual de Hyperloop One, que muestra un contenedor estándar de carga de ocho pies de alto, 20 o 40 pies de largo que se carga en una cápsula.
Mientras tanto, los semi camiones de 18 ruedas transportan alrededor de 80,000 libras de carga en remolques de 70 a 80 pies de largo; los trenes ferroviarios convencionales, en promedio, recorren más de 6,000 pies de largo de esos mismos remolques, y los barcos de carga que transportan carga a través de los océanos pueden contener cientos de ellos para transportes de gran volumen desconcertantemente.
Es difícil imaginar un sistema de hiperconecto que compita con estos modos de transporte de carga grande, pero no parece que el concepto inicial de Musk signifique competir en ese nivel, de todos modos.
Su libro blanco presenta un plan para una línea de pasajeros más carga, por lo que tal vez el plan esté más centrado en complementar los viajes de pasajeros en lugar de interrumpir a los competidores de gran volumen.
"Claro, si todo está construido y hay solo un 50 por ciento de utilización a través de los pasajeros, también podría poner algo de carga; es mejor que nada ", dice Prentice. "Pero no veo que la carga lleve el costo total".
Los buques aéreos como el Airlander 10 demostrarían ser una tecnología mucho más disruptiva en el transporte de carga, y al comienzo, tal vez Hyperloop debería apegarse a lo que está destinado a ser mejor: el transporte de pasajeros.
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