En busca del robot capaz de volver de Marte
Tabla de contenido:
- Hielo seco y dunas
- Flujos estacionales
- Encontrando curiosidad
- Manchado cometa deslizante de primavera
- Oportunidad de encontrar
- Encontrando el perdido Beagle 2 Lander
- Diablos del polvo
- Cráteres frescos
- Depósitos de arcilla
Hoy, hace diez años, el Mars Reconnaissance Orbiter viajó en un cohete desde Cabo Cañaveral con destino al Planeta Rojo. Desde entonces, ha estado orbitando Marte, investigando el clima del planeta, las extrañas formas de relieve y la historia acuática. Durante la última década, el MRO ha enviado a casa más datos sobre el planeta que las otras seis misiones activas de Marte combinadas.
Esto es lo que el MRO ha encontrado hasta ahora:
Hielo seco y dunas
En 2013, el MRO encontró dunas de arena de basalto, como las que rodean los volcanes de Hawai, formando anillos alrededor del polo norte de Marte. Hace tanto frío en los inviernos que el 30 por ciento del dióxido de carbono en la atmósfera se congela formando hielo seco.
Flujos estacionales
A principios de 2014, las fotografías de las laderas del cráter de la cuenca Newton de Marte, tomadas en varias estaciones marcianas, revelaron rasgos oscuros en la roca de fondo que se formaron y se desvanecieron con las estaciones. Teniendo en cuenta la latitud y la temperatura, los científicos creen que estos patrones misteriosos solo pueden formarse por una cosa: el agua líquida.
Encontrando curiosidad
Parte del trabajo del MRO era mantener un registro de sus amigos en Marte. Aquí hay una foto de la Curiosidad Mars Rover de la NASA, lanzada en 2012, en el "Valle del Artista" en la ladera más baja del Monte Sharp. El Curiosity Rover fue noticia recientemente para tomar una foto que se parecía a una "mujer fantasma" en Marte.
Manchado cometa deslizante de primavera
Comet Sliding Spring vino de la nube de Oort que rodea nuestro sistema solar. Pasó cerca de Marte, tan cerca que los científicos inicialmente pensaron que podrían chocar, en octubre de 2014. El MRO estaba allí para atraparlo.
Oportunidad de encontrar
En 2014, el MRO tomó esta foto del Opportunity Rover (flecha roja), colgando en la sección "Murray Ridge" de Endeavor Crater. El MRO estaba programado para hacer esto después de que una foto anterior mostraba una roca cerca de Opportunity, apodada "Isla Pinnacle" (honestamente, ¿quién nombra estas cosas?), Que parecía haber aparecido misteriosamente. Esta foto estaba destinada a asegurarse de que la roca no fuera restos de un impacto cercano (no lo era). Las flechas azules apuntan a las pistas que Opportunity dejó anteriormente.
Encontrando el perdido Beagle 2 Lander
Se suponía que el Beagle 2 del Reino Unido llegaría a Marte el 25 de diciembre de 2003, pero nunca llamó a casa a la Tierra. A principios de este año, el misterio se resolvió gracias al MRO, que detectó el Beagle 2 desplegado a medias en Marte 'Isidis Planitia.
Diablos del polvo
En 2012, el MRO atrapó a este demonio de polvo de 12 millas de altura que barría la región de Amazonis Planitia en el norte de Marte. Su penacho tiene aproximadamente el mismo ancho que las tres cuartas partes de un campo de fútbol.
Cráteres frescos
El MRO tomó esta foto de este cráter súper fresco (geológicamente hablando) en junio de 2015. Su borde afilado y sus eyecciones bien conservadas sugieren que el impacto ocurrió bastante recientemente.
Depósitos de arcilla
Justo al sur de Coprates Chasma, el MRO usó su HiRISE para obtener evidencia de una inesperada sustancia marrón: la arcilla. Sirve como evidencia de que el agua líquida solía existir aquí, suficiente para convertir las planicies en depósitos de arcilla.
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