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Mientras que el Cirujano General de los Estados Unidos emitió una advertencia sobre la epidemia de vaping juvenil "sin precedentes" esta semana, otra estadística de la Encuesta nacional de seguimiento del futuro, que se realiza a nivel nacional, se disparó bajo el radar. En medio de una ola de legalización de la marihuana en los Estados Unidos, el uso de marihuana adolescente mostró un patrón muy interesante: apenas cambió en absoluto.
A los ojos de los defensores de la legalización de la marihuana, esta es una gran noticia. En todo Estados Unidos, diez estados han legalizado la maleza recreativa y la marihuana medicinal es legal en 33. Mientras tanto, la encuesta muestra que aproximadamente el 14.5 por ciento de los adolescentes informaron haber fumado marihuana en los últimos 30 días de haber realizado la encuesta en 2017, y 14.6 informaron lo mismo comportamiento en 2018. Y desde 2006, el porcentaje de alumnos de 8º, 10º y 12º que han informado de fumar marihuana ha estado constantemente entre el 12 y el 15 por ciento.
El grupo de defensa de la marihuana NORML, junto con un puñado de otros, enmarca estos patrones como evidencia de que la legalización en realidad no hará que más adolescentes consuman cannabis, como han argumentado muchos críticos.
Jason Hockenberry, Ph.D., economista de salud de la Universidad de Emory y próximo estudio sobre el uso de marihuana en adolescentes, está de acuerdo en que los nuevos resultados podrían ser una señal temprana de que la legalización no afectará a los adolescentes para peor. Sin embargo, advierte, k, que no constituye una evidencia definitiva para aquellos que albergan dudas.
"Demuestra que no ha habido un efecto a corto plazo", dice. Inverso. “También es posible que estas leyes puedan tener un efecto diferido. Nuestro próximo trabajo muestra que las actitudes hacia los riesgos para la salud del cannabis cambian a medida que las leyes sobre el cannabis se vuelven más liberales, incluidas las actitudes entre los adolescentes ".
Las preocupaciones sobre el hábito de fumar en los adolescentes han sido un punto clave en el argumento en contra de la legalización de la marihuana en los Estados Unidos y más allá. A pesar de algunos efectos terapéuticos en los adultos, existe evidencia de que no es tan bueno para los adolescentes. En los adolescentes, se ha demostrado que afecta la memoria de trabajo de manera más drástica que el alcohol o conduce a déficits emocionales. Otros estudios, sin embargo, sugieren que estas preocupaciones son exageradas. El hecho es que todavía no sabemos qué tan seguro es para los adolescentes consumir marihuana.
La declaración de política de la Academia Americana de Psiquiatría Infantil y Adolescente expresa su preocupación de que la legalización facilitará que los adolescentes se pongan drásticos y los exponga a efectos potencialmente dañinos en el futuro, aunque señala que la legalización puede tener otros efectos beneficiosos en la sociedad.
Las preocupaciones de los críticos de que la legalización podría cambiar la forma en que los adolescentes perciben los riesgos de la maleza están justificados. Ya hay mucha evidencia de que los adolescentes han estado cambiando de opinión acerca de eso durante mucho tiempo, como se reflejó en la encuesta Monitoreando el futuro: este año, el 26.7 por ciento de los estudiantes del último año de la escuela secundaria dijo que fumar marihuana regularmente era un gran riesgo para la salud. 2.2 por ciento del año pasado. De manera similar, en 2006, el 57.9 por ciento de los adolescentes pensaba que fumar marihuana regularmente era malo para ellos. En 2012, un año en el que la marihuana fue legalizada en dos estados, ese número se redujo a 44.1 por ciento.
Pero en cuanto a si las actitudes cambiantes conducirán a un mayor uso. Hockenberry agrega que todavía no hay consenso.
"Lo que puede suceder en ese rango de edad no está claro", agrega Hockenberry. "Lo que está sucediendo actualmente es la percepción de los riesgos para la salud de los jóvenes. En este punto, no está claro qué cambios en las percepciones se harán o no se usarán, aunque la investigación sobre otras sustancias en generaciones anteriores vincula el riesgo de salud percibido a una mayor iniciación de diferentes sustancias (alcohol, tabaco, etc.), y ese puede ser el motivo. Estuche de cannabis ".
Los últimos resultados de la encuesta probablemente no son lo que los defensores de la legalización han estado buscando, pero pueden hacerlo en unos pocos años, ya que las leyes de legalización tienen tiempo para entrar en vigencia. Por ahora, tendrán que vigilar Canadá, donde ya se está desarrollando la historia de la marihuana legal.
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