¿Por qué los wombat hacen cubitos?
Un personaje anónimo de Robert Frost dijo una vez: "Las buenas cercas hacen buenos vecinos", y los wombats han tomado en serio este sentimiento. Estos pequeños marsupiales peludos, nativos de Australia, son famosos por construir estructuras de su propia caca para marcar su territorio. Es como una versión ecológica de un muro fronterizo. Sin embargo, estos muros tienen una caca especial con forma de cubo para construir, y resulta que los wombats tienen sistemas digestivos extremadamente especiales para producirlos.
Como Inverso informado en noviembre, los investigadores exploraron las entrañas de los wombats por primera vez en 2018, descubriendo el secreto de sus secreciones. En su presentación en la 71ª Reunión Anual de la Dinámica de Fluidos de la American Physical Society en Atlantia, Georgia, un equipo de científicos describió cómo todo se reduce a las paredes intestinales del wombat.
"Cuando escuché por primera vez sobre la caca de wombat, era muy, muy escéptico porque no creía que la caca pudiera ser cuadrada", dijo Patricia Yang, Ph.D., becaria postdoctoral en el Instituto de Tecnología de Georgia, Inverso en noviembre. Para aquellos de nosotros con caca cilíndrica, puede ser difícil relacionarse con el wombat, ya que los cuadrados son muy raros en la naturaleza. Pero como Yang y sus colegas descubrieron, pueden ocurrir en las circunstancias adecuadas.
Este es el # 8 en Inverso La lista de las 25 historias más de WTF de 2018.
Al diseccionar dos wombats que habían sido sacrificados después de ser atropellados por autos, Yang y su equipo pudieron realmente mirar dentro de estos animales únicos. Insertaron globos en los intestinos de los wombats y los inflaron, utilizando los intestinos de cerdo como un punto de comparación más familiar. A través de este experimento y otra simulación que usa pantimedias, descubrieron que las excreciones de caca de wombat de un líquido a un estado sólido en el último 25 por ciento del intestino y obtienen sus bordes característicos de 90 grados en el 8 por ciento final del intestino.
Esta transformación final en forma es el resultado de las paredes intestinales que tienen propiedades elásticas variables: más rígidas en algunos lugares y más estiradas en otros, moldeando la caca en cuadrados. Pero el contenido de agua también juega un papel muy importante.
"Las heces de un wombat son solo alrededor del 50 por ciento de agua, mientras que las heces humanas normales tienen alrededor de 70 a 80 por ciento de agua", dijo Yang. "Los conejos, los ciervos y las cabras tienen gránulos, y estos excrementos son aproximadamente de un 55 a un 60 por ciento de agua, al igual que para los pelets de animales, tienen un colon extra largo en comparación con otros animales de tamaño similar".
Esta investigación, que aún no se ha publicado, representa la primera investigación sistemática de este misterio, una que los científicos han observado pero no comprendido. Con una mejor comprensión de cómo los intestinos de los wombats les permiten construir sus famosos muros, los científicos han desbloqueado una clave para su rompecabezas evolutivo. Pero, ¿qué fue primero, la caca de cubo o las paredes de caca? Tal vez lo descubran a continuación.
Como el 2018 llega a su fin, Inverso Está contando las 25 historias que nos hicieron ir WTF. Algunos son asquerosos, algunos son asombrosos, y algunos son simplemente, bueno, WTF. En nuestro ranking de menos a más WTF, este ha sido el # 8. Lee el artículo original aquí.
Vea la cuenta regresiva completa de 25 WTF en el video a continuación.
Misterio resuelto: cómo María, la "Virgen" de los peces, quedó embarazada sin tener relaciones sexuales
Normalmente, las hembras de espinillas ponen sus huevos en nidos, que luego los machos fertilizan con su esperma. Pero los huevos de María la virgen espinosa estaban misteriosamente todavía dentro de ella cuando fueron fertilizados de alguna manera, dando como resultado 54 embriones de peces sanos y 15 minutos de fama de peces.
Los científicos han resuelto un misterio detrás de las hipernovas y los rayos gamma
Una supernova es básicamente el destello brillante de una estrella en explosión que brilla más que toda la galaxia en la que reside, emanando más energía de la que una estrella común puede producir durante toda su vida. Las explosiones explosivas de radiación expulsan material estelar a velocidades que alcanzan los 30,000 kilómetros por segundo ...
Misterio de la momia egipcia de "dos hermanos" resuelto mediante análisis de ADN
Un misterio de 3.800 años acerca de por qué estas dos momias "hermanas" se ven tan diferentes entre sí finalmente tiene una resolución, gracias al nuevo análisis de ADN.