Vicetone & Tony Igy - Astronomia
El evento de una estrella en explosión es popularmente conocido por el público como una supernova. Cuando se produce esa explosión inicial, la explosión crea una onda de choque que los científicos denominan "ruptura de choque". Sabemos que esto existe, pero lamentablemente nunca lo hemos visto antes. Un nuevo estudio dirigido por un equipo de investigadores internacionales, sin embargo, ha llevado a la primera observación del destello temprano de una estrella en explosión, en luz visible, no menos.
Utilizando el telescopio espacial Kepler, que caza el planeta, la cohorte de astrónomos que buscaban supernovas analizó la luz captada por Kepler durante un período de tres años que exploró más de 500 galaxias diferentes a distintas distancias, lo que equivale a unos 50 billones de estrellas. Se encontraron con la explosión de dos supergigantes rojas: KSN 2011a (unas 300 veces más grande que nuestro sol, y solo un tiro de piedra a 700 años luz de distancia), y KSN 2011d (500 veces más grande que el sol, y un poco más lejos a 1.200 millones de años luz de distancia).
Es extremadamente difícil capturar un evento como este. Es el equivalente a mirar hacia arriba y ver un accidente de avión ocurriendo ante sus ojos en el momento justo.
"Para ver algo que sucede en escalas de tiempo de minutos, como una ruptura de choque, se quiere tener una cámara que vigile el cielo continuamente", dijo Peter Garnavich, astrofísico de la Universidad de Notre Dame y autor principal del nuevo estudio. en un comunicado de prensa de la NASA. "No sabes cuándo se va a disparar una supernova, y la vigilancia de Kepler nos permitió ser testigos cuando comenzó la explosión".
En una casualidad afortunada, los astrónomos no pudieron ver una, sino dos supernovas diferentes, ya que KSN 2011a y KSN 2011d explotaron en una explosión de energía cataclísmica.
Por extraño que parezca, no se observó ningún choque en la estrella más pequeña. El equipo de investigación sospecha que esto se debe a que KSN 2011a estaba rodeado de suficiente gas para enmascarar la onda de choque cuando alcanzó la superficie de la estrella.
El equipo de investigación dice que estudiar este tipo de eventos raros pero violentos puede ayudarnos a comprender mejor la naturaleza de cómo el polvo cósmico y la energía se dispersan en todo el universo, especialmente en nuestra propia galaxia, la Vía Láctea. Los metales pesados y otros elementos son expulsados por las supernovas y viajan grandes distancias para conducir a la formación de otros planetas, incluida la Tierra.
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