Advertencia de activación: la ciencia puede explicar por qué te ofendes

Comencemos esto con cierta realidad: el concepto de sentirse ofendido es enloquecedor. Cuando alguien dice que se siente ofendido por algo, se encuentra con una cantidad variada de simpatía y apoyo ordenados, y una reacción desproporcionadamente fuerte liderada por Stephen Fry y los burladores del mundo. Los últimos, nos atrevemos a decir, se sienten ofendidos por las personas que se ofenden. Y al ser la comunidad más vocal, han ayudado a moldear el sentimiento prevaleciente de que ser ofendido es narcisista, débil o ambos.

Claro, en algún momento es cierto: las personas son demasiado sensibles o demasiado centradas en sí mismas. El lenguaje allí, sin embargo, es desafortunadamente absoluto: puede decir que es imposible ofender, pero tal vez su lugar de privilegio niega la experiencia de saber cómo es estar en el lado defensivo. Hay muchas cosas legítimamente ofensivas en el mundo, algunas de las cuales se pueden identificar fácilmente sin importar la perspectiva.

Es clave entender que la ofensa no significa solo una reacción a una instigación: los fundamentos científicos y psicológicos son diferentes. Aquí hay un desglose de tres de las fuentes más comunes de ofensa: la verdaderamente sensible, la indignada moralmente y la que se disgusta fácilmente.

Eres demasiado sensible

Nos lanzamos de manera "sensible" de manera despectiva, pero algunas personas son en realidad más sensibles que otras. Según un estudio realizado por la Universidad de Stony Brook, alrededor del 20 por ciento de la población está predispuesta genéticamente a la empatía: tienen cerebros muy sensibles que responden intensamente a los estímulos negativos y positivos. Sus reacciones emocionales son tales que las cosas son más importantes para ellos que para el resto de la población, ya sea una sensibilidad hacia los sentimientos de los demás, a sí mismos o una percepción general de la injusticia.

Por otro lado, un estudio de 2007 de la Universidad de Nueva York descubrió que las personas que piensan que el mundo está bien y que son danditivas tienden a tener un sentido disminuido de indignación moral. Aquellos que quieren sentirse mejor sobre el status quo adoptan creencias que justifican la forma en que están las cosas y bufan a las personas que intentan alejarlos de esa línea de pensamiento.

"Con el fin de mantener sus percepciones del mundo como justas", explica la Asociación de Ciencias Psicológicas, "… a menudo se involucran en ajustes cognitivos que preservan una imagen distorsionada de la realidad en la que las instituciones existentes se consideran más equitativas y justas de lo que son.. ”

Los moralistas insoportables.

Cuando hablé con Monica Harris, profesora de la Universidad de Kentucky, pregunté si sentirse indignado era una respuesta adaptativa que nuestros ancestros hicieron necesaria. Ella dijo que eso no era improbable: históricamente, las personas tenían más probabilidades de ser atacadas; ofenderse fácilmente podría ser un mecanismo de defensa natural para los antagonistas del mundo. Esa actitud realmente no funciona para las personas de hoy, dice Harris. Vivimos más cerca el uno del otro y tenemos que ser más conscientes; ella asociaría la modernidad fácilmente ofendida con el neuroticismo.

Hoy en día, algunos definen la ofensa, como se indica en la revista Terapia cognitiva e investigación, como la “privación percibida de lo que se debe legítimamente a una persona”. Las necesidades, los objetivos y los recursos de una persona determinan cuánto se ofende a la persona y la probabilidad de que perdonen al delincuente.

"La frase 'lo que se debe legítimamente' implica que el individuo que se ofende tiene un concepto de justicia aplicable", escriben los psicólogos David R. Sigmon y C.R. Snyder, "y está responsabilizando a otra persona por haber transgredido ese concepto de justicia".

Este sentido de la justicia parece estar sobrecargado y puede ser contraproducente para el moralista que intenta usar la indignación para hacer el cambio. En tres estudios secuenciales realizados en 2015, los profesores de negocios del Estado de Ohio y de la Universidad de Texas descubrieron que las personas casi lo odian cuando otras personas hablan de lo éticas que son. Mostraron a los ignorantes intencionalmente cómo se hacían sus ropas y descubrieron que esas personas juzgaban a otras personas que decidían comprar ropa de compañías más éticas como molestas y aburridas. Esencialmente, los clientes más morales les hicieron sentirse mal y respondieron a la defensiva.

La coautora del estudio, Rebecca Reczek, dice que la coautora del estudio Rebecca Reczek es la reacción opuesta a lo que quieres.

"Argumentar que las personas son inmorales o" malas "si no se involucran en el acto deseado (ya sea reciclar o elegir mariscos sostenibles) solo va a rechazar a las personas y las hará menos propensas a escuchar las buenas razones para elegir comportamiento ético ", dijo Reczek. Diario de los hombres.

Una disposición de disgusto

Si examinamos específicamente a las personas que se ofenden moralmente cuando alguien dice o hace algo en contra de lo que consideran correcto o apropiado, no aquellos que solo están ofendidos personalmente, la raíz de esa indignación puede ser el comportamiento del sistema inmunológico.

"Sí, es justo decir que las personas que se disgustan más fácilmente también tienen más probabilidades de sentirse moralmente ofendidas por las acciones que violan las tradiciones o normas culturales", dice Mark Schaller, profesor de psicología en la Universidad de Columbia Británica. "Esto aparece, por ejemplo, en la tendencia de estas personas a juzgar que las violaciones a las normas son moralmente incorrectas.Esto se aplica a las violaciones de tabúes culturales, como el tabú contra el incesto, así como a los tipos más comunes de violaciones a las normas, como la decisión de un estudiante de hacer trampa en un examen ".

En su artículo "El sistema inmune conductual (y por qué importa)", Schaller señala que el sistema inmune conductual es una "línea de defensa cruda" contra los patógenos que pueden afectar la salud humana. Los seres humanos son hipersensibles a las enfermedades y agentes dañinos que pueden estar presentes, lo que desencadena respuestas psicológicas. Las personas con sensibilidad crónica aumentada tienen más probabilidades de sentirse disgustadas y, por lo tanto, indignadas por las personas que las rodean. Aquellos que son más gregarios en su vida social están en feliz ignorancia de su mayor probabilidad de enfermarse.

Por ejemplo, la sensibilidad al sistema inmune conductual está en juego cuando alguien tiene una reacción exagerada a romper las convenciones de las normas sexuales, porque el contacto sexual tiene la posibilidad de provocar una enfermedad. Están respondiendo a años de existencia humana donde el sexo podría llevar a cosas muy malas.

"Cuando las personas se sienten más vulnerables a la infección, es más probable que alienten a otras personas a que se ajusten a las tradiciones existentes, y también tienen más probabilidades de ajustarse a la opinión de la mayoría", dice Schaller. "La repugnancia (que sirve como una especie de señal emocional que connota una vulnerabilidad potencial a la infección) también se asocia con actitudes más conservadoras y políticas".