No te olvidarás de mi - Corto de terror
La NASA dice que cada año, un asteroide del tamaño de un automóvil cae en la atmósfera de la Tierra, arde en una bola de fuego y se quema antes de que pueda chocar contra la superficie. Tuvimos una idea de este fenómeno aterrador este enero, cuando una roca espacial se quemó sobre Detroit, dejando solo seis meteoritos fragmentados dispersos a su paso. Pero a veces la situación puede ser considerablemente mas grande - Y mucho más peligroso. Caso en cuestión: el asteroide Chelyabinsk que explotó en Rusia hace cinco años, resplandeciendo 30 veces más brillante que el sol.
Según un análisis publicado en Naturaleza en 2013, el asteroide de 20 metros de ancho golpeó la atmósfera de la Tierra a 40,000 millas por hora, se evaporó en un meteoro y se rompió en pedazos más pequeños, aproximadamente de 18 a 27 millas por encima de la superficie del planeta. La energía de la explosión fue equivalente a 500 kilotones de TNT volado, y la onda de choque resultante dejó un campo de daño de 55 millas a cada lado de su trayectoria. Este fue el mayor impacto en la Tierra por un asteroide registrado en los tiempos modernos desde 1908, cuando un asteroide de unos 50 a 100 metros de ancho se incendió en Siberia.
La onda de choque de 2013 dejó un considerable daño a su paso: cuando se lanzó sobre la región rusa de Chelyabinsk, la onda de choque derribó a la gente, destrozó más de 3,600 ventanas de apartamentos y forzó el colapso del techo de una fábrica. Estos daños resultaron en la lesión de al menos 950 personas, incluidos 204 niños.
A medida que el asteroide ardía en la atmósfera, viajando a 12 millas por segundo, comenzó a desmoronarse. Se estima que de cuatro a seis toneladas, solo el 0.05 por ciento del asteroide, llegaron a la tierra como meteoritos. La porción más grande, que pesaba 1,250 libras, fue encontrada ocho meses después en el fondo del lago Chebarkul. Un examen de los otros meteoritos mostró que algunas piezas se formaron en algún momento dentro de los primeros 4 millones de años de la existencia del sistema solar.
El asteroide de Chelyabinsk llegó con una explosión más fuerte que una explosión nuclear, pero sus efectos fueron relativamente moderados en comparación con lo que los asteroides masivos pueden hacer, y han hecho, al planeta. Así como la NASA predice que un asteroide golpeará la atmósfera de la Tierra cada año, también dice que cada 2,000 años, una roca espacial del tamaño de un campo de fútbol golpea a la Tierra, causando "daños significativos en el área". Las cosas se vuelven aún más difíciles cuando consideramos escalas de tiempo más largas Cada pocos millones de años, se predice que los chicos malos galácticos definitivos, como el asteroide que mató a los dinosaurios, se abrirán paso a través de la atmósfera.
Debido a que la NASA lo sabe, los científicos también están pensando en formas de proteger a la civilización de lo inevitable. A partir de ahora, tenemos tres estrategias principales para prevenir una Armagedón -tipo de situación: un tractor gravitatorio, un impactador cinético y una detonación nuclear.
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