Estados Unidos ha allanado el camino para la minería comercial de asteroides

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BIDEN promete UNIR AL PAÍS y controlar la PANDEMIA en primer discurso como presidente electo | RTVE

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Anonim

Aquí hay algunas noticias que puede usar para unir a sus amigos conservadores y liberales. Barack Obama pudo haber sellado parte de su legado por limitante La capacidad del gobierno para regular una floreciente industria.

En un movimiento que obtuvo escasa cobertura fuera de las publicaciones científicas, a fines de noviembre, Obama firmó la Ley de Competitividad de Lanzamiento de Espacio Comercial. La medida apunta a aumentar la exploración espacial privada en parte al limitar la regulación de la industria hasta septiembre de 2023 a medida que se desarrolla la tecnología para las operaciones comerciales. Los científicos de cohetes privados celebran un aspecto de la ley en particular: por primera vez, Estados Unidos ha declarado claramente que las empresas podrán reclamar legalmente la propiedad de cualquier recurso o mineral que puedan recolectar en el espacio.

"Ese fue un verdadero evento para nosotros", dice Chris Lewicki, presidente y CEO de la compañía minera de asteroides Planetary Resources. Inverso. "Al tomar esta posición, están proporcionando una base real, un marco central en el que podemos construir una industria y un negocio en general".

Es una industria que podría, sin exagerar, cambiar nuestra forma de vida. Los elementos del grupo del platino utilizados en la electrónica son escasos en la Tierra, pero abundan en asteroides, al igual que el níquel, el oro y el hierro. Se estima que un solo asteroide de un kilómetro cúbico de tamaño, aproximadamente seis cuadras en 3D, transportará hasta 7.500 toneladas de platino, una cantidad que se destinaría a aproximadamente $ 150 mil millones en el terreno, si los mercados mundiales pudieran soportarlo. Luego está la perspectiva de la minería de agua. Una de las razones por las que los lanzamientos de cohetes tripulados son tan caros es que hay que tener en cuenta el costo de los materiales, de los cuales el agua es un componente vital. Al sacar esos recursos de los asteroides mientras viajan, los equipos de cohetes podrían abrirse camino a través de la galaxia. La mayor parte está al alcance de la mano. Hay miles de asteroides más cercanos a la órbita baja de la Tierra que la superficie de la Luna, esperando ser explotados.

El potencial para la prospección espacial es tan atractivo, el círculo de inversores de Planetary Resources ahora incluye a Richard Branson, James Cameron y Larry Page de Google.

Lewicki tiene el fondo ideal para estas operaciones. Antes de estar en Planetary Resources, fue el director de vuelo de los vehículos de exploración que la NASA envió a Marte en 2003, Spirit and Opportunity, y el gerente de misiones de superficie para el aterrizaje Phoenix Mars.

"El futuro depende de muchas cosas", dice. “Obtener toneladas de material es una manera de salir, pero identificar un asteroide para minar es algo que se hará en esta década. Después de eso se trata de extraer y purificar el material.

"Miras el Viejo Oeste, y no solo los mineros tuvieron éxito en la búsqueda de oro", dice. “Hiciste que aparecieran operadores de salones porque había una oportunidad de servir a esos mineros y las ciudades en expansión. Y hay que pensar que así la expansión de una industria económica en el espacio va a apoyar mucho más que a nosotros. Habrá gente capitalizando y prosperando con lo que creará la industria ".

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