¡Vuelven los Zepelines! :El Airlander 10 y el P791 SkyTug.
El Airlander 10, que, a 302 pies, es el avión más largo del mundo, obtuvo una cantidad no insignificante de atención el martes cuando los periodistas echaron un vistazo a la enorme aeronave llena de helio.
Si bien el propósito final de la aeronave es desconocido, ciertamente cuenta con una gran cantidad de estadísticas y tecnología impresionantes. Tiene 85 pies de altura y sostiene 1.3 millones de pies cúbicos de helio, lo que le permite mantenerse a flote por hasta cinco días En funcionamiento o más de dos semanas sin personal. Combinando el helio con la tecnología de ala fija y helicóptero, su fabricante, la compañía británica Hybrid Air Vehicles, dice Inverso No solo es una de las formas de vuelo más seguras y energéticamente eficientes (es a prueba de balas) y relativamente barata, sino que también es una de las más versátiles, ya que puede aterrizar en cualquier terreno debido a su capacidad para flotar. Después de completar las pruebas en tierra, se embarcará en su primer vuelo.
Todas esas estadísticas de ensueño más su gran tamaño hecho para una excelente receta para un frenesí mediático esta semana cuando el avión hizo su debut. Chris Daniels, jefe de asociaciones en HAV, estaba sorprendido pero preparado.
Ha habido un "ritmo constante de los medios de comunicación" desde el lanzamiento público de la compañía en febrero de 2014, dice Daniels. Inverso.
"Particularmente en la aviación, el problema de las emisiones está empeorando", dice Daniels. “Simplemente hay más aviones, especialmente en Asia, por lo que los resultados globales de emisiones de carbono de los aviones están aumentando. "Ha llegado el momento de todo bajo en emisiones de carbono, pero particularmente de aviones con bajas emisiones de carbono".
Los militares de los Estados Unidos alguna vez pensaron que el tiempo extendido de la nave lo haría ideal para las comunicaciones y la vigilancia, y aún podría hacerlo para misiones de investigación como estudiar los patrones migratorios de las ballenas durante largos períodos de tiempo, pero ahora HAV tiene otros planes para ello también.
"Hemos sido muy afortunados", dice Daniels. "Tener fondos privados para la fase de investigación y desarrollo de nuestro programa hubiera sido enormemente costoso y nuestros accionistas tardaron mucho tiempo en recuperarse".
Ha sido una transición extraña para el equipo pasar del proyecto militar secreto a la "próxima cosa más grande" en el espacio aéreo comercial. Cuando las compañías hacen esa transición, generalmente existe una presión renovada para darle al producto un nicho específico, pero Daniels dice que HAV se está acercando como en los primeros días del teléfono inteligente.
"Nadie se dará cuenta de lo útil que es hasta que empiecen a usarlo y luego solo querrán usarlo para cosas más y más diferentes", dice Daniels.
"No ofreceremos un servicio para ir de A a B lo más rápido posible", dijo Daniels a la BBC. "No competiremos con un 747 volando a través del Atlántico, pero podemos ofrecer la mejor experiencia de vuelo para fines turísticos y de ocio".
El Airlander 10 podría ser bueno para levantar y transportar maquinaria pesada y piezas a sitios de construcción remotos, facilitar la investigación académica o simplemente proporcionar a los consumidores adinerados una especie de crucero aéreo por el cielo.
"Estoy extremadamente emocionado y con ganas de tomar Airlander en lo que estoy seguro de que será un primer vuelo muy exitoso", dijo el piloto de pruebas jefe, David Burns en un comunicado de prensa publicado hoy. Si bien no hay una fecha establecida para el primer vuelo, tiene una ruta: desde y hacia el Aeropuerto de Cardington, cerca de Bedford.
HAV aún no está seguro de cuál será el propósito final del vehículo y será impulsado en gran medida por la demanda. Pero sin otros jugadores reales haciendo aeronaves flotantes, HAV busca liderar en este espacio, que afirma es un mercado de $ 50 mil millones.
"Lo mantenemos completamente abierto", dice Daniels. “En este momento solo queremos ser fabricantes, pero es posible que comencemos a operarlos porque somos las únicas personas en el momento que realmente sabemos cómo operar estas cosas, es posible que seamos el mantenimiento y Puede ser que también seamos la organización piloto de entrenamiento. Estamos entrenando una nueva industria, por lo que vamos a tener que abordar todas esas cosas ".
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