Un estudio sugiere que los autos pirateados que conducen por sí mismos causan el caos

A medida que se amplía la batalla por el mercado autónomo de automóviles, con Tesla, Waymo y nuevas empresas emergentes compitiendo por ser los primeros en hacer irrelevantes a los conductores humanos, las preocupaciones del público sobre choques y muertes de peatones han disminuido lentamente. Pero una nueva investigación sugiere que al menos algunos de los temores acerca de los autos que conducen por sí mismos, en particular su potencial para exacerbar los atascos de tráfico, no son infundados.

Esencialmente, esa ridícula escena de El destino de los furiosos no es tan descabellado.

Skanda Vivek, una investigadora postdoctoral del Instituto de Tecnología de Georgia, es la última en advertir que la conducción autónoma podría empeorar el tráfico, en lugar de mejorarlo. En un nuevo artículo cuyos hallazgos Vivek presentó el lunes, argumenta que los vehículos autónomos conectados a Internet no solo son hackeable, pero el hecho de que piratear incluso un pequeño porcentaje de los autos automáticos que se encuentran actualmente en la carretera en la ciudad más grande de los EE. UU. podría detener completamente el flujo de tráfico e impedir la efectividad de los vehículos de emergencia. Vivek y su equipo presentaron sus hallazgos en la reunión de marzo de la American Physical Society en Boston.

"Los vehículos comprometidos son diferentes a los datos comprometidos", escribe Vivek en el comunicado de prensa de su estudio "Las colisiones causadas por vehículos comprometidos representan un peligro físico para los ocupantes del vehículo, y estas perturbaciones podrían tener amplias implicaciones para el flujo de tráfico en general".

Los autos que conducen por sí mismos todavía causarán atascos

Después de darse cuenta de que los estudios de gestión de riesgos en torno a los vehículos autónomos se habían centrado en los choques individuales causados ​​por, por ejemplo, el mal tiempo de reacción del vehículo al detenerse, Vivek quería dar un paso atrás y revisar la situación desde una perspectiva más amplia. No se han realizado investigaciones para cuantificar el efecto de un "pirateo a gran escala" en el flujo de tráfico, y los estudios centrados en el problema del error humano tienden a encontrar que reemplazar a los humanos probablemente haga que las carreteras sean más seguras.

Para determinar el impacto de un posible pirateo, Vivek y su equipo finalmente recurrieron a la teoría de percolación, una sección de la teoría de la probabilidad que se centra en el comportamiento de los clústeres conectados en un gráfico aleatorio, para determinar cómo los autos autónomos pirateados afectarían el tráfico ya complicado Ecosistema de la ciudad de Nueva York en tiempo real. ¿Los resultados? No muy bueno: el atasco en toda la ciudad, millones de pasajeros atrapados y vehículos de emergencia atrapados a millas de posibles emergencias.

El equipo de Vivek encontró que no se necesitarían muchos autos para hacer el peor escenario posible. De hecho, el 90 por ciento de los autos en la carretera en la ciudad de Nueva York podrían no verse afectados por el pirateo teórico, y la ciudad aún se vería sumida en el caos y el atasco, según el estudio.

Cómo hacer seguro el auto-manejo

Esto no significa que los autos que conducen solos deben ser relegados a la chatarra. De hecho, después de aterrorizarnos a todos con visiones desde una película de acción distópica, piense en Pixar Coches pero horrible y con vehículos reales: Vivek también ha presentado una posible solución: una “arquitectura de red múltiple compartimentada”. Al asegurar que no más del cinco por ciento de los vehículos autónomos están en una red determinada, Vivek cree que el riesgo de un tráfico en toda la ciudad la mermelada caería. Los hackers tendrían que ejecutar múltiples calzones simultáneamente para efectuar un caos real.

En última instancia, la investigación de Vivek no pretende ahuyentarnos de la perspectiva de los automóviles autónomos. Es asegurar que cuando Salen a la carretera (no "si"), evitan algunas de las trampas más serias.

"Nuestro trabajo no está en oposición al futuro de los autos conectados", dijo Vivek. “Más bien, la novedad de nuestro trabajo radica en identificar y cuantificar los riesgos cibernéticos subyacentes cuando se ven comprometidos múltiples vehículos conectados. Al iluminar estas tecnologías en una etapa temprana, esperamos poder ayudar a prevenir los peores escenarios ".

Otros investigadores han planteado la posibilidad de que los autos auto-conducidos no sean exactamente una panacea que mata el tráfico. A principios de este mes, otro investigador de la Universidad de California, Santa Cruz, argumentó que, al negar la necesidad de estacionamiento, al fin y al cabo, ¿por qué estacionar cuando su automóvil autónomo podría transportar pasajeros en efectivo o ir directamente a la oficina de correos para tome ese paquete de Amazon en su nombre: los autos que conducen por sí mismos casi nunca abandonarán la carretera. Si ese escenario llega a pasar, los autos que conducen por sí mismos no tendrán que ser pirateados para que su viaje matutino sea una pesadilla.