Un estudio de monos muestra cómo el conflicto conduce a una mejor toma de decisiones

A veces, llevarse bien no es lo mejor para el grupo. Eso es especialmente cierto si eres un macaco, un tipo de mono del Viejo Mundo en el centro de un nuevo estudio sobre resolución colectiva de problemas. En un artículo publicado el miércoles en Avances científicos, los científicos revelan que la forma en que los macacos toman las decisiones de conflicto disputa la opinión generalizada de que las elecciones por interés propio son solo malas para las comunidades; una visión que dicen tiene implicaciones para comprender la evolución de la recopilación de información y la toma de decisiones.

Investigadores de la Universidad de Princeton, la Universidad de Maryland y el Instituto Santa Fe utilizaron computación colectiva, un marco impulsado por las matemáticas para estudiar cómo los sistemas adaptativos resuelven los problemas, para comprender cómo y por qué la estructura de poder en las sociedades de primates es beneficiosa para el grupo. Lo que encontraron fue que los primates se tomaron el tiempo para pensar en información como, qué tan buenos luchadores eran sus rivales, reflexionaron sobre eso, y luego decidieron si iban a pelear o someterse. Ese es un proceso importante en la sociedad de primates porque el resultado de la lucha de los individuos es lo que distribuye el poder entre los grupos sociales de macacos.

Si bien se sabe que el comportamiento de un grupo suele estar determinado por las decisiones tomadas por sus individuos, lo que no se ha entendido es exactamente cómo esas decisiones se suman para crear un resultado beneficioso a nivel de grupo. Los nuevos hallazgos demuestran que en realidad es la falta de voluntad de los macacos para retroceder en los conflictos lo que finalmente fortalece al grupo: negarse a rendirse conduce a tiempos de decisión más largos, lo que a su vez conduce a una comprensión más detallada de la fuerza de su competidor. Eso, a su vez, significa que la decisión de los macacos de continuar luchando o de una fianza tiene una mayor probabilidad de ser la correcta.

"El fortalecimiento de estos conflictos esencialmente hace que los componentes sean más tenaces, lo que lleva a un aumento en los tiempos de decisión y, en promedio, mejora la calidad de la agregación de información a nivel de grupo", escriben los científicos. "En conjunto, los resultados anteriores sobre los beneficios del conflicto en los sistemas biológicos, junto con los que se presentan aquí, tienen implicaciones para comprender la evolución y la ingeniería social de los mecanismos de agregación de información y la computación colectiva".

Es decir que bajo algunos Las condiciones, los conflictos de intereses individuales pueden ser beneficiosas para todos. Si bien otros científicos han argumentado anteriormente que estos conflictos solo causan inestabilidad y una mayor probabilidad de mortalidad, este estudio muestra que una falta de voluntad para retroceder puede llevar al tipo de reflexión necesaria para resolver un problema correctamente.

Es demasiado pronto para decir si esta información se puede aplicar a los humanos, pero como no somos muy conocidos por nuestra falta de impulso a la hora de tomar decisiones, no sería terrible considerar el macaco la próxima vez que lo haga. a punto de entrar en una pelea.