Deshidratación Infantil
A medida que las temperaturas de verano se disparan a niveles máximos, los investigadores comienzan a darse cuenta de que el calor puede hacer cosas extrañas en nuestro cerebro. A principios de julio, los científicos demostraron que las olas de calor pueden hacer que los estudiantes universitarios sean más tontos. Ahora, dos estudios del Instituto de Tecnología de Georgia se suman al caos al mostrar que la deshidratación puede iluminar ciertas áreas del cerebro como los fuegos artificiales del cuatro de julio. Mientras que las exploraciones de resonancia magnética nuclear en el estudio están encendidas, sus decisiones deshidratadas, casi con certeza, no lo están.
Los documentos muestran que incluso un poco de deshidratación inducida por el calor, que es estresante para el cerebro, puede tener efectos medibles en la función cognitiva. Pero no todas las partes del cerebro reaccionan igual. En uno de los artículos, publicado a principios de julio en Medicina y ciencia en deporte y ejercicio, los científicos realizan un metanálisis de 33 estudios previos, que muestran que la deshidratación conduce a disminuciones significativas en el desempeño de tareas más complejas que requieren enfoque y las "funciones de orden superior requeridas en la decisión". Sin embargo, tuvo poco o ningún efecto en tareas simples que mide el tiempo de reacción.
La profesora de la Escuela de Ciencias Biológicas de Georgia Tech, Mindy Millard-Stafford, Ph.D., autora principal de ese artículo, dice que esas funciones de nivel ejecutivo se aplican a tareas como mantenerse alerta en una reunión o resolver un problema de matemáticas.
"En términos generales, parece que las tareas que requieren un pensamiento más complejo y el procesamiento complejo parecen verse más afectados", dice Matthew Wittbrodt, Ph.D., un asistente de investigación graduado y postdoctorado investigador en la Universidad de Emory, dice Inverso.
Para precisar los mecanismos detrás de esas disminuciones en el pensamiento complejo, Wittbrodt está trabajando simultáneamente en otro documento, que pronto será publicado en la revista. Informes fisiológicos. En su examen de las exploraciones cerebrales por RMN de individuos deshidratados, se dio cuenta de que los cerebros mostraban Más Actividad cerebral que los cerebros de sujetos no deshidratados. Esto fue particularmente pronunciado en el tálamo, un área del cerebro que está en sintonía con el estado fisiológico del cuerpo y también está implicada en el estado de ánimo, la vigilia y la conciencia.
"Hay un puñado de estudios que muestran una mayor activación cerebral cuando estás deshidratado. No somos los únicos que lo vemos ", dice Wittbrodt. "Todavía no podemos averiguar exactamente por qué, pero tuvimos la tendencia a ver muchas cosas que suceden en el tálamo, como la disminución de la deshidratación o una mayor activación. Así que parece que el tálamo podría ser desafiado de manera única ".
Si bien es demasiado pronto para precisar por qué los investigadores están viendo esta activación mayor durante la deshidratación, Wittbrodt sugiere que podría haber un aspecto de supervivencia en juego. "Desde un punto de vista de supervivencia, estás tratando de averiguar cómo obtener agua o cómo manejar ese estado en el que estás", dice. Esto, potencialmente, podría hacer que el cerebro actúe a toda velocidad, ya que trata desesperadamente de encontrar una manera de terminar con el estado tortuoso de deshidratación. Esa actividad extra, dice Wittbrodt, es en realidad una evidencia de que el cerebro se vuelve más ineficiente ya que se deshidrata más, no estaría funcionando si se tratara
"Es solo una cuestión de que necesites más recursos neuronales para completar la misma tarea", dijo Wittbrodt.
Entonces, no dejes que los escáneres cerebrales te engañen. Si está deshidratado, lo que probablemente esté haciendo, a menos que esté tomando las recomendaciones de la clínica de Mayo de 11.5 a 15.5 tazas por día, el verano podría no ser el mejor momento para tener pensamientos difíciles. Lo cual, admitámoslo, probablemente sea un alivio para la mayoría de nosotros de todos modos.
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