SpaceX Falcon Heavy- Elon Musk's Engineering Masterpiece
SpaceX lanzó un cohete Falcon 9 el jueves por la mañana desde Vandenberg Ari ForceBase, en el sur de California. El lanzamiento estaba destinado a lanzar tres satélites en órbita y probar una versión mejorada del carenado del cohete, la cubierta que encierra su carga útil.
SpaceX ha sido pionero en la tecnología de recuperación de cohetes, lo que permite a la empresa reutilizar un cohete para múltiples lanzamientos. Ahora está tratando de aplicar ese principio a sus carenados. Es una hazaña que Elon Musk dijo que "ha demostrado ser sorprendentemente difícil" durante una conferencia de prensa luego del exitoso lanzamiento de Falcon Heavy a principios de este mes.
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A pesar de su dificultad, Musk dijo durante esa misma conferencia que SpaceX debería poder recuperar con éxito sus carenados en aproximadamente seis meses. Pero el lanzamiento del jueves sugiere que la compañía está adelantada.
La recuperación de los carenados del Falcon 9 el jueves no fue exactamente como estaba planeada, pero mostró que SpaceX está en camino de iniciar una era de cohetes completamente reutilizables.
Falta unos pocos cientos de metros, pero el carenado aterrizó intacto en el agua. Debería poder atraparlo con canales ligeramente más grandes para frenar el descenso.
- Elon Musk (@elonmusk) 22 de febrero de 2018
Solo un carenado flotando en el agua. Nada que ver aqui. #SpaceX pic.twitter.com/zE0CysBPCF
- Michael Baylor (@nextspaceflight) 22 de febrero de 2018
Los carenados de cohetes son escudos protectores que protegen la carga útil cuando el cohete lo dispara a través de la atmósfera. Hasta ahora, una vez que el Falcon 9 rompe la atmósfera, los escudos se dividen por la mitad, revelan la carga útil y caen de nuevo en la atmósfera de la Tierra donde se quemarían o se estrellarían cerca del sitio de lanzamiento.
El plan de SpaceX para recuperar los carenados se ha basado en poner paracaídas dentro de ellos para frenar su descenso, pero esto ha resultado ser complicado.
"Resulta que si haces estallar el paracaídas en el carenado, tienes una cosa incómoda gigante", dijo Musk en la conferencia de prensa de Falcon Heavy, reconociendo que este desafío era de baja prioridad en comparación con dominar otras partes de la reutilización de cohetes. "Tiende a interferir con el flujo de aire en el paracaídas y se pone todo torcido".
Estos carenados modificados, por otro lado, despliegan paracaídas para reducir la velocidad de sus empleados decentes y utilizan propulsores para guiarse hacia un bote de recuperación que Musk ha nombrado Sr. Steven.
Voy a tratar de atrapar el carenado gigante (cáscara) de Falcon 9 ya que retrocede desde el espacio a aproximadamente ocho veces la velocidad del sonido. Tiene propulsores a bordo y un sistema de guía para llevarlo a través de la atmósfera intacta, luego libera un parafoil y nuestro barco, llamado Sr. Steven, con básicamente un mitón gigante de cazador soldado, trata de atraparlo.
Un post compartido por Elon Musk (@elonmusk) en
El bote fue remodelado con cuatro brazos de metal y una red para actuar como un "guante de cazador gigante" para recuperar los carenados.
Mientras Sr. Steven desafortunadamente, perdió su primer balón volador, SpaceX parece haber desarrollado un método que es factible y le ahorraría millones de dólares en costos de reemplazo de carenado. Musk dijo en un tweet que el próximo intento de recuperar carenados usando Sr. Steven Estará en "alrededor de un mes".
Esperemos Sr. Steven saca la captura del día la próxima vez.
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