Las startups se benefician tanto de la gamificación como del misterio. Mantenga a la gente intrigada, la idea es clara y tendrá una base de clientes cuando llegue al mercado. George Hotz, el ingeniero detrás de la compañía de automóviles sin conductor Comma.ai, está duplicando esta estrategia al ofrecer una pseudo-moneda a los sujetos de prueba y negarse a explicar qué diablos significa. (Comma.ai no respondió a Inverso Consulta de este artículo.)
A diferencia de Elon Musk, quien construyó una compañía de automóviles eléctricos desde cero y luego lanzó el programa de piloto automático, Hotz no quiere tener nada que ver con la fabricación de automóviles. Su plan es vender un kit de $ 1,000 en Amazon Prime capaz de convertir cualquier automóvil en un vehículo autónomo. Es una visión audaz y, por lo tanto, hay un problema, al menos desde el punto de vista de la ingeniería. Hotz necesita datos para ayudar a entrenar el sistema A.I. Obtuvo algo de eso a través de Chffr, una aplicación móvil que registra las opiniones de los usuarios mientras conducen. Los usuarios de la aplicación son recompensados con "puntos de comas", que también están disponibles para cualquiera que visite el "libro de colorear para adultos" de Comm.ai (no, no ese), que le pide a los usuarios que coloreen las fotografías tomadas desde los tableros de los automóviles. Diferentes pinceles corresponden a diferentes partes de cada escena: hay rojo para marcas viales, verde para autos y personas, azul para señales y semáforos, etc. Al hacer que los humanos identifiquen estos constituyentes, el A.I. Puede aprender a identificar mejor a estos constituyentes.
A cambio, los humanos obtienen puntos.
Y eso es más o menos lo que sabemos.
Esto es lo que no sabemos: cuáles son los puntos. Hotz ha sido en gran parte el tema de la cuestión, diciendo solo que son "absolutamente increíbles" y emitiendo una corrección pública que aclara que las palabras "puntos de coma" siempre deben aparecer en Goldenrod. (Lo siento, George.) Esto es un poco críptico, un poco juguetón, y un poco de carrito.
Y ese es todo el punto. Porque ser inescrutable, la especulación pública inspirada y la especulación pública son buenas para el comercio (ver: las grotescas longitudes que recorrerá Disney para evitar que el público se entere de lo siguiente) Guerra de las Galaxias trama).
La mejor especulación hasta la fecha es también la única explicación lógica. Hotz quiere que sus sistemas de conducción automática lleguen a las personas antes de que termine 2016. Dada la exageración del modelo 3 de Tesla y el consiguiente frenesí de reservas, Hotz puede suponer razonablemente que habrá un apuro similar para ordenar su producto. Aquellos con puntos de coma son aquellos que ya han demostrado un gran interés en la tecnología, por lo que tendría sentido privilegiarlos de alguna manera. Darles acceso a los primeros productos sería muy razonable.
El sistema de puntos es un movimiento de mercadotecnia y debe considerarse estrictamente como tal, pero el hecho de que parece estar funcionando en algún nivel es indicativo de la cantidad de rumor que existe alrededor de las compañías de automóviles sin conductor. Hay una sensación de que cualquier cosa puede pasar. Hotz está dando rienda suelta a eso, mientras que presumiblemente hace cola a potenciales clientes e inversores por igual. Y, no lo olvides, él obtiene los datos. Es probable que las personas paguen con datos para tener la oportunidad de pagar con dinero. Esa es una buena indicación del tamaño del mercado potencial de Hotz y el entusiasmo de sus consumidores.
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